調查兵團所捕獲的巨人實驗體慘遭暗殺，韓吉那意義非凡的研究被迫中斷。現場僅殘留有凶手借助機動裝置逃逸的蹤跡，據此推測，凶手極有可能是士兵。於是，軍團果斷決定對全體士兵乃至訓練兵展開機動裝置大檢查，力求杜絕此類事件再次發生。
審查室內，氣氛凝重得仿若能將空氣都凍結。男性審查官雙眉緊緊擰成一個“川”字，目光猶如實質般緊緊鎖住桌上機動裝置的傳動軸，修長的手指在記錄紙張的文字間緩緩挪動，逐字逐句仔細查看，片刻後，才緩緩抬起頭，眼神犀利如鷹隼，直勾勾地盯著對麵的訓練兵，開口問道：“你最後一次更換傳動軸是在何時？”
被問詢的莎夏，微微低下頭，一雙大眼睛坦然無畏地直視審查官，脆生生地回答：“六天前的掃蕩戰之後！”
一旁的女性審查官手中的筆在記事簿上飛速遊走，同時清晰地說道：“與記錄相符！”
得到確認消息後，男性審查官微微頷首，道：“好了！下一個！”
“我是隸屬42班的赫裡斯塔·蘭斯！”赫裡斯塔站在一排同期生中，身姿筆挺，宛如一棵蒼鬆，聲音清脆響亮，自信滿滿地自報家門與從屬。
昔日喧鬨的食堂，此刻搖身一變成為審查的嚴肅場地。訓練兵們三人一組，隊列齊整，如標槍般挺立在桌前。
眾人動作敏捷，將機動裝置的傳動軸快速取下，穩穩擺放於桌麵，一張桌子放三個傳動軸，且三個對應三人，歸屬分明。傳動軸的主人，個個昂首挺胸，跨立守望，眼神堅定而專注，於靜謐之中默默等候審查官的到來。
食堂內，緊張壓抑之感如濃霧籠罩，人人都在無聲中煎熬，靜候命運的審視。唯有那若有若無的呼吸輕響，以及審查官手中紙張翻動的沙沙之音，在這死一般的寂靜裡，聲聲入耳，清晰可聞，似是奏響著這特殊時刻的緊張旋律。
“讓我檢查你的裝備磨損情況！”男性審查官的聲音在食堂上空回蕩，威嚴十足，不容置疑。
自與巨人的戰鬥結束後，眾人便馬不停蹄地投身於戰場清理工作，早已身心俱疲。如今卻又像犯人一般接受審問，不滿的情緒在心底猶如野草般瘋狂蔓延生長。
“殺掉巨人還會被懲罰啊！”有人壓低聲音，滿是憤懣地抱怨著。
“雖說事情有些奇怪，但那畢竟是珍貴的實驗體！”旁邊的人輕聲解釋，語氣中也透著深深的無奈。
“即便如此，為何要在我們訓練兵裡找犯人？”那人滿臉疑惑，眉頭緊緊擰成一個疙瘩。
“就是，大家都因為連續多日的戰場清理累得不行了……”解釋的人也忍不住跟著抱怨，聲音中帶著一絲疲憊的沙啞。
聽著附近之人的抱怨，阿爾敏身旁的柯尼輕聲開口：“我猜是因對巨人恨之入骨吧。”
阿爾敏微微點頭，“嗯”了一聲，繼而輕聲說道：“不過如此行事反倒像是幫了巨人……或許那人複仇心得到了滿足，可對人類而言卻是一次沉重打擊。”
“我是笨蛋，所以大概能懂……”柯尼這話令阿爾敏一臉疑惑。柯尼很快又道：“在見到巨人前，我真心想過加入調查兵團……但現在，我再也不想看到巨人了！明明今天就要決定所屬兵團了……”說話間，他不由自主地瞥向不遠處的約翰。
隻見約翰緊握著拳頭，指關節因為用力而微微泛白，柯尼心中暗自思忖：“約翰那家夥，真的要……”
時光流轉，回到那個悲戚的夜晚。一眾訓練兵的目光，皆被那熊熊燃燒的篝火所吸引。然而，此篝火之中，燃燒的並非尋常木柴，而是一具具曾經鮮活的生命軀體。
那些屍體，有些尚算完整，隻是缺失了部分肢體，傷口處還殘留著乾涸的血跡和破碎的衣衫；而有些則已全然看不出原本的人形，就如白日裡所見那被巨人吞入腹中，經消化溶解後濃縮而成的巨大肉球一般，模樣恐怖至極，令人不忍直視。
這些逝去的生命，皆為參與托洛斯特保衛戰而英勇獻身的士兵，其中不乏他們104期訓練兵的同袍。
自白日起，焚化工作便已展開，直至夜幕降臨，仍未停歇。此刻，最後一批從街道上悉心收殮的屍體，正被緩緩投入篝火之中，化作嫋嫋青煙。
104期幸存的訓練兵們，默默聚集在篝火之前。他們望著那在火焰中逐漸消逝的同伴身影，往昔共同生活、學習、訓練，乃至傾心交談的畫麵，如潮水般洶湧澎湃地湧上心頭。
而如今，摯友已然化作冰冷的屍體，在烈火中被無情吞噬，眾人皆麵容凝重，肅穆莊嚴。其間，更有悲痛難抑者，潸然淚下，柯尼便是其中之一。
但見柯尼雙手抱頭，身體如同一灘爛泥般癱坐在地，泣不成聲，那哭聲在夜空中回蕩，似在訴說著無儘的哀傷與不舍。
約翰的目光落在地上哭泣的柯尼身上，心中滿是苦澀與無奈：“大家都在懊悔啊，早知曉此處是這般煉獄，何苦來當兵？”
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