定彥平想了一會兒，那短暫的沉默仿佛讓周圍的空氣都凝固了。他的眼神先是飄忽不定，似乎在腦海中努力拚湊著關於羅藝這些年的種種畫麵，隨後逐漸從迷茫變得堅定，終於緩緩開口說道：“妹子，賢侄，你們聽我一言。羅藝這些年啊，也並不是過得如你們所想的那般快樂。雖說他如今位尊北平王，表麵上看起來風光無限，令人稱羨，可這背後的苦楚與辛酸，又有幾人能真正知曉呢？”
他頓了頓，目光中流露出一絲不易察覺的同情，接著說道：“這些年來，那明爭暗鬥之事就如同蛛絲一般，不絕如縷。朝堂之上，各方勢力勾心鬥角，為了權力和利益不擇手段。官場之中，更是爾虞我詐，陰謀詭計層出不窮。他身處其中，如履薄冰，稍有不慎，便可能萬劫不複。他每日都要殫精竭慮，小心翼翼地應對著各方的算計和打壓，為保住自己的地位和家族的榮耀而苦苦掙紮。”
定彥平的聲音愈發低沉而沙啞，仿佛承載著歲月的滄桑與沉重，“哪怕是在自己的王府之中，看似溫馨寧靜，實則也是暗流湧動。各種權謀算計、利益紛爭，從未有一刻停歇。這般日子，整日提心吊膽，身心俱疲，又談何快樂？”
此話一出，薑桂芝和羅鬆都有些愕然。薑桂芝原本噙滿淚水的雙眸瞬間睜大，那眼中的悲傷中混雜著一絲驚訝與疑惑。
她嘴唇微張，似乎想要說些什麼，卻又不知從何說起，隻是呆呆地望著定彥平，仿佛在努力消化著這番話。
羅鬆亦是一臉的驚愕，他那緊握著的拳頭微微鬆開，眉頭緊緊皺起，眼神中滿是難以置信。
他原本因憤怒而漲紅的臉此刻也因為這意外的言辭而有了些許緩和，隻是那表情依然複雜，既有對羅藝的怨恨未消，又因定彥平的話而陷入了短暫的思索。
母子倆就這樣靜靜地怔在原地，房間裡的氣氛一時變得十分凝重。
定彥平看這樣說有了效果，心中稍稍安定了些，神色也舒緩了幾分。他輕咳兩聲，清了清嗓子，接著說道：“妹子，賢侄，且聽我慢慢道來。想當年啊，我本是南陳威風凜凜的大將，在那朝堂之上，所見所聞皆是讓人痛心疾首之事。那些個奸佞之臣，整日隻知阿諛奉承、中飽私囊，把個好好的朝堂弄得烏煙瘴氣、腐敗不堪。我一腔熱血，滿心抱負，卻無處施展，實在是看不慣那等醃臢景象，心灰意冷之下，便毅然決然地辭官不做。”
他的目光變得悠遠，仿佛穿越時光的重重迷霧，回到了那段金戈鐵馬的往昔歲月，“後來啊，真是機緣巧合。在那硝煙彌漫的戰場上，我與羅藝不期而遇。那時我倆各為其主，在沙場上兵戎相見，刀槍相向，互不相讓。那戰況何等激烈，殺聲震天，可幾番激烈的較量下來，我竟發現這羅藝有勇有謀，是個不可多得的豪傑，於是彼此欣賞，惺惺相惜，最終從對手成為了好友。”
定彥平的語氣變得愈發沉重起來，他的眉頭緊皺，神情嚴肅，“這羅藝啊，他沒有任何背景，沒有家族的蔭庇，完全是靠著自己的一腔孤勇和手中的一刀一槍，在這血雨腥風的亂世之中拚死拚活。從一個毫無根基、默默無聞的平頭小子，一路曆經無數艱難險阻，多少次在生死邊緣徘徊，多少次浴血奮戰，才有了如今這北平王的尊貴地位，其中所承受的艱辛，所經曆的苦難，又豈是三言兩語能夠說清道明的啊！”
他看著薑桂芝母子，目光中滿是誠懇與真摯，“他不是沒有找過你們啊，妹子，賢侄。隻是當時天下大亂，烽火連天，硝煙彌漫，四處皆是紛爭。茫茫人海之中，想要尋得一人，無異於大海撈針，談何容易？更何況薑家遭逢那慘絕人寰的血洗之災，所有的線索都斷了，更是讓尋找難上加難。再者，他身負軍國公務，軍務繁忙，常常是焦頭爛額，分身乏術，實在是難以抽身啊！”
定彥平的那番話好似一陣輕柔的風，悄然吹進了薑桂芝的內心深處，令她不由自主地陷入了深深的思考之中。
她原本那緊蹙得能夾死蒼蠅的眉頭，此刻微微地舒展了些許，眼神中的悲憤與怨恨也不再那般濃烈，取而代之的是一種複雜而深沉的思索之色。她的目光變得有些遊離，似乎在回憶往昔的點點滴滴，又似乎在重新審視羅藝這些年的經曆。
定彥平一直緊盯著薑桂芝的神情，當他敏銳地捕捉到薑桂芝表情上的這些細微變化時，心中那塊沉重的石頭總算是稍稍地落了地。
他暗自鬆了一口氣，明白自己剛才的那番言辭已經起到了一些作用，此時若是再多言，說不定會打破這好不容易營造出的一絲緩和氛圍，反而弄巧成拙。
於是，定彥平的臉上瞬間擠出了一絲無比溫和的笑容，那笑容裡帶著幾分寬慰與安撫，他和聲說道：“妹子，賢侄，咱們先彆光顧著在這裡長籲短歎地說話啦，瞧瞧這滿桌的飯菜，都快涼透了。來來來，先把肚子填飽，人是鐵飯是鋼，有什麼天大的事兒等咱們吃飽了再說也不遲。”
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