錢濟世說，有一個好辦法，就是你在今世改邪歸正後，天天持念阿彌陀佛名號，臨終之時，你的亡靈就會由駕著蓮花座的阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩前來接引往生西方極樂世界，那樣子就真正解脫了。
大個子一激動，就拍響巴掌大聲講，師父講得真好，我就念佛吧！發心往生西方極樂世界。
中等個子等其他竊賊也都表示：我們都不想百年之後亡靈投生畜生，甚至人身都不願投生了，隻想往生西方極樂世界。
錢濟世高興地講，那你們就堅持念誦阿彌陀佛名號吧！阿彌陀佛發了48個大願，最方便的一個願就是，誰念他的名號，他就接引誰往生西方極樂世界。
這會兒，眾盜賊就開始念誦阿彌陀佛名號。幾天後，大個子、中等個子等多個盜取過彌陀寺鋼筋的竊賊，不但都信佛念佛了，還帶著家人一起信佛念佛，並且經常來彌陀寺裡做義工，以前偷偷摸摸的事，還真的洗手不乾了。
錢濟世講出他親曆的真實事例，顧偉興聽得津津有味，他讚歎不已。繼而離開，已近戌時，真的不早了。錢濟世隨後入睡，很快進入了夢鄉。
他恍恍惚惚地看見一個男子站在麵前朝他深鞠一躬，嘴裡說，錢和尚，我想拜您為師，能否收我為徒，為我剃度。我也想出家為僧。
錢濟世問道，你是哪裡人？姓甚名誰？
男子回答：我叫曹南山，湖廣人氏。前世叫向來早，是個強人，曾參與打劫赤壁江上一船黃豆，並殺害一家七口的七個強盜團夥之一，今世因改過自新，積德行善，還做了一件舍已救人的事，公正的閻羅王將我前世的罪過和今世的善功用冥府的神秤一稱，我的善功多於罪過，因此我得到了赦免，不用下地獄受刑，刑滿之後，也不用貶生畜類或餓鬼。閻羅王還說，我再次投胎可保人身，可生善地，福祿壽喜財都有。
現在我趁自己還沒有喝忘魂湯而頭腦清醒之前，從地府裡出來遊一遊，之後再返回地府，等候安排。
我出來遊逛之前，心裡就生出一個念頭，希望能夠遇到有緣的僧道。未料自己的亡魂信馬由韁地飄到東土國那爛陀寺上空，正是夜晚，就聽到有一位僧人正在講勸化世人的故事，我循聲降落下來，就到了這間簡陋的客舍，才知道講故事的人正是您。從您與一個叫顧偉興施主的談吐中，我也知道您就是錢濟世和尚。
我告訴您，今天晚上，您講給施主顧偉興聽的故事，我都聽了，非常受感動；也明白一個道理，做人做神仙，福報再大，都不究竟，最後福享完了，還有墮落成地獄畜生餓鬼的危險，倒不如像您說的，專心持念阿彌陀佛名號，可以往生西方極樂世界，再不受輪回之苦。
哦！原來是這樣。錢濟世尚未明白過來，他問道，我給顧偉興講我親曆的勸懲故事，怎麼不見你在場？
曹南山微微一笑說，我不是說過？我因舍己救人而死去，也就是舍去了我的人身，我的靈魂還活著。你向顧偉興宣講善法之際，我就在旁邊認真聽，你們作為活人當然看不見我的靈魂。
錢濟世尚未及時反應過來，又問道，那我為什麼現在能夠看見你呢？
曹南山說，那我就把窗戶紙捅破吧！你現在進入了夢境，你一旦醒過來，我還能看見你，你卻看不見我了。
錢濟世“哦”了一聲，算是徹底明白。他說，曹施主，依你這麼講，我現在還不能醒過來，一醒過來，就看不見你了，也不能夠與你交談了。
曹南山微笑著點頭。錢濟世說，那我就暫時不醒過來吧！我隻想問你一下，你剛才說，你前世叫向來早，曾經參與一夥強盜在赤壁江上打劫一船黃豆，殺害了船上的一家七口，你也算一個十惡不赦的罪人。
我不明白的是，你既然殺了人，前世死後，陰差怎麼沒有抓你下地獄受刑，或者貶生畜生、餓鬼呢？你可將其中的緣由或者是非曲直講出來讓我聽一聽，我也好講給世人聽一聽，或許有教化意義。
曹南山說，對呀！的確有教化意義。這個故事是我親曆的，真是一波三折，一言難儘。
這會兒，錢濟世也朝曹南山鞠一躬，之後說，我洗耳恭聽。
曹南山說，哪能要您向我施禮，真是折殺我了。
錢濟世說，無礙。你講吧！
曹南山點頭，就從頭到尾講開來——
清朝同治年間，蒲圻城內酒肆林立，商賈雲集，街麵行人熙熙攘攘，熱鬨非凡。