消息遞進門內的時候，戚晉剛勾畫完許多雞零狗碎的雜物。有羽毛，懸在天上；枯樹光溜溜掉乾淨了落葉，一旁小溪還靜靜在流；楓葉漸漸漂遠了，有顆石子留在原地，依舊發著閃亮亮的光。他沒來得及勾畫她的背影，然後荊風說：
“親事府為她辦了慶功宴。今晚，現在。”
於是忽然間，想見她的心情便再也抑製不住。
慶功宴就設在刺史府後院，天色漸晚，她自夕陽中騎馬而來——準確來說，與童昌琳同乘一騎，但戚晉習慣性略過了執杖親事，隻見大病初愈的小姑娘穿了身舊色的衣裙，披著件劣等的狐裘，裙擺散開在棗紅的馬背上，像煮開的水花一般上下翻飛。她低頭瞧了瞧，為此樂不可支。幾日過去，她兩頰多了些紅潤血氣，眼睛被寒風吹出些淚花；偶爾咬了唇，依舊是不知所措的局促；可下馬時又能準確無誤地跳到童昌琳的懷中，多少學會了不拘小節。然後戚晉就想，想她在同州的密林裡是何模樣，丹州的村舍間呢，延長的骷髏山上，還有寧朔的縣衙內？想她孤注一擲時，想她自由自在時，想她擔驚受怕時，想她茫然無助時……近在眼前的她，卻忽而令他掏心掏肺地思念。旁人的言語果然太輕，不足以描畫出她經曆過的風霜雨雪，不足以還原缺失的那麼多日日夜夜。他喉頭一動，幾乎當真要走出去了——
一串黑珊瑚的項鏈，從童昌琳懷裡掏出，係在她的胸前。
這一瞬間，她忽而就變得遙遠，更不可靠近；他的存在，又變得這樣可笑、而無用。曹文雀曾經為她表功，小之則給她叫苦，荊風說一路平安，偏偏戚晉怎麼也想不通。她不過是個十四歲的小姑娘，太平天下，如何屢建奇功？她似乎又隻是個沒名沒姓的小丫鬟，不過倉皇逃命，卻反而招人嫉妒。他所幸不曾見到盧道，否則……
可他也不知自己當如何區處。
他隻道有些東西已經改變，像她的樣貌，就這樣在夕陽裡發著光，卻如夢似幻，不可捉摸。她還在笑，還會欣賞一節枯枝，捉住一片羽毛。功勞之下的恐懼使她珍貴，恐懼之下的愛使她崇高。這二者此刻卻令戚晉厭惡，更使他心碎。
而後他轉身離去了。
他不再勾畫溪邊背影，他像畫一隻眼睛，卻畫不出。她的眼睛，不似他的重瞳，簡單多勾勒個圓便足以概括。她的眼睛太複雜、太恢弘，要讓見者落淚，而後自慚形穢。可戚晉不想麵對這樣一雙觀世音般的眼睛，他是凡世俗人，隻想念凡人真實的溫度、與心跳。他接著又大驚失色，痛斥自己愚昧，又痛恨自己輕浮。他覺得自己該當去致歉，這是個很好的借口。
但是他走不脫，已經有庶仆進門，帶著他等待了多時的信號：“刺史老爺要事，先要奴才通稟一聲……”那孩子偷偷抬眼一打量，好像不太敢接著說下去，“最好是……先請秦將軍來……”
天色好似在這一瞬間忽地黑了。他看了一眼燭火，隨即點了幾人名姓，讓仇嘯各自知會，又翻過那頁草紙，親筆修書命荊風送去。他而後短短歇了片刻的覺，就在這須臾間隙。
九原已無葉可落，他聽到風飄落地上的聲音。
其後公堂很快搭起，就在東跨院。往南一牆之隔，交了班的執杖親事們正圍著他們的小英雄，興致勃勃要聽她將一路驚心動魄娓娓道來。祝酒、驚詫、倒吸冷氣、抑或拍手擊節，荊風耳聰目明，在這頭也聽得一清二楚——他卻不該聽見。他要請的人沒有來，眼前早有預料的事，終於發生也難免使人興致乏缺：
比如說隱藏在右威衛的內鬼。
“是……右威衛、翊府、中郎將，趙東的裨將。”
刺史李通好容易捉住了秦家軟肋，要將舉報說得緩慢、鄭重，麵上顯得赤誠而衷心、再加幾絲嫉惡如仇與無可奈何。他接著卻忽而促弦轉急，不餘任何反駁扯皮的空當，人證物證立時傳上堂來、擺開一排。九原不曾戒嚴，尤其西城門格外暢通無阻。州府蹲了多日，先捉住放心大膽出城傳遞情報的燕國探子，而後審出這驚天大案。夜冷著，隻這麼瞬息，無人再能看清秦秉正的麵色。想他右威衛翊府旗下，左郎將蔡築已被梟首示眾，如今中郎將趙東的裨將又投效了敵國，這右威衛主將的位置，他算是徹底做到了頭。戚晉沒有說話，當著列位同僚麵前，是秦秉正自己“噗通”一聲撩袍跪倒。他說——聲音如常，隻是無端像帶著回聲，和衛國公陣亡後的聲響彆無二致——他說：
“趙東……無罪。”
右衛將軍時豐上前，取過他將印虎符雙手奉上。朱兆的眼睛跟著一路上移，接著又閃出精光：
“趙東原在燕然都護府，並非衛國公麾下，與燕賊並無不共戴天的血仇；手下兄弟倒是多有傷亡，對秦將軍心存不滿卻不無可能。如今蔡築一死，狡兔死走狗烹；自家裨將再勸，焉知他不會一時意動、隨其歸敵？”
“的確。燕人的胃口，的確不會僅止於一個裨將，所以，”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！