待烤爐可以正式投入使用後,程雲桃第一爐便烤了一盤核桃酥。
要想製作出好吃的核桃酥,挑選優質的核桃乃是至關重要的一步。
好的核桃必是體態飽滿圓潤,恰似珠玉盈手,沉甸甸有分量,外殼不僅光滑,紋理還細密均勻,完整無破損,但凡外殼粗糙、坑窪不平抑或出現裂縫,內部果仁大概率會受影響,滋味與質地皆會大打折扣。
其次還得細察色澤,外皮呈自然的淡褐色或淺棕色者,多為新鮮采摘所得,若顏色過深近乎黑色,又或是出現異樣斑點,極有可能是存放時日過久,甚至已遭蟲害黴變。
輕搖核桃,以兩指捏之,置於耳畔傾聽,上好的核桃內果仁緊實,搖時幾無聲響,反之,若聽聞果仁在殼內晃動碰撞,便知此核桃要麼果仁乾癟,要麼殼仁之間有空隙,決然算不得上品。
最後湊近嗅聞,理應散發淡淡木香氣,一旦出現黴味、腐味或刺鼻異味,那定是受潮、變質之物,萬萬不可選用。
程雲桃精揀飽滿核桃仁,倒入鍋中,以微火翻炒,膛裡的柴火“劈裡啪啦”作響,桃仁由淺黃漸轉金黃,馥鬱之氣四溢。
火候達到之後,得迅速用勺子將核桃仁舀出,手持杵臼細細研磨,搗成碎末後,擱置在一旁備用。
取過篩中筋麵粉,傾入陶盆,再添豬油,若豬油凝固,移盆近火,待其稍融,再執竹筷疾攪,至糖粒漸消、混合物微膨時方可停下。
接著打入雞蛋,待攪勻後,便將方才研磨好的桃仁碎末加入其中,繼續攪拌,最後加麵粉雙手輕揉,不多時麵團軟硬得宜。
將麵團分成小團,搓圓壓扁,取毛刷,蘸蛋液,在麵坯表麵再輕刷上一層。
最後隻要將其轉入烤爐中烘烤,待溫度漸升,約莫一炷香工夫,核桃酥的色澤開始由淺黃轉金黃,香氣透爐,便算大功告成了。
輕輕一咬,外皮應聲而碎,發出乾脆利落的聲響,碎屑簌簌地直往下掉。
仔細品咂那股氣息,穀物經烘烤後特有的濃鬱麥香率先襲來,烘焙時油脂滲出所散發的醇厚香味也彌漫開來。
人在兒童時期,味蕾對甜味格外敏感,這促使著孩子們熱衷於甜食。
而隨著年齡增長,味覺逐漸退化,鹹、苦、酸等味道的感知能力下滑得更為明顯,相比之下,甜食的味道在已衰退的味覺體驗中愈發突出。
甜食帶來的愉悅感還可以填補因味覺衰退所喪失的部分飲食樂趣,讓年長者在有限的味覺感受中,對甜食多了幾分眷戀。
故而人在童年時期和老年時期,總會格外的嗜甜些,青年階段和中年階段反倒是不那麼愛吃甜食。
依據著這大概的習性,程雲桃特地烤製了兩份不同甜度的核桃酥,稍甜一些的,讓小梨帶去私塾,沒那麼甜的,留著給自個吃。
程月梨將這些核桃酥打包帶去學堂後,立刻收獲了一眾好評,就連平日裡最不苟言笑的林學究,都忍不住抖著花白的胡子多吃了幾塊。
這核桃酥出爐了,程雲桃自然沒忘記對門的蘇老太太,特地挑了品相最好的送了過去,蘇老太太嘗了亦是讚不絕口。
……
有了新工具,程雲桃手癢癢,在烤完核桃酥後,立刻往烤爐裡塞了隻鴨子。
掛爐烤鴨采用明火烤製,所用果木燃燒時不僅無煙,還底火旺盛,這為烤鴨獨特風味的形成奠定了基礎。
果木燃燒產生的高溫能迅速鎖住鴨肉的水分,使烤出的鴨子皮脆肉嫩,無煙的特性則避免了烤鴨沾染煙熏味,讓鴨肉原本的鮮美得以充分展現。
肥嫩的鴨子被穩穩掛在鐵鉤之上,果木柴燃燒得熱烈,爐內一片橙紅,映照的鴨皮愈發油亮反光。
鴨子皮下脂肪豐厚,在明火的炙烤下,肥脂漸漸融化,油水“滴滴答答”地落下,空氣中彌漫著一股難以抗拒的烤肉香氣。
新鮮出爐的鴨子,色澤棗紅誘人,外皮凝了一層蜜汁,油光通透,令人垂涎欲滴。
程雲桃手法利落,刀光閃爍間,紅豔油亮的烤鴨便化作精致薄片,整齊地碼放在白瓷盤中。
鴨肉細嫩,橙紅色的鴨皮極薄,緊緊貼著白肉,再配上各式配菜,薄而柔軟的荷葉餅、蔥白的細絲、濃稠的甜麵醬、清脆的黃瓜條、爽口的蘿卜條……
烤鴨的鴨皮焦香薄脆,肉質柔嫩滋潤,皮下脂肪被烤得酥嫩飽滿,輕輕一咬便在口中化開,鴨油四溢,更添一份濃鬱綿長的醇香。
每一片烤鴨都包含了肥、瘦、皮三種口感,香醇酥潤,油汁香氣浸透唇齒間的每一寸,豐腴肥香中還隱約帶著一股清新的果木幽香。
程雲桃精心挑選一片荷葉餅,餅烙得柔軟薄嫩,散發著淡淡的麵香,抹上甜麵醬,加入三四片烤鴨,再放入蔥白,將荷葉餅卷起。
甜麵醬的鹹甜為烤鴨增添了一抹鮮味,咬開餅皮後,外皮酥脆內裡濕嫩的烤鴨與甜脆的白蔥段交織出豐富的口感。
掛爐烤鴨的獨特之處,在於烤製前需往鴨腔內灌水,爐火一烤,蒸汽便將鴨膛撐鼓起來,如此烤出的鴨肉暄嫩飽滿,肉汁充盈。
鴨膛灌水不僅鎖住了鴨肉的鮮嫩汁液,更用蒸汽撐開了鴨皮,使其變得異常薄透,明火一烤,鴨油溢出,將鴨皮酥得又脆又香,這正是烤鴨的精華所在。
鴨皮酥脆可口,油汁完全浸透其中,明明酥脆薄透卻帶著一絲柔軟的韌勁,相較於豐腴的鴨肉,程雲桃其實更偏好於吃這脆韌的鴨皮。
程璟竹和程月梨對於這種精細的吃法很感興趣,一個勁地給大家夥包烤鴨卷,隻不過一頭鴨的分量對於眾人來說也不算太多,三兩下就瓜分完了,餐盤裡隻剩下些零散的鴨骨。
“姐姐,這烤鴨真好吃,你什麼時候能夠再做啊?”
程雲桃啃著手裡的鴨腿,朝烤爐的方向抬了抬下巴:“想吃隨時都能做,吃到膩都行!”
聽到這話,程璟竹頓時覺得自己前兩日乾的苦力活一點都不累人了,立刻歡呼起來。
程雲桃將骨頭丟到骨碟中,拿起帕子慢條斯理地擦了擦手,心裡尋思著,這段日子以來,已將瑣事解決得差不多了,是時候該考慮考慮維持生計的正經事了。
今晚,便去南坊市,市場調查一番。
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