黑夜裡，顧硯一身黑衣，跟著三皇子的下屬，走到了城外的一處驛站，有人在驛站旁等候，下屬交給那人一個盒子便走了，顧硯等三皇子的下屬走遠後，本想趁那人不備把盒子搶過來，不過那人也算機警，發現後兩人揮劍打鬥。
顧硯擰身拔劍，長劍急進，劍法凶險，但對方像是用的胡人招數，劍法詭異，本想留活口盤問一番，但對方下了死手，打法激進，顯然是想要了自己的命，顧硯來不及想太多，隻能用鎖心法，顧家絕技，此招近戰可一擊致命。
那人倒下以後，顧硯撿起盒子，打開後看到裡麵有一張軍營地圖，隻是大致方位，應是無法進入軍營，在外圍觀察到的，除此之外還有一個令牌和一封信封，打開信封，裡麵是沈府的地圖。
顧硯看著沈府的地圖，麵色陰冷，他拿沈府地圖，無非是想找虎符，想拉沈家下水，還是威脅沈家站隊，三皇子的胃口未免也太大了，也不看看自己能不能吞下這個老虎。
顧硯拿著東西回去，永慶帝密詔顧硯。
將盒子裡的東西呈上，永慶帝看著盒子裡的東西，氣的兩眼發昏，地圖，令牌，光是這兩樣就足以要了三皇子的性命，隻不過現在他的馬腳還沒有全部露出，要鏟除的不止是三皇子一人，而是整個趙家一族，皇後一勢早就留不得了。
“顧硯，你繼續查，找到機會提醒沈將軍，趙家的那些鼠類，留久了他們，還真以為自己能隻手遮天了！”永慶帝語氣雖沒有什麼變化，但此刻帝王的威嚴籠罩，李公公在身旁大氣都不敢出。
顧硯接下旨意，又道：“陛下，臣以為，軍中將士需徹查，以防有外人混入，軍中令牌可不是什麼人都能偽造出來的。”
永慶帝應允，隨後對李公公交代道：“明日下朝後，讓皇後來見我，朕倒要看看她有多大本事！”
顧硯回到府裡，脫下裡衣後簡單處理了一下傷口，胳膊上一個長長的口子，正往外滲血，血肉外翻，他穿的黑衣，外麵倒看不出什麼，脫下衣服卻有些觸目驚心，這一刀本以為可以躲掉，但那胡人的刀法實在詭異，不過也是這一刀讓他看出了破綻，從而一擊致命。
天蒙蒙亮，陽光緩緩的覆上大地，夜晚的聲響也消失的無影無蹤。
沈秋寧一早便起了，暗衛沈三送來信封。
沈三，小時候父親救下這三兄弟，他排行第三，沈牧年就給他取名沈三，他們無父無母也無家，兩個哥哥都跟著父親在軍中，沈三從小在武功方麵天賦異稟，沈牧年就讓她跟著沈秋寧保護她，沈三聰明，但不愛說話，沈秋寧就從不讓他在外露麵，培養成了暗衛。
打開信封，是一張白紙，沈秋寧放在火上微烤，字慢慢顯現出來，“朝中動亂，皇帝欲鏟除世家”沈秋寧看過後把信紙燒毀，右手一下一下的輕叩茶杯，這是她思考時的習慣性動作。
她知道皇帝一直容不下這些世家，但這些年為了製衡那些朝臣，也是睜一隻眼閉一隻眼，怎麼就突然要動手，除非是這些世家動了什麼不該動的心思，但根根相連，錯綜複雜，想要連根拔起可不是一件易事，皇帝很恐怕早就對他們生了疑心。
今日沈牧年要去上朝，沈秋寧便與他同乘馬車去宮裡，沈秋寧想不出皇帝為什麼突然表現出來對世家的疑心，便試探著問沈牧年：“爹，最近皇上有沒有單獨召見你，或是其他人有沒有找你說些什麼。”
當朝皇帝，喜怒不言語色，稍有表露就會引起文武百官的猜測，君心難測，略有不慎行差踏錯，便可是掉腦袋的問題了。
“沒有啊，怎麼突然問起這個？你在宮裡闖禍了？”沈牧年摸不著頭腦，感覺沈秋寧這幾日怪怪的的。
沈秋寧心想自己就多問這一嘴，這爹就會行軍打仗，動心思的事是一竅不通。
“沒事，就是感覺皇上這幾日心情有些不好，如果召見你，你記住彆說錯話。”沈秋寧現在也不太清楚局勢，隻能稍加提醒。
朝中，永慶帝一身明黃色金絲龍袍，坐在高位，俯視下方群臣，緩緩開口：“近期益州流民不斷，可據我所知，益州氣候宜人，最適合種田，人人都能種田糊口，那為何多出如此之多的流民，這些流民又該如何解決，可有人知道。”
永慶帝語氣逐漸嚴厲，底下大臣已然滿頭是汗。
沈牧年上前一步：“皇上，臣以為，最近涼州山匪猖獗，流民應是涼州來的，可先開倉放糧，穩住流民，再去細查，。”
尚書令站出：“啟稟皇上，臣以為，一定是外邦流民混入，不如發布命令，不許外邦流民入州。”
高位上的人冷哼一聲，尚書令嚇得直接一哆嗦，剛褪下的汗又布了上來。
“遇事隻會解決彆人，我養你們是讓你們享樂的嗎！顧硯！”永慶帝看著底下一個個低著頭的大臣就氣不打一處來。
顧硯上前：“臣在！”
永慶帝對著顧硯說：“你去查，看看這益州到底是要如何！沈牧年同去！”
沈牧年看了顧硯一眼，兩人異口同聲：“臣遵旨！”
“顧文廷！涼州山匪猖獗，你帶兵消匪，即刻動身！”永慶帝語氣已帶上怒意，這些文官手不能抬腳不能踢，如今對策也是一個都想不出來，養這群廢物何用！永慶帝拂袖而去。
下了朝，所有人呼出一口氣，顧硯跟上沈牧年：“沈將軍可知為何皇上指名讓你我同去。”
沈牧年當然不知道這小子葫蘆裡賣的什麼藥。
“沈將軍可知軍中出了奸細。”顧硯壓低聲音。
沈牧年震驚，即是顧硯如此確定，那定是已經發現了什麼問題，如果有奸細沒有及時發現，後果不堪設想。
“多謝子瑞提醒，此去益州可為除奸？”沈牧年大約猜到了一些。
顧硯頷首：“並不全是，益州知府有問題，特去調查。”
話音剛落沈秋寧已經提著食盒走到身邊：“爹爹，給你做的櫻桃酪，早膳你都沒用，怕你下朝了餓肚子。”