這裡寶玉正在梳洗，剛吃著茶呢，忽然一眼看到硯台底下壓著一張紙，就說道：“你們這樣隨便亂壓東西可不好。”襲人、晴雯等趕忙問：“又怎麼了，是誰又犯錯了？”寶玉指著說：“硯台下是什麼？肯定又是誰的樣子忘記收起來了。”晴雯急忙掀開硯台拿了出來，是一張字帖兒，遞給寶玉看，原來是一張粉箋子，上麵寫著“檻外人妙玉恭肅遙叩芳辰。”寶玉看完，一下子跳了起來，忙問：“這是誰接了來的？也不告訴我。”襲人、晴雯等見他這樣，不知道是哪個重要的人送來的帖子，趕忙一起問：“昨天誰接了一個帖子？”四兒急忙跑進來，笑著說：“昨天妙玉並沒有親自來，隻是打發個媽媽送來的。我就放在那兒了，誰知道喝了一頓酒就給忘了。”眾人聽了，說：“我還以為是誰呢，這麼大驚小怪的，這也不值得呀。”寶玉急忙說：“快拿紙來。”當時拿了紙，研了墨，看到她寫著“檻外人”三個字，自己卻不知道回帖上寫什麼才能相匹配。隻管拿著筆出神，半天也沒有主意。又想：“要是去問寶釵，她肯定又會批評我怪誕，不如去問黛玉。”
想罷，就把帖子放在袖子裡，直接去找黛玉。剛過了沁芳亭，忽然看到岫煙顫顫巍巍地迎麵走來。寶玉忙問：“姐姐去哪裡？”岫煙笑著說：“我去找妙玉說話。”寶玉聽了很詫異，說道：“她這個人很孤僻，不合群，看不上很多人。原來她看重姐姐，竟然知道姐姐不是我們這種俗人。”岫煙笑著說：“她也未必是真心看重我，不過我和她做過十年的鄰居，就隔著一堵牆。她在蟠香寺修煉的時候，我家本來貧寒，租的就是她廟裡的房子，住了十年，沒事就到她廟裡去作伴。我認識的字都是她教的呢。我和她既是貧賤之交，又有半師之份。因為我們去投靠親戚了，聽說她因為不合時宜，被權勢不容，就來到這裡了。現在又機緣巧合，我們得以相遇，以前的情誼竟然還在。承蒙她看得起我，比以前更勝了。”寶玉聽了，就像聽到驚雷一樣，高興地笑著說：“怪不得姐姐的舉止言談，超凡脫俗像野鶴閒雲一樣，原來是有根源的。正好她的一件事讓我很為難，我正想去請教彆人呢。現在遇到姐姐，真是太巧了，求姐姐指教。”說著，就把拜帖拿給岫煙看。岫煙笑著說：“她這脾氣竟然一點都改不了，還是這麼放誕古怪。從來沒見過拜帖上下寫彆號的，這可真是俗話說的‘僧不僧，俗不俗，女不女，男不男’，成什麼樣子了。”寶玉聽了，忙笑著說：“姐姐不知道，她本來就不屬於這些人當中的，她是世人意料之外的人。因為她覺得我還有點見識，才給我這個帖子。我因為不知道回帖寫什麼字樣才好，竟然沒了主意，正打算去問林妹妹呢，正好遇到姐姐。”岫煙聽了寶玉這話，就用眼上下仔細打量了他半天，才笑著說：“怪不得俗話說‘聞名不如見麵’，也怪不得妙玉竟然給你下這個帖子，也怪不得去年她給你那些梅花了。既然她是這樣的人，那我就告訴你原因吧。她常說：‘古人從漢晉五代唐宋以來都沒有好詩，隻有兩句好的，說“縱有千年鐵門檻，終須一個土饅頭。”所以她自稱‘檻外之人’。又常常稱讚莊子的文章好，所以有時也自稱‘畸人’。如果她帖子上自稱‘畸人’的話，你就回她一個‘世人’。畸人呢，她自稱是畸零之人，你謙虛自己是世間庸庸碌碌之人，她就會高興了。現在她自稱‘檻外之人’，是說自己已經超脫於鐵檻之外了，所以你現在隻回‘檻內人’，就合她的心意了。”寶玉聽了，就像被醍醐灌頂一樣，哎呦了一聲，才笑著說：“怪不得我們家的家廟叫‘鐵檻寺’呢，原來有這個說法。姐姐請便，讓我去寫回帖。”岫煙聽了，就自己往櫳翠庵去了。寶玉回房寫了帖子，上麵隻寫了“檻內人寶玉熏沐謹拜”幾個字，親自拿到櫳翠庵，隔著門縫投進去就回來了。
因為又看到芳官梳了頭，把頭發挽起來，戴了些花翠，寶玉忙讓她改妝，又讓把周圍的短發剃掉，露出碧青的頭皮來，在當中分個大頂，又說：“冬天的時候戴上大貂鼠臥兔兒，腳上穿虎頭盤雲五彩小戰靴，或者散著褲腿，隻用淨襪厚底鑲鞋。”又說：“芳官這個名字不好，改成男名才彆致。”於是就改成了“雄奴”。芳官非常滿意，又說：“既然這樣，你出門的時候也帶上我。要是有人問，就說我和茗煙一樣是個小廝就行了。”寶玉笑著說：“到底還是會被人看出來的。”芳官笑著說：“我說你沒才呢。咱們家現在有幾家土番，你就說我是個小土番兒。況且人人都說我打聯垂好看，你覺得這話妙不妙？”寶玉聽了，喜出望外，忙笑著說：“這很好。我也經常看到官員們有很多帶著從外國獻俘來的人，圖的就是他們不畏風霜，騎馬方便。既然這樣，再給你起個番名，叫‘耶律雄奴’。‘雄奴’這兩個音，又和匈奴相通，都是犬戎的名姓。況且這兩種人從堯舜的時候就是中華的禍患，晉唐各朝，深受其害。幸虧咱們有福，生在當今這個時代，是大舜的正統後裔，聖虞的功德仁孝，光輝赫赫，與天地日月一樣永遠不朽，所以凡是曆代那些跳梁小醜，到了現在竟然不用一兵一卒，都乖乖地投降了。我們就應該作踐他們，為君父增光。”芳官笑著說：“既然這樣，你就應該去練習弓馬，學些武藝，挺身而出抓幾個反叛的人，這才是進忠效力呢。何必借著我們，你自己在這兒開心玩樂，還說是稱功頌德呢。”寶玉笑著說：“所以你不明白。現在四海都臣服了，八方寧靜，千百年都不用武力防備了。咱們就算是玩鬨一下，也應該稱頌，這樣才不辜負這太平盛世。”芳官聽了覺得有道理，兩個人都覺得這樣很妥當。寶玉就叫她“耶律雄奴”。
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