嘉昭十五年，五月十一，大周宮城，文華殿。
清晨，旭日東升，雲顥似錦，大周宮城廣闊，被萬道霞光影映，殿宇疊嶂，恢弘富麗，宛如天上宮闕。
王士倫、陳默、徐亮雄等三位主考官，帶著十多名同考官，進入文華殿東閣。
守護殿試墨卷一夜的掌卷官，將三百多份殿試答卷，移交給閱卷官，清點無誤。
掌卷官在移交殿試墨卷之前，將會試排名前十八位貢士墨卷，在蓋彌封關防前提下，事先從墨卷中抽取，移交主考官優先評閱。
春闈大比的最終之局，殿試墨卷評閱也就此開始。
其餘三百份殿試墨卷，由十八位同考官閱卷，要在二天內完成閱卷，並確定三百名貢士入甲名次，時間非常緊促。
三位主考官拿到前十八名考生的殿試墨卷，會仔細進行閱卷，確定答卷水準與會試排名匹配，再上呈皇帝禦覽。
但有時會試前十八名考生，其殿試答卷也可能出現紕漏，或是水準平庸，或言辭出現犯忌。
隻要出現這類情況，不合格的殿試答卷，就會從前十八名中抽取，用其他優異殿試答卷作為替補。
這樣倒黴的情形，並不太多見，學子凡排入會試前十八名，本身才學都不同凡俗，極少會在殿試失手。
在東閣東麵的廂房之中，三名主考官分閱十八份殿試墨卷，發現文章的精妙之處，常常會相互探討一番。
此時，陳默拿到其中一份墨卷，隻是看了幾行文章，便忍不住歎道：“好字，真是好字，淳雅凝練，雋秀神飛，大家氣度。”
王士倫饒有興致走到陳默身後，端詳幾眼他手中的墨卷，笑道：“的確是好字，比起重華初見，愈發老辣端麗，已入宗匠之境。”
陳默笑道：“原來王大人也好書法之道，目光敏銳，隻是看幾眼，便能分辨其火候高低。”
一旁正在閱卷的徐亮雄，聽了兩人的話，心中有些迷惑。
因殿試墨卷雖也彌封姓名，加蓋關防印章，但卻不謄寫易書，所以每一張殿試墨卷，都是考生自己的字跡。
凡是能進入殿試的學子，都是十餘年筆墨苦讀之功，殿試墨卷發現書法出眾者，是十分平常之事。
但王士倫和陳默都是當今大家，學養深厚，見多識廣，那位考生墨卷書法如此了得，竟能被這兩人評為宗匠之境？
徐亮雄也好奇的過來觀看，他隻是看了一眼那份殿試墨卷，也已忍不住叫好起來。
問道：“王大人和陳大人見字欣喜，難道認得是那位考生的書法？”
陳默淡淡一笑，試卷都是彌封名字，怎麼可能知道是哪考生，老夫要好好讀一讀這份答卷。
以後開榜之後，也好按圖索驥，知曉這位考生姓名，這等出眾的書法，老夫賣這張老臉，也要求一幅字來鑒賞。”
徐亮雄聽了此話，微微一愣，方才他明明聽到兩人的言辭，其中有重華初見之時，愈發端麗老辣之語。
聽著怎麼都像是認字識人，可是這位陳大人卻矢口否認，不過徐亮雄也是沉浸官場之人，心中也不覺得奇怪。
殿試閱卷，事關重大，不管是王士倫，還是陳默，都是官場老饕，這種要緊關頭，不願留下絲毫話柄，也在情理之中。
……
王士倫所言重華初見，是當初永安帝六十五大壽，各部官衙主官入重華宮賀壽，發生的一件軼事。
當時永安帝在宮中擺設壽宴，與拜壽群臣飲酒談樂。
期間永安帝曾向幾位喜愛書法的重臣，展示那副珍愛的《般若心經》書法卷軸，以為彼此評鑒交流。
這幾位重臣之中就有王士倫和陳默。
當年徐亮雄隻是一名戶部郎中，還未晉升左侍郎，遠不是官衙主官，自然沒有入重華宮賀壽的尊榮。
所以，王士倫和陳默笑言重華初見之時，他自然是茫然無知……
……
不過，徐亮雄對此事也不在意，一心評閱手中的墨卷，斟酌字句，撰寫評語。
會試排名前十八名的貢士，他們的殿試墨卷才會越過同考官，直接由主考官評閱。
主考官評閱之後，會上呈皇帝禦覽，並從中遴選出一甲三名，以及二甲前十五名。
這些名列前茅的驕子，都是本次春闈大比，天下學子中最璀璨的光華。
由此可知，這十八份殿試墨卷，具備與眾不同的份量。
每個主考官各自分到其中六份，數量著實不多，如果這六份墨卷經主考點評，最終被皇帝點入一甲，甚至被點中狀元。
對於經手閱卷的主考官，可是極大的榮耀和機緣。
科舉名入一甲者，隻要不出現官場意外，積累數十年之功，基本都能位極人臣，這對於主考座師是絕佳的人脈根基。
王士倫和陳默，他們都已是六部魁首，精明老辣之人，或許不會太在意這種榮耀。
但徐亮雄正當年富力強，去年剛上位戶部左侍郎，正是仕途勃發炙熱之時，他對這等主考名望，可是看得極重的。
所以，他自然沒心思理會，王士倫和陳默的言辭隱晦小事，而是全神貫注評閱手頭六份墨卷。
……
不提徐亮雄心思籌謀，陳默又欣賞幾眼手中墨卷書法，便開始凝神瀏覽起墨卷的內容。
隻是看了開頭兩段，一雙看似昏花老眼，目光漸漸亮起，甚至透出一股深藏的銳意。
他兩個手指持續輕敲桌麵，這是他心情激蕩時的習慣動作，卻沒像方才那樣發出驚歎之音。
他隻是將那份墨卷仔細瀏覽兩遍，提筆斟酌片刻，才洋洋灑灑寫下十幾字評語。
坐在不遠處的王士倫，將陳墨評閱墨卷的神情，都一一看在眼裡，臉色生出一絲微笑，顯得有些意味深長。
……
三大主考官，隻評閱十八份殿試墨卷，而且都是上策論，口誦佳篇，頗有些坐而論道的瀟灑。
但十八位同考官就沒那麼愜意，他們要在兩天時間內，完成三百多篇殿試策論評閱，排出大致的名次，時間緊迫，事務繁重。
因此文化殿東閣之中，同考官們都在認真評閱墨卷，不敢有絲毫怠慢鬆懈。
唯獨作為同考官之一的孫守正，雖也在評閱墨卷，卻有些心神不定，眼神遊移左右。
此刻他心中像點著一把火，心思那裡是在評卷之上，而是籌謀做另外一件大事。
隻是他作為會試同考官，殿試之後事務緊湊，竟讓他半點抽不出身子。
他不過是個從七品禦史，權柄狹小，許多事情無法逾越自主，身不由己。
昨夜他徹夜不眠，滿腔熱血灼燒，心中躊躇滿誌，輾轉反側不寧。
可是一到天亮，便有禮部官吏上門傳信，有車馬護送入宮閱卷，難道他能說自己不去嗎？
而殿試墨卷批閱，需整整兩日時間，十八名同考閱卷官，必須吃住在文化殿東閣，門外由禁軍把守，不得離開半步。
二日閱卷之後，三百名貢士上榜名次基本確定，這對孫守正來說，真是莫大的煎熬和諷刺。
但是，眼前宮禁森嚴，麵對其他同考官，還有三位主考官，他不敢輕舉妄動。
事關重大，如一位主考官涉嫌，其他兩位主考官是否也有牽扯，這種事誰也說不準。
孫守正性子清正執拗，但不是一個愚鈍之人，他知道這樣的事情，如果不能一擊而中，自己就要萬劫不複……
……
文華殿殿試閱卷第一天，似乎波瀾不驚。
主考官仔細點評十八份首卷，斟酌優異，衡量高下。
同考官們爭分奪秒，儘快評定三百份墨卷，其中少不得為了墨卷高下，據理力爭幾句。
隨著日升日落，濃重夜幕再一次籠罩皇城。
三大主考官完成十八份首卷點評，確定大致名次，等待皇帝最後點選，他們也開始巡視同考官評卷事宜。
十八位同考官依舊事務繁重，評卷容易，排次卻耗心力，夜裡他們要挑燈夜戰，明日一早依舊難以鬆懈。
……