老夫人的院子裡，傳來微弱的咳嗽聲。瑾潼走過去，看見老夫人醒了，正靠在床頭，手裡依舊攥著那塊碎瓷片。“他們……都去峽穀了？”老夫人的聲音很輕，卻帶著幾分清醒。
瑾潼點頭，坐在床邊，為老夫人掖了掖被角：“您放心，二王子和阿竹都會平安回來的，我們會守住賀蘭山。”
老夫人輕輕搖了搖頭，目光落在窗外的桃林上：“我活了大半輩子，見過戰火，也見過和平。當年你姐姐嫁給鎮北將軍時，賀蘭山也是這樣，風裡都帶著殺氣，可後來他們守住了，還種了這片桃林。”她頓了頓，咳嗽了幾聲，“如今……若是戰火真的燒起來，你一定要帶著孩子們走，彆讓他們像當年的百姓一樣，流離失所。”
瑾潼握住老夫人的手，隻覺那雙手冰涼得嚇人：“不會的，我們會守住的，就像當年一樣。”
可話雖如此，她的心卻像被什麼東西懸著，越來越沉。遠處的鼓聲忽然變了節奏，不再是沉悶的敲擊，而是急促的衝鋒鼓，緊接著，是隱約的喊殺聲，那聲音穿過夜色，越過桃林，清晰地傳到賀蘭山腳下。
瑾潼走到窗邊，望著峽穀的方向，那裡已經亮起了火光，紅色的火焰在黑暗中跳躍，像一頭吞噬一切的巨獸。她緊緊攥著荷包裡的瓷哨，指節因為用力而發白，耳邊仿佛響起了阿竹的哨聲，又仿佛什麼都沒聽到，隻有風聲，還有那越來越近的戰火聲。
天邊漸漸泛起魚肚白，可賀蘭山腳下的天，依舊是灰蒙蒙的。桃林裡的殘葉被風吹得滿地都是，往日裡飄著花香的空氣，如今隻剩下硝煙的味道。瑾潼站在老桃樹下，抬頭望著枝頭最後一片殘葉，那片葉子在風中搖搖晃晃，像是隨時都會墜落。
她知道，山雨已經來了。溫北君用性命換來的和平，終究還是沒能抵擋住戰火的侵襲。賀蘭山腳下的春天，那片永遠溫暖的桃花林，或許很快就要被硝煙覆蓋。可她依舊握著那枚狼圖騰玉佩，握著阿竹的瓷哨，握著二王子留下的承諾，站在這片土地上，等著遠方的人回來，等著那聲平安的哨聲，等著賀蘭山再次迎來春天。
風再次掠過桃林，帶來一陣急促的馬蹄聲。瑾潼猛地抬頭，看見遠處的山口處，一個熟悉的身影正策馬而來，他的鎧甲上沾著血跡，發髻上的桃花玉簪卻依舊明亮。是二王子嗎？他回來了嗎？
可還沒等她看清，又一陣鼓聲從東邊傳來，這次的鼓聲，比以往任何一次都要響亮，像是在宣告著，這場山雨，才剛剛開始。
馬蹄聲踏碎晨霧，卷起的塵土在灰蒙蒙的天光下連成一道灰黃色的線。瑾潼的心跳驟然加快，指尖幾乎要將荷包裡的瓷哨捏碎——那身影的玄色朝服沾著暗紅的血跡，發髻上的桃花玉簪卻在晨光裡泛著溫潤的光，分明是二王子的模樣。可不等她揚起唇角，又有幾道身影跟在後麵策馬而來，他們的鎧甲上不僅有血跡，還沾著齊國士兵特有的青灰色甲片碎屑，顯然是剛從戰場上撤下來的。
“殿下！”瑾潼快步迎上去，聲音裡帶著難以掩飾的顫抖。二王子翻身下馬時，腳步踉蹌了一下，若不是身邊的親兵及時扶住，險些栽倒在地。他抬手抹了把臉上的塵土，露出眼底的疲憊，可看到瑾潼時，還是勉強扯出一絲笑意：“我回來了。”
“峽穀那邊怎麼樣？阿竹呢？”瑾潼的目光在親兵隊伍裡掃過，卻沒看到那個穿著小鎧甲的身影，心瞬間沉了下去。
二王子的笑容淡了下去，他伸手按住瑾潼的肩膀，聲音低沉：“我們守住了峽穀，齊國的攻城弩被我們毀了大半，他們暫時退了。隻是……阿竹為了救一個被困的小兵，被流箭擦傷了胳膊，我讓醫官先帶他回營地包紮，應該快到了。”
話音剛落，遠處就傳來一陣熟悉的哨聲，短促而清亮。瑾潼猛地轉頭，看見阿竹正牽著一匹小馬走過來，左臂上纏著白色的紗布，卻依舊挺直著小小的身子，看到她時，立刻舉起沒受傷的右臂揮了揮：“姐姐！我沒事！”
瑾潼快步走過去，輕輕握住阿竹沒受傷的手，指尖觸到他掌心的薄繭——那是練箭時磨出來的。她低頭看著他胳膊上的紗布，雖沒滲出血跡，卻依舊忍不住紅了眼眶：“疼不疼？怎麼這麼不小心？”
“不疼！”阿竹搖搖頭，從懷裡掏出一個小小的箭頭，“你看，我還撿了齊國的箭頭，先生說這個能做護身符。”他說著，把箭頭塞進瑾潼手裡，“二王子殿下可厲害了，他一劍就砍斷了齊國將領的馬腿，那些齊兵都怕他！”
二王子走過來，揉了揉阿竹的頭頂：“是大家一起努力，才能守住峽穀。”他轉頭看向瑾潼，神色又凝重起來，“齊國隻是暫時撤退，他們的援軍應該很快就到，我們得抓緊時間加固防禦，還要把山洞裡的糧食再清點一遍，以防他們長期圍困。”
瑾潼點頭，將箭頭放進荷包，與瓷哨、玉佩放在一起：“我已經讓青禾和書院的先生去清點糧食了，老夫人醒了之後，也讓侍女把家裡的臘肉和乾貨都送到山洞去了。隻是……”她頓了頓，看向遠處的賀蘭山主峰，“漠北的援軍還沒消息嗎？巴圖的使者回去之後，就沒再傳信過來。”
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“漠北那邊路途遠，消息傳得慢，應該快了。”二王子說著，目光落在院中的老桃樹上，昨夜被風吹落的殘葉鋪了一地，隻剩下光禿禿的枝椏指向灰蒙蒙的天，“我們得做好最壞的打算，萬一漠北的援軍來不了，我們隻能靠自己守住賀蘭山。”
正說著，青禾急匆匆地跑過來，手裡拿著一張皺巴巴的紙條：“夫人！漠北的使者又回來了，他說巴圖首領讓他帶話，漠北的騎兵已經出發了，但是齊國在漠北和賀蘭山之間的草原上設了關卡，他們得繞路過來，可能還要七八天才能到。”
“七八天……”二王子皺起眉頭，“齊國若是趁這幾天發起猛攻，我們未必能撐得住。”他轉身對身邊的親兵說，“去把所有校尉都叫到議事廳，我們重新部署防禦。”
親兵領命而去，阿竹拉了拉瑾潼的衣角：“姐姐，我也想去議事廳，我能幫你們記東西，先生教過我寫字。”
瑾潼看著他堅定的眼神，又看了看二王子，見二王子點頭，才輕聲說：“好，但你要乖乖坐著，不能打擾殿下和校尉們議事。”
阿竹用力點頭，跟著他們往議事廳走。路過窯房時，看見老師傅正蹲在地上，小心翼翼地把昨日掉落的桃花瓷坯撿起來，試圖把碎裂的瓷片拚在一起。瓷坯的裂痕像一道道傷口，即便拚起來，也再回不到最初的模樣。
“老師傅。”瑾潼停下腳步，輕聲說，“這瓷坯……”
老師傅抬起頭，渾濁的眼睛裡滿是失落：“拚不起來了，這桃花紋斷了，就像這賀蘭山的和平，碎了就難圓了。”他說著，把拚好的瓷坯輕輕放在窯房門口，“不過沒關係，等這場仗打完了，我再拉新的坯，畫更好看的桃花，到時候燒出一窯的桃花瓷，讓賀蘭山腳下的家家戶戶都有一件，也讓孩子們記得，賀蘭山的春天是什麼樣的。”
瑾潼看著老師傅布滿老繭的手，心裡忽然湧起一股暖流。她想起老夫人說過的話，見過戰火的人，才更懂得和平的珍貴，也更願意為了守護和平拚儘全力。或許，這就是賀蘭山腳下的人，無論遇到多大的困難，都能咬牙撐下去的原因。
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