“蕭統領！賊人在明德門外已和守城的將士們遇上了！目測應有兩千人左右。”
明容遠遠看見正堂上站著十幾個人皆身著鐵甲，腰佩陌刀，中間一人手持一杆銀槍，銀盔上紅纓飄揚，一個士兵從外麵衝進來，高聲報道，那蕭統領看起來二十來歲的年紀，端的是八尺男兒，瞧著英武不凡。
蕭統領回身大喝一聲：“讓各處的兄弟們打起精神，彆讓那小賊們靠近侯府半步！”
“蕭統領！”明容提著裙子跑上前。
廳裡士兵們乍一聽到一小女孩的聲音，紛紛詫異地看過來，卻並不認識是誰，隻好奇地打量著這個漂亮丫頭，後麵還跟了兩個。
一旁打雜的管事和府兵認出來，忙上前行禮：“小姐，您怎麼出來了！外麵不太平，您快回去吧！”
整個侯府隻有一個小姐，眾人立刻反應過來是誰，趕緊行禮，並都讓她快回去。
蕭統領大步過來，躬身抱拳：“末將已在侯府四周，前後院都安排了人手，小姐不必擔心，還是快回去吧，若小姐出了事情，末將就是長一百個腦袋，也經不起侯爺砍的。”
明容一福身，蕭統領忙讓過，明容起身說道：“諸位都是跟著我阿爺久經沙場的，明容小孩子家的也不懂這些事情，今晚侯府就要仰賴大家了，危難之時，諸位肯前來，都是對侯府有恩的。”
廳裡眾人趕緊擺手：“小姐這是說的哪裡話，侯爺待我們親厚，這都是應該的。”
明容：“我也不在這兒礙著事，隻想知道，若賊人能攻破明德門，多久會到侯府？”
蕭統領低頭算了算，道：“明德門在都城最難，若賊人隻城外一支，加急強攻，或許一個時辰，隻一刻便能到侯府。不過聽聞蜀軍強悍，未必能撐一個時辰。況且……”
“況且若穆王有意生變，定不止兩千人。”明容思忖著。
蕭統領：“正是，都城東北多為王侯將相，若通化門和春明門有賊兵，到侯府隻消一會兒。”
明容：“府裡大致哪些地方，蕭統領布置了人手？”
蕭統領比劃著與明容詳細說了。
“我明白了，蕭統領，今晚就靠您和眾將士們了！”明容沉默了一刻，朝各位抱了個拳，轉身就帶著吳越回內院。
蕭統領坐鎮堂上，指揮眾人嚴陣以待。
“小姐，小姐您這是去哪裡？”吳山和越山跟著明容跑來跑去，一時也不明白她要做什麼。
明容停下腳步，迅速吩咐道：“吳山，你召集所有廚房的一應丫鬟婆子，把府裡所有的油和大鍋都找出來，不管是做飯的還是燈油，先分彆送一批到大門和後門及幾處側門去，大門和後門至少要六口，每處撥四五個小廝管事去看著燒，剩下的先在廚房燒著，一有動靜立刻送去，阿爺的士兵一定知道是作何用處的。”
雖說如今已有火藥，可私宅擁有火藥是重罪，明容現下能想到的最快的，威力最強的，隻有熱油……對，還有火！
“越山，二哥身體不好，彆寒居臨水，你速去通知人，讓二哥和阿娘他們都去咱們院裡，一盞燈都彆點，燈油蠟燭都省下來，也彆讓人發現了，其餘丫鬟婆子各自分散躲在下人院，切莫靠近前院和各處圍牆小門。吳山你順便叫人把所有麵粉都搬去諸言居，彆寒居和諸言居的護院都去彆寒居，其餘後院的，越山你去讓他們都來諸言居找我，帶上油囊和火折子。”
吩咐完明容就往諸言居跑，吳越二人急忙喊她，見她頭也不回，二人也不敢耽擱，分頭跑開了。
今早，光舟與沈潭溪二人同去西郊大營，昨晚退儀已當麵同沈潭溪交代了所有事情，天剛蒙蒙亮，兩個少年就分彆從國公府和侯府快馬飛奔而出，直抵西郊大營。
其餘人馬他們不敢輕易相信，因此隻與程皓碰頭，外人隻當他們二人又來訓練。
三人在程皓帳中，沈潭溪雙手撐在桌子上，俯視著京城地圖：“國公府除去調去護院的兩百人，如今在大營中我父親應該還有五千騎兵可調動。”
程皓：“原先姐夫麾下的，連同我此次一起去押送的兄弟們，我這兒應有六千。城中還有羽林軍三萬。”
徐光舟指著都城西南：“岐州應有六千騎兵守在險要處，穆王北上必定經過岐州，他若有大軍可近京師，岐州不會沒有動靜，莫非……”
程皓搖搖頭：“非天下逐鹿，用兵不在多，蜀軍悍勇，若指揮得當，都城又有內應，一萬精銳足矣，分散到各方向入京，不一定就會驚動各處守備。都城守軍原有二十萬左右，你們父親帶走五萬精銳之師，如今少說還有八萬人，上頭的指揮未必可信。”
沈潭溪：“要儘快接近皇宮，必有大批人在明德門，餘下玄武門、通化門，最為重要，用不上西郊大營這許多人，況且聖上治國有方，穆王非仁義之師，聽命的不會太多。”
光舟凝神思索片刻，道：“現下侯府還有五十死士可用，舅舅，你列出大營中最有可能穆王、太傅勾連的，提前看住，一有動靜立刻拿下。”
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