【背叛之路·2057年10月】
“早上噢，抱歉，晚上好，黃蜂，植入芯片還在正常工作嗎？”
“是，我已經把數據上傳了。”
“很好，讓我試試新版的翻譯軟件‘我正在嘗試’操！上帝啊！”
“”
“難道你一點也不好奇我看到了什麼嗎？噢，耶穌基督啊，你是個英雄，士兵，你立了大功！”
“”
“這次至少會有二十萬元的獎勵，我向你保證，你可以自豪地宣布——你終於籌齊治療你父親所需的數額了。”
“謝謝。”
“不用謝，士兵，這是我應該做的，這下你真要出人頭地了。”
咕嚕咕嚕
永無止儘的饑餓把睡夢驅散，凱特被迫中止了休息，過度嚴寒損害著她的大腦，大約過了七八分鐘，她的身體才勉強積攢到足夠的能量，解封了冰凍的思維。
人不需要吃飽，隻要不餓就能繼續生存，皮包骨頭的小男孩需要大量食物才能成長，但一個身高160厘米的成年人，尤其是女人，卻可以在口糧上節省一些開銷。
缺乏能量會降低身體維持體溫的水平，但凱特並不了解這些，她隻希望儘可能可以多攢下些錢幣，好在需要時買一些柴火，或者在入春以後買些肉和新衣，昨晚凜冽的寒風讓她催生出這個想法，然後就再也無法遺忘。
這座破敗的小屋裡還有個壁爐，那是屋子的男主人在離世之前修建的，可惜他在一次回家的時候被幫派的打手襲擊，然後再也沒能站起來。
用鋸條在黑麵包上鋸下來手心大的一個薄片，從水桶裡撈一杯水，這點食物已經足夠她進行半天工作。
但比較奇怪的是，隔壁屋子也傳出了活動的聲音。
她記得很清楚，那裡住的是老木匠查理，她隻需要一點點食物就可以維持生命，這瘦小佝僂的老頭需要的更少，而且他還是木匠，這讓他的收入在下城區也算殷實。
即便如此，他的收入也隻是堪堪足夠維持生活，他的女兒和女婿都被惡棍連著房子一並點燃，隻留下一個年幼的女孩以及他癡呆的妻子，在沒有工作的時候，查理就總是躺在床上一動不動，有好幾次都嚇哭了她的孫女。
對於一個長期偽裝屍體的人來說，在溫度較低的清晨活動是既不明智，也很反常的，好奇和擔憂驅使著凱特打開木門。
迎麵的微風讓她顫抖不已，她連忙竄出了門口，緊緊拉住門把，防止小約翰被冷風吹到。
“查查理——”
老人的精神不錯，還穿著一身嶄新的毛衣，最令凱特驚奇的是，她麵前的街道上居然停放著一輛馬車。
她顫抖著問：“怎怎麼回事？”
她顯然成功嚇到了這老頭，讓他也渾身一顫，但是在看清楚凱特以後，查理停下了腳步。
看著這個瑟瑟發抖的中年女人，老查理猶豫了很久，最後隻是攏了攏身上的毛衣，然後小聲回答：“格格蘭陛下雇傭我去當木工教師他沒有找你嗎？”
是格蘭瑟姆，凱特知道這個人，在甩開那個傲慢的亨利之後，晚上還有另一個人來拜訪她，問她是否願意接受雇傭，但她憤怒地拒絕了。
現在看來，那兩個人說的似乎都是真的她有些後悔了。
“我知道，”她略帶苦澀地說：“我還以為這是個騙局。”
“我也這麼想過，可是我這樣的臭老頭，沒有積蓄也沒有力氣，他們有什麼可以騙呢”
雖然這麼說著，但是明顯凱特的話給老查理帶來了一些啟發，在即將走近馬車的時候，他忽然對著車夫一陣點頭哈腰，然後以平生最快的速度走到凱特身邊，小聲哀求：
“如果我回不來，你就去撬開我家門口的第三塊地板，我在裡麵藏了一些錢，幫我照顧小刻，她每天隻要吃大拇指那麼長的一點黑麵包。”
“如果我沒死，我會給你一件冬衣，三層布的那種。”
小刻是查理的孫女，看著查理悲哀的神色，凱特沉默著點了點頭。
隻是每天一點黑麵包，根本花不了多少錢但如果有其他意外，又或者是他那個癱瘓的妻子，凱特可就管不了了。
查理顯然也知道這一點，走向馬車的時候，他還是忍不住回頭看了一眼自己的小屋，隨著兩者之間的距離逐漸拉大，他回望的頻率也越來越高。
這完全是邁向深淵的神態，但馬車夫可不管這麼多，他再次看了一眼懷表，然後不耐煩地大喊：“快點！要遲到了！”
“亨利女士吩咐過，如果你們不能按時抵達，你和我都要減扣工錢，還有其他人等著我的車呢！”
“馬上！馬上！”
在馬車夫的咆哮中，查理最終還是爬上了車廂。
裡麵的裝飾不算豪華，但座椅居然是軟的，看到馬車夫沒有注意後方的情況，查理悄悄地用屁股摩擦了一下坐墊。
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