嚴府。
嚴嵩緩步回到書房，坐了下來，輕輕籲出一口氣。
雖較同齡人更為矍鑠，然一日閣務操持下來，也不禁露出疲憊之色，等了等夫人，卻未見身影，就自己緩緩按起眉頭來。
累。
但充實。
這執掌樞要的感覺，縱是殫精竭慮，亦甘之如飴。
寒窗數十載，所求的不就是這種大權在握的感覺麼？
天子之位，乃天命所歸，這首輔權柄，方是凡人可爭之極！
而今，首輔之位近在咫尺。
當朝內閣四位閣臣：張璁、翟鑾、李時、嚴嵩。
若論資曆，嚴嵩是最後入閣的，排在末位，但前麵的翟鑾和李時，說好聽些叫“矜而不爭，群而不隨”，說難聽些就是“依阿委靡，不能張主”，早就被張璁壓得沒了脾氣，隻是應聲蟲一般。
而嚴嵩尚未入閣前，就敢於和張璁正麵對抗，入閣之後更是迅速成掎角之勢。
關鍵在於，嚴嵩的分寸還拿捏得恰到好處——
在朝堂威望上與張璁抗衡，不使其獨攬大權；
於政務推行上卻未加阻撓，一並推行新政。
果不其然，天子明察秋毫，屢有嘉許，嚴嵩由此聲望日隆，雖為末輔，實勝次輔。
而對麵的張璁驚覺，在揣度聖意這門學問上，這位在天子剛剛繼位入京，就冒著生命危險站到對方一邊的從龍忠臣，居然還不如之前一直明哲保身的嚴嵩。
不過以張璁的權欲，自然不肯有半分退讓。
反擊，旋即而至。
最淩厲的殺招，便是眼下沸反盈天的“京官外調”之議，直指嚴嵩掌管的吏部。
桂萼主持的度田清丈，已經失敗，各省各地交上來的田地數據明擺著糊弄朝廷，有的甚至連樣子都不願意做一做，而一條鞭法的推行也名存實亡，這個舉措本來就有不少問題，現在更被反對者揪住弊端大加撻伐。
但張璁整治京官的手段，至少於公理道義上，是挑不出什麼理由的，而且中樞也不比地方，這裡真的是天子詔令下達，就能作主的。
所以張璁如今咬緊牙關，就是要將一批蛀蟲狠狠清除出去！
嚴嵩內心深處是佩服的，可這件事得罪的人實在太多。
京官身份高貴，權勢巨大，許多要職更是能得各省孝敬，足不出戶就有大把銀兩奉上，最關鍵的是，熬資曆就能一步一個腳印往上爬，現在卻被派到地方上乾苦力，還得考核業績，乾出了政績才能回來，怨氣衝天可想而知。
誰敢繼續推行新政，對京官開刀，誰就是這群官僚的死敵！
“稍有不慎，十年養望，毀於一旦啊！”
嚴嵩撫案輕歎。
那些執筆的士人，既能將人捧上青雲，亦可使人身敗名裂。
張璁的名聲越來越臭，已經淪為一個攀附天子，政治投機的小人，大禮議事件徹底成為其人生汙點，前車之鑒，豈可不慎？
偏偏在治京官這件事上，讚同的清流也有不少。
比如他的班底，刑部尚書顏頤壽、刑部侍郎劉玉、左副都禦史毛伯溫、大理少卿汪淵等一眾官員。
這些人都是之前在李福達一案裡受貶的罪臣，當時皆出於公義，要求徹查案情，被嘉靖一並降罪，如今又因能力出眾回歸中樞，順理成章地彙聚到他這位清流領袖的麾下。
巧合的是，這些官員都有了外放的履曆，或許是因為這段被貶的經曆，讓他們親身感受到大明朝各地的亂象，到了不變不行的地步，或許也是因為這樣的政策一執行，反倒有利於他們未來的晉升，反正這批人是支持的。
於是乎，嚴嵩被架住了。
如果同意“京官外調”，吏部嚴格執行，那他也會狠狠得罪一大批人，名聲肯定會遭到打擊，關鍵是功績還是張璁的，畢竟人家數年前就開始整頓吏治，一步步有了今日的成果，輪不到他摘桃子；
可如果反對“京官外調”，團結在他麾下的那批能臣勢必不滿，於士林聲名同樣有影響，若是觸怒陛下，大好局勢更要毀於一旦。
“陛下要推行新政，老夫就必須堅定不移地推行新政！”
“但步調切不可與張羅峰保持完全一致，不然隻會永遠矮他一頭！”
“這其中的差異，該如何拿捏呢？”
思索許久，嚴嵩還是未能想到妥善之策，期間隻看到家中老奴進來奉茶，卻始終不見妻子的身影，不禁臉色微沉。
歐陽氏今日並未外出，出門前身體也還安康，不然方才老奴早就稟告，卻遲遲不見，唯有一種可能。
是不是那混賬東西又出事了？