天心不知他犯了什麼病，回道：“我說這裡潮悶，我們趕快回去。”
秦揚目若辰星地看著天心：“秦地乾燥少雨，這通風的倉庫裡怎會潮悶？”
天心想了想，也覺得奇怪，可他並不太懂這些自然之法，試探地說：“會不會是接連下雪的緣故？”
“不會。若是日出雪化，有可能會到如此地步，你我在外邊雪中隻就覺清爽宜人，況且這雪也進不了倉庫——”
說罷，秦揚突然將腳下的糧袋搬起，放到一旁，身手摸向第二層糧袋。
在他碰到袋子的一瞬間，一股潮濕的觸感從指尖傳來。
他不動聲色地把袋子劃開一道大口子，伸出手向裡麵一抓，又放在鼻前聞了聞，隨後跳下糧袋堆。
“大人，請看。”
天心借著火折的光亮，看清了秦揚掌心之物——
是一把泛潮的沙土！
秦揚笑了笑：“看來當初往倉庫裡運送沙袋時，外邊下著大雪，雪花落在袋子上，把裡麵的沙浸濕成了泥。這糧倉裡外邊都是精麥，沙袋全都藏在了裡麵，所以潮氣一直不好散去。”
天心捏了些沙土，隨後搓掉：“你帶我一起上去看看。”
秦揚摟住他的腰，躍上糧袋垛頂。他又隨意掀開一袋精麵，果不其然，下方還是沙袋。再把之前掀開的第二層袋子搬出來，第三層依舊是沙袋。
秦揚將糧袋恢複好，又帶著天心去了隨意挑選了不下十個糧垛，所查結果，全部一致——
這倉庫裡僅有表麵放著真正的精糧，裡麵絕大部分都是沙袋在濫竽充數！
事已至此，秦揚還是多問了一句：“我們要不要去其他倉庫看看？”
天心淡淡地說：“不必了，回去。”
“好。”
秦揚知道，天心此刻內心裡恐怕已經怒火滔天，自然不好多說無用之言來觸他的黴頭，便按照他的指示，以開始進來的方法躍出倉庫。
……
子時。廣軒樓。
往日裡這個時間，秦揚早早就休息了。可此時此刻，他卻還在天心房裡，坐在桌旁飲茶。
而天心從回來之後一言不發，中途秦揚為他打了盆熱水泡腳。天心不同往日，竟然一聲不吭地忍著燙痛伸進去。
而今真相大白，私收貸銀加上弄虛作假，倉庫裡的存糧和大把的銀子都已流向華陵。而他們也終於理解了，為什麼那些百姓口徑一致地幫著漢陰府說謊——
無利不起早，老百姓吃著官家的利息，自然不希望漢陰府倒台，哪怕知道官府作假，也發自心底地去為虎作倀。
這座大城勢力所至的人，基本都已經綁在了官府掌舵的賊船上！
“漢陰從上到下已經爛透了。我要把這裡變成死地，所有參與作假、知情不報者，一律誅殺。”
天心終於甩出這樣一句，險些讓秦揚把口中茶水噴了出來。
“萬萬不可！”
秦揚放下茶杯：“真要大開殺戒，這裡恐怕幾十年都恢複不過來。百姓蒙昧，很容易被威逼利誘，不過他們並未做出大逆不道之事。您若隻殺那些始作俑者，對百姓警誡教化，便是蒼生之福，萬民定會感恩戴德，忠於皇家。”
天心不以為然：“你太高估了愚民的境界。這群刁民愚昧無知，又自以為是。神威初年，內亂不止，秦皇曾屠戮一大批逆賊，其中有官有民。而今八年過去，世人仿佛好了傷疤忘了疼，又開始任性妄為、逍遙法外。殊不知，安分守己、尊天敬法，才是生存之本。”
秦揚歎了口氣：“亂世之下，用重典也是審時度勢後的必要手段。而今秦國國富兵強、人才濟濟，私以為應以仁義為主，刑律為輔，教化黎民忠君愛國，以德行論高低，這樣才可以讓信服天下，四海歸心。”
天心冷笑一聲：“秦國看似已再度崛起，可還是有如此多的隱疾和愚民。若隻殺官員，那心懷叵測之徒豈不是會把臟水潑向皇權？畏威不畏德乃人之劣根，所謂教化最初的模樣，便是用嚴刑讓愚者不需懂大道理，隻要骨子裡敬畏律法，不敢越雷池一步即可。秦國比起列國，之所以少有造謠生事、裝神弄鬼者，就是因為王法之下，那些宵小全部被斬掉賊頭。”
不過天心並沒有繼續堅持要殺光漢陰所有人，而是轉念道：“當然，你說的有幾分道理。古來賢君都愛民如子，當今秦皇也並非以殺民為樂。我是擔心，這群刁民今天可以為了利益蒙天騙地，明日保不準變成反賊。”
秦揚這才接上話：“是忠是奸，取決於如何管策。若稽查惡首，還利於民，百姓就算再蠢，也會有所覺悟。將罪責都推給皇家的固然該千刀萬剮，可將黎民一刀切掉，未免過於粗暴。我們不妨繼續查探下去，把三城之地的惡疾連根拔起，到時候再看如何處置最為妥當。”
天心難得認真地聽取秦揚的話，最終做下決定——
“暫就依你所言。”