翌日清晨，雪又比昨天大了一點。
秦揚和天心乘車離開漢陰，直奔盧思遠所在的華陵。
此地對他二人來說已無繼續探索的價值。他們雖然暗中查出了漢陰府私收民貸、瞞天過海的行徑，可還有諸多疑問沒有答案——
現銀是如何從函峪關出來的？
這麼多銀錢到底去了哪裡？
東北三城這三年到底是怎麼樣？
漢陰又為何布出一個太平盛世的假象？
……
馬車上。
秦揚並沒有因為驚人的進展而欣喜，反倒隱隱擔憂。
天心見他眉頭微皺，便問道：“你可是擔心，此去華陵會遇到危險？”
秦揚點頭道：“踏進華陵的一刻，我們便置身險地。倘若歹人位高權重，既然有膽量欺君罔上，也就敢狗急跳牆、魚死網破。”
天心目光流轉，竟然邪魅地笑起來：“若現在打草驚蛇，恐怕隻會逼迫賊人斷尾而逃，難以徹底查清他們底細。這些蛀蟲鑽在秦國的血肉之中，我寢食難安。一想到可以把蟲子們拉出來碾成湯包，我便熱血沸騰！”
秦揚無奈不語。他所盤算的自然是正法，可忽視了天心的性格。此人做事從不半途而廢，若遇大惡，隻有斬草除根才會爽快。哪怕冒著天大的風險，也會被勝利的碩果所誘惑！
天心察覺出秦揚的顧慮，便告訴他：“我已派人傳秘令給樂離，讓他查清周承水如何出關，同時調撥三萬軍隊分路開拔，三日後封鎖漢陰，四日後圍死華陵、潼池。秦揚——”
他霸氣驟現，一如百崮原夜飲時的豪邁：“四日之後，我會軍管華陵。我會記得你昨夜教訓我的話，不過你隻有四天時間。我要你在這期間，把華陵之案查清。若是查不清楚，我就試試你那兼愛之心，到底是真是假。”
秦揚聽得心驚肉跳。天心說的風輕雲淡，可他深知，一旦秦軍到達將意味著什麼。
如果這期間沒有把所有問題解決，天心必定不會放過任何一個可疑之人。那時三城將會有生靈塗炭，血流成河。
之前從老嫗那裡打聽到，周承水也不知上線身份，可見這些賊人甚是詭譎。兵臨城下時，不排除他們會丟卒保帥，斷腕保命。
一旦線索中斷，此案必將成為天心的心病，到時對秦揚恐怕難以信任，甚至遷怒於他。
如此一來，到秦國所圖之事，終將成為泡影！
“在下定竭儘全力，為大人辦好這件案子。不過，在下有兩件事相求——”
天心秀眉輕挑，斜視過來，問：“何事？你可切莫說什麼拖延幾日。”
“那到不會。第一件，我們先不進華陵城，前往城外農家探查。”
“可以。”
此時已接近晌午，距離華陵城還有八十裡，將將過半。
天心命令車夫，先駕車離開官道，沿著岔路小道，前往華陵地界的郊田。
“得令。駕！”
……
華陵郊外。一個隻有七八戶的村落。
如此時節，農人都已足不出戶，翹首盼春歸。
其中一家戶主姓王，家中人丁稀少，祖孫三代加起來隻有六人。
門外倏倏地下著雪。門內，王老漢正和老伴、兒媳、兩個**歲大的孫子坐在一桌，吃著晌午飯。
飯菜很簡單，隻有五個黃饃，兩盤素菜，一盆稀粥。
兩個孩子此時正是長飯量的時候，歲數略大的吃下一個饃後還是意猶未儘，悄悄伸出手想再拿一個，卻被兒媳用筷子在手上狠狠地敲了一下。
孩子哇哇大哭，兒媳心中不忍，將自己那份掰下來一半。
“大娃，我怎麼教你的？再敢這樣，就罰你去門口站著！”
王老漢將一個整饃掰成兩半，分給老伴，將最後一個饃交給兒媳。
“你和娃多吃點，我和你娘上歲數了，不費糧食。”
“爹……”
兒媳突然想起來什麼，竟落下淚來。
正在這時，門外突然傳來敲門聲。那小兒子趕緊跑去開門，開心地說：“是爹爹回來了！”
……
門一打開，秦揚愣了一下，竟是個孩童。
孩童臉上藏不住秘密，原本興高采烈，在看到秦揚的瞬間，變得格外失落。
馬上，一對上了歲數的夫妻和一個婦女也都來到門前。
那老頭見眼前的不速之客一黑一白，看著滲人，趕緊將孩童拉到身後，上前一步問：“敢問小哥，來我家找誰？”
秦揚抱拳作揖，禮貌地回答：“我和這位先生本是前往華陵，因走錯了路來到這邊，看到田邊有人家，所以來討碗水喝。”