晨霧裹著馬蹄揚起的塵埃撲在窗欞上，喬伊伊的裙裾被風掀起又落下，腕間懸浮的碎玉突然發出風鈴般的脆響。
她望著染缸裡自己倒影中瘋狂生長的藤蔓長發，喉嚨發緊地後退半步，後腰抵住了晾曬繡線的檀木架。
"王侍衛！"李謀士掀開轎簾時，腰間銀魚袋撞得叮當亂響，"還不快把這個魅惑主上的妖婦——"
"李公慎言。"繆孤城反手將沾血的青金石劍穗塞進袖袋，起身時玄色蟒袍掃過青石板上未乾的夜露。
他背在身後的左手正悄悄掐著止血訣，掌紋裡還沾著拚玉鐲時割破的血漬，麵上卻笑得像在賞花宴，"諸位來得倒早，可是饞我府裡新釀的梅子酒？"
喬伊伊看著這個方才還跪在地上哼童謠的男人，此刻肩背繃得比王府門前的石獅子還直。
他靴跟碾碎的石榴籽滲出胭脂色的汁水，蜿蜒著爬過她赤足踩著的青磚縫，倒像是給誰畫了道潦草的符咒。
"王爺當真要為了個棄婦與禮法作對？"刑部張侍郎抖著三縷山羊須，袖中滑出卷明黃絹帛，"昨夜欽天監觀星，說東南有妖星犯紫微......"
繡著銀兔的絲帕從繆孤城指間飄落，堪堪蓋住染缸裡詭異的倒影。
喬伊伊突然感覺腹中微暖，仿佛有誰往她子宮裡塞了顆將融的飴糖。
她攥住晾曬架的手指關節發白，架頂懸掛的十二色繡線突然無風自動，孔雀藍的絲縷悄悄纏上李謀士轎輦的雕花木輪。
"張大人這話有趣。"繆孤城抬腳將滾到腳邊的石榴花盆踢正，盆中泥土裡倏地鑽出幾根碧綠藤芽，"去年冬祭是誰抱著本王的腿哭求鎮壓雪災？那會倒不嫌本王身上煞氣重了？"
喬伊伊看著爬山虎正順著自己腳踝往上爬，驚覺染缸水麵開始泛起漣漪。
倒影中的藤蔓發絲已經纏住了虛影的脖頸，而現實中的李謀士突然捂著脖子咳嗽起來——他翡翠冠纓不知何時絞進了轎簾的金鉤。
"夠了！"喬伊伊突然揚聲，腕間碎玉應聲墜地。
她彎腰時散落的發絲垂在繆孤城蟒袍下擺，露出後頸處淡青的血管，"民女這就收拾繡坊搬去城郊，諸位大人不必......"
"你當王府是客棧？"繆孤城突然抓住她撿玉鐲的手，掌心還帶著未愈傷口的血腥氣。
他指尖在喬伊伊腕間快速畫了個符，那幾根纏著李謀士的孔雀藍繡線頓時委頓在地，"想來就來想走就走？"
這話說得咬牙切齒，偏生尾音還沾著昨夜的童謠調子。
喬伊伊被他攥著的手腕發燙，恍惚想起去年七夕梅林裡，這人也用這般凶巴巴的語氣埋怨她亂丟香囊，轉身卻將那個繡歪嘴兔子的香囊係在了劍柄上。
"王爺三思！"李謀士終於扯斷冠纓，舉著裂開的翡翠步步緊逼，"您可知今晨禦史台收到多少彈劾？
這妖女腹中若真是......"
"李延年！"繆孤城突然暴喝，腰間佩劍自動出鞘三寸。
染缸水麵"嘩啦"炸開朵水花，喬伊伊的藤蔓倒影瞬間消散，而院牆外的老槐樹突然抖落滿地青蟲。
正蹲在廊下煮安胎藥的翠兒突然掀了藥罐蓋。
沸騰的藥汁濺在青石板上，騰起的白霧裡隱約浮出個月牙形胎記——正是那日周繡女挽袖偷換繡線時，翠兒瞥見她腕間晃過的印記。
"姑娘！"翠兒顧不得燙紅的手指，拎著裙擺往西廂房跑。
她記得清楚，那疊記錄周繡女克扣繡娘工錢、往貢品裡摻劣等絲的賬本，正壓在喬伊伊妝匣最底層的夾層裡。
奔跑時懷中的藥包散落開來，當歸須子粘在窗欞新糊的桃花紙上，倒像是給誰做了標記。
此刻院中的對峙已到劍拔弩張處。
喬伊伊看著繆孤城頸側暴起的青筋，突然發現他藏在袖中的右手在發抖。
昨夜強行催動戰神之力的後遺症，怕是比那金龜子毒更早發作了。
"王爺臉色不太好呢。"張侍郎突然陰惻惻地笑，袖中滑出把鑲著孔雀石的匕首，"下官略通醫術，不如......"
"咻"的一聲破空響，匕首被突然襲來的白玉蘭枝條打偏。
喬伊伊自己都怔住了，她分明看見東南角的染缸突然泛起藍光，那株今晨才敗了的玉蘭樹竟瞬間開滿新花。
繆孤城突然悶哼著單膝跪地，佩劍深深插入青石板。