“嘿！聽聽這個，”羅恩興奮地叫道，“這份麻瓜報紙稱讚鄧布利多憑一己之力震懾了兩代黑魔王，現在輪到海普教授接棒，他們好奇誰才是最強巫師——”
赫敏諷刺地哼了一聲，“他們就想讓格林德沃和教授打起來。”
“我也挺好奇的，”羅恩津津有味地讀著那則新聞，“他們稱呼鄧布利多為執劍者，這個稱號可真酷，不過他手裡的是魔杖，而不是劍……也說不好，可能指的是格蘭芬多寶劍？”他一隻手在空氣裡比劃，假裝握著一柄削鐵如泥的妖精寶劍。
“傳記寫得怎麼樣了？”赫敏看向哈利，將一疊剪報用小夾子夾起來。
“最少還要幾個月才能完成，”哈利嘟囔說：“多吉先生的要求很高。”
赫敏聳聳肩，從哈利手裡接過小紙片，低頭掃了一眼，接著歎了口氣，“希望這些孩子能受到很好的照顧。”但緊接著她的目光凝固了，眼神裡的同情被驚恐替代。
“不，應該不會，不可能……”她盯著桌麵自言自語。
“怎麼了？”哈利問。
赫敏屏住呼吸，輕聲問：“你說……這些孩子，會是第一批嗎？隻有他們？會不會有更多人——”
“什麼第一批？”羅恩停下動作問。
哈利猛地瞪大眼睛。剛剛那個在腦海中盤踞的模糊想法一下子變得清晰了，但他寧願那不是真的。
“你是說在他們之前還有被當地政府控製的——”哈利說不出話來，這個猜測太可怕了。
羅恩左右看看，一把搶過赫敏手裡的字條，快速讀了一遍。結合聽到話，他的臉色逐漸變得蒼白，惶惶不安。但他馬上想到了什麼，“我說——應該不像你們想的那樣，伊法魔尼和霍格沃茨有著類似的魔法，任何顯露出魔法天賦的小巫師都會被記錄在案——嗯，這十二個孩子隻是不夠年齡，所以才給歹人留下可乘之機。”
哈利和赫敏愣了一下，羅恩的話似乎很有道理，他們暫時找不到破綻。兩人鬆了口氣。整理完剪報，赫敏從串珠小包裡掏出《為魔法公開化提供助力》這本書，但她在很長一段時間都顯得心神不寧，連晚飯都沒什麼胃口。
最後哈利提議去看望海格，羅恩和赫敏沒什麼意見，結果他們從城堡裡出來，站在海格小屋門口敲了十分鐘都沒有得到回應。裡麵根本沒人。“海格不在家，可能去巡視禁林了。”哈利說，“真奇怪，明明燈一直亮著。”
“也可能是帶著格洛普遛彎去了——不管怎樣，我們白跑一趟。”羅恩皺著眉毛說。
他們隻能往回走，哈利幾次回頭都沒看到海格、或是一個比海格更加魁梧的身影。
“明天再來吧，哈利。”赫敏勸道。
“記得帶上活點地圖，省得找不到人。”羅恩提議。
“好主意，”哈利說：“不過沒必要隨身帶著，我們來之前確認一下海格在不在家就行，我的那份活點地圖看不到禁林深處——你怎麼了，赫敏？”
赫敏突然停下腳步，眼睛瞪得大大的，眼神滿是恐懼。
“燈光……活點地圖……看不到……”她突然跳起來，“噢，我突然想起來一件很重要的事——不過最好先確認一下，我晚點找你們。”沒等哈利提問，她一溜煙跑進了門廳。
“她想到什麼了？”羅恩不解地問。
“不知道，”哈利心裡蒙上一層陰影，他想到了那些美國的肅清者，想到了他們白天討論過的沉重話題，但燈光和活點地圖又能讓赫敏聯想起什麼呢？“走，我們跟上去！”
他們朝著樓梯跑去，但一連爬到五層，都沒看到赫敏的影子。“她可能去了圖書館。”他們又折返回來，在平斯夫人銳利的視線下硬著頭皮在圖書館搜尋一圈，仍然什麼也沒發現。兩人隻好回到休息室，等赫敏自己回來。
另一邊——
赫敏從古代魔文辦公室回來，那裡同樣上了鎖，顯然教授這麼晚了還沒回學校，她遲疑了一陣，還是拿不定主意。這時從她身上發出一陣奇怪的響動，她從串珠小包裡拿出一個發著光的窺鏡。
“是瓦倫？”赫敏眼睛一亮，如果瓦倫回來了，教授肯定也在。
她拿著尋人——不對，是尋嗅嗅窺鏡——走下旋轉樓梯，很快又回到門廳。她在學院杯沙漏前停了一陣兒後，麵色古怪地走下地下通道，難道他們在斯內普教授的辦公室？
抱著這個念頭，赫敏順著石頭台階來到一個寬敞的地下長廊，兩側燈光明亮，牆壁上掛著色彩鮮豔的畫像，偶爾還能看到柱子後頭有一兩個赫奇帕奇學生在說話——這不是通往原本的魔藥教授辦公室的路。
“……”
赫敏臉上的表情更加古怪了，“好吧，也不是沒有這個可能。”最後她停在一副幅圖畫前，畫麵是一隻盛滿水果的巨大銀碗。她深吸口氣，伸出食指，輕輕地撓了撓那隻碧綠的大梨子。梨子蠕動著變成了綠色的把手。
赫敏推開門——裡麵是霍格沃茨的廚房——她的視線掃過寬敞、整潔的房間，這裡和禮堂一樣大，還有著和禮堂一模一樣的四條長餐桌，她快步經過這裡，來到廚房真正的位置。
赫敏一眼就發現了目標。原本她的心被不安和恐懼填滿了，但現在她竟然有點兒想笑。菲利克斯坐在小圓板凳上，就是家養小精靈平時坐著的那種，雙手搭在膝蓋上，眼睛盯著巨大的壁爐。周圍是幾十個家養小精靈。她往前走了幾步，透過小精靈之間的空隙看到一個黑色的毛茸茸的小家夥，是瓦倫，它也坐在小凳子上，抱著膝蓋，目光炯炯地盯著壁爐。
一股誘人的香味在空氣中彌漫。
“咕咚。”赫敏忍不住咽了口口水，她晚上沒吃什麼東西。
菲利克斯在板凳上轉過頭，顯露出壁爐裡十幾條不停翻滾、滋滋作響的烤魚，眼睛裡的驚奇一閃而過。
“格蘭傑？真巧，在這裡碰到你——呃，我還沒來得及吃晚飯，你——”他仔細端詳著赫敏的臉，“要一起吃點兒嗎？”
7017k