崖頂竹簾忽被掀起，蟬鳴聲裡傳來蒼老的輕笑：“小丫頭，你兄長教你把"冷藥"寫成"涼藥"的毛病，還沒改過來？“
一位白發老者搖著蒲扇走出。他瞥見淩瑤手中的醫案，忽然笑了：
“《外雜病論》第三十七頁，淩浩那小子當年故意撕去半頁，就為了和我爭辯"寒熱虛實"的辯證關係。“
淩瑤怔住。她不知道，原來這位隱居多年的神醫白徵，竟是兄長的故交。
“他如今怎樣了？“白徵問。
“幻覺纏身，總說有人要害他。“
淩瑤一時不知怎麼，各種情緒全部湧了上來。她似乎見到了最後一根稻草，聲音哽咽，“可我知道，他是被自己的心魔困住了。“
白徵長歎一聲，望向遠處起伏的山巒：
“當年我就說過，他太執著於"玄術"，卻忘了醫心。“
他轉身從屋內取出藥箱，“走吧，是時候讓他明白，救一人與救天下，本就是一回事。“
世代457年·夏至·邳陽流放地
蟬鳴撕扯著暑氣，淩浩躺在草廬的竹榻上，盯著梁木間結網的蜘蛛。高熱讓他的視線模糊不清，恍惚間，那蛛網變成了北伐時的行軍圖。
“淩大人彆來無恙。“
穆峘的聲音比想象中來得早。淩浩沒有轉頭，隻望著從茅簷漏下的光斑
——那形狀多像淩瑤小時候打翻的藥臼。
紫袍玉帶的老臣站在陋室中顯得格格不入，手中卻捧著個粗陶碗：
“邳陽的井水，比王都的冰酪解渴。“
他竟真的飲了一口。
“穆公是來驗屍的？“
淩浩聲音嘶啞，卻突然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出血絲。
穆峘竟笑了。他袖中滑出一卷《玄內經》，嘩啦啦翻到《靈論》：
“心者君主之官，肺者相傅之官……淩太醫當年講學時，可沒說肝藏血、腎藏精，獨獨心不藏。“
草廬突然死寂。淩浩瞳孔驟縮
——這話分明在隱喻新王與國運的關係。
“您給先王用的續命方。“穆峘從經書夾層抽出一張藥方，“人參三錢為君，卻配了五錢茯苓——補氣更要利水，否則……“
他指尖劃過自己咽喉，“會臃腫窒息。“
淩浩猛地撐起身子。北伐前他確實呈過這樣的奏折：
【番澤擾邊如水腫之症，若隻增邊軍（補氣），不疏通商道（利水）……】
“您醫的是國！“
穆峘突然拍案，陶碗震得井水四濺，“可新王急著醫自己的"藏"！“
他蘸著水在席上畫了個圈，“北伐慘敗？不，是王師恰好敗在不聽令軍閥的地盤，那些驕兵悍將因戰敗之責，不得不乖乖交出兵符。王借此巧妙地削弱了地方軍閥勢力，鞏固了自身權力“。
淩浩突然想起邊軍疫病爆發時，自己曾力主隔離病患。監軍卻怒斥：
“你是要動搖軍心！“
三日後，疫病的爆發或許並非偶然，疫病任其在邊軍中傳播，以此作為進一步削弱邊軍力量、達成肅清目的的手段。監軍的阻攔，或許是在執行新王的秘密指令，故意不控製疫病，讓其成為鏟除異己的“利刃”。
穆峘的紫袍掠過門邊藥碾，帶起一陣苦澀的風。他最後那句話懸在悶熱的空氣裡，像一劑未煎透的猛藥，將還在思緒裡的淩浩喚醒——
“所以，你隻醫國，不醫王。“
淩浩盯著自己顫抖的指尖，那裡還殘留著咳出的血絲。他突然想起八歲那年，父親讓他分辨兩株人參：
一株須長紋深，是山野自然長成的上品；
另一株圓潤飽滿，卻是富戶用蜜水澆灌的養參。
“治病要用哪一株？“父親當時問。
“自然是野山參！“少年淩浩不假思索。
父親卻將兩株都切了片：
“野參治本，養參治標
——若遇急症垂危，你要先吊住那口氣，才有機會用野參拔除病根。“
——國是野參，王是養參。
淩浩突然劇烈咳嗽起來，震得梁上藥簍簌簌落灰。他望著穆峘留在席上的金絲楠木名帖，隻聽穆峘繼續道：
“知道為何不殺你？北伐慘敗後，新王需要替罪羊，但更需要能調理“王氣“的能人。”
穆峘今日這番敲打，分明是給了一味“使藥“，要他這個被貶的“臣藥“重新歸位。
穆峘走後，窗外蟬鳴刺耳。
————————
“哥！“
不知多久，淩浩做了個夢，夢裡妹妹楚楚可憐的哭喊著叫他，這一叫，把昏迷的淩浩叫醒了，這聲音真的是妹妹回來了。淩浩轉頭望去，草廬木門被猛地撞開，背著藥簍的少女渾身是傷，懷裡卻緊緊抱著白徵神醫給的紫檀藥匣。她淚如雨下，洗得滿地金絲楠木名帖上的朱砂官印微微暈染，像一劑化開的丹藥。
世代460年·春·青溪村
晨露未晞時，溪畔的竹籬小院已飄起藥香。淩瑤挽著袖子在石臼裡碾藥，額前碎發被汗水黏在臉頰——那姿勢與當年的淩浩一模一樣，隻是她習慣在碾完藥後，順手把落在臼邊的藥渣掃進帕子裡包好。
“淩大夫！“
跛腳的老樵夫在籬外探頭，“您給的"三藤飲"神了！我這老寒腿能上山了！“
他晃了晃手裡的野山參，“給您挖的，埋在老地方……“
淩瑤笑著點頭，轉身時卻碰倒了案上針囊。七根銀針在朝陽下閃著光，最長的那根三棱針尾係著褪色的青絲
——那是淩浩最後留給她的“鎮魂針“。
【“瑤兒，針尾纏青絲，是讓病人知道醫者心係著他。“】
記憶裡兄長的聲音猶在耳畔，她忽然想起淩浩將針囊彆在她的腰上。
“師父！“
稚嫩的童音打斷回憶。十二歲的小學徒阿青舉著藥鋤衝進來，“後山挖到好多黃芩！“
他鼻尖沾著泥，活像當年偷嘗黃連的自己。
正午的醫館總是擠滿人。淩瑤給咳血的婦人紮完針，轉頭又教徒弟辨認真假茯苓
——指尖在藥材上一抹：
“真的斷麵有鬆針紋，假的滑如脂膏。“
就像當年淩浩握著她的手教的那樣。
暮色染紅溪水時，她會在竹燈下整理醫案。淩浩的舊醫書被她用桑皮紙補了又補，空白處添滿娟秀小楷：
“戊午年驚蟄，用春藤方治體筋脈弛緩痿症三例，佐以白花蛇舌草效佳……“
最潮濕的梅雨季，她帶著徒弟們在簷下炒製“五枝膏“。藥香混著雨氣，熏得小學徒們直打噴嚏。淩瑤卻望著霧氣中若隱若現的遠山
——那裡埋著淩浩的衣冠塚，墳前野生的夏枯草，今年又開花了。
這三年來，淩瑤不僅自己行醫，也將哥哥的醫術和自己所知全部一一記錄，開設醫館廣授學徒。
世代460年·初秋
青周國攻打東疆，東疆需要軍醫，征召了淩瑤。
淩瑤與哥哥不同，她不入朝，卻願隨軍。是想用她自己的行動證明，醫技不是被這時代所看不起，醫技也能救活這世界。淩瑤一直說道：
“當眾人唾棄偏見，卻不知它是思維的磨刀石，磨礪出打破常規、重審世界的銳利鋒芒。”
世代460年·秋末·東疆軍營
烽火台上的狼煙將黎明染成鐵青色，淩瑤解開青囊的動作卻比晨露還輕。染血的繃帶在她腳下堆成小山，藥碾裡雄黃與艾葉的焦苦味，壓不住帳外腐爛的死亡氣息。
“截肢？“
滿臉稚氣的小兵驚恐地往後縮，“俺娘說...沒了腿的男兒娶不到媳婦...“
淩瑤的銀針在指間一轉，針尾青絲拂過小兵潰爛的傷口：
“知道為何針尾要纏絲？“
她突然將三棱針刺入承山穴，“因為醫者要牽住你的魂——“
劇痛中小兵瞪大眼睛，看著自己紫黑的腳趾竟慢慢恢複血色。
一旁的老軍醫的嗤笑從帳外傳來：
“裝神弄鬼！這丫頭連《武醫要決》都沒讀過...“
“但我知道屍毒入絡，當刺絡放血。“
淩瑤掀開帳簾，染血的素袍在硝煙中獵獵作響。她舉起從傷員傷口刮下的黑血，日光穿透陶碗，在地麵投出蛛網般的陰影：
“諸位可見過會結網的血？這是青周人在箭鏃上淬了蜘蛛毒！“
滿帳嘩然中，她碾碎隨身帶的七葉一枝花，藥汁滴入血碗竟嘶嘶作響：
“醫書載此毒畏雄黃，可若佐以醋製...“
“荒謬！“
監軍突然拔劍指向她，“女子豈能妄議軍務！“
淩瑤的銀針卻比劍鋒更快地釘入案上地圖
——針尖不偏不倚刺中青周糧道樞紐：
“三日前我救回的斥候說，敵軍炊煙漸稀。“
她蘸著血在沙盤上畫線，“毒箭耗材巨大，他們耗不起糧耗，若是堅守，必從此峽穀撤退...“
但這些話不被收納，反被嘲笑。淩瑤搖搖頭：
“西梁國…哎…”
三日後，最後一盞油燈在箭風中熄滅時，淩瑤正用牙咬斷桑皮縫合線。帳外馬蹄聲如雷，她卻將顫抖的手浸入醋水。
“西梁的醫女淩瑤？“
一血染鐵甲的敵方將軍掀開帳簾的刹那，血腥氣混著鐵鏽味撲麵而來。淩瑤沒有抬頭，指尖銀針依舊穩如磐石地刺入傷員湧泉穴。血珠順著針尾青絲滾落，在滿地狼藉中砸出細小的紅痕。
青周大將薑旻的鎧甲還在往下滴血，麵甲縫隙間卻露出一雙異常清亮的眼睛：
“三日前你預言我軍會走毒蛛峽。“
他踢開地上染血的軍報，“可惜西梁將領無一相信。“
淩瑤突然捏碎藥缽裡的雄黃，刺鼻的粉末隨風撲向帳外
——那裡正傳來焚燒屍體的焦臭：
“將軍若要殺我，不會特意卸甲。“
她指向薑旻腰間：本該懸佩劍的位置，掛著個磨得發亮的艾絨包。
薑旻大笑時，麵甲震落幾片乾涸的血痂。
“能否也為我和我的兵士治傷。”
帳外傳來此起彼伏的哀嚎，淩瑤的銀針在掌心掐出月牙痕。她想起北伐敗訊傳來那夜，淩浩燒掉所有軍中醫案時，火光照亮的半句囈語：“醫者能救陣前卒，救不了執棋人…“
“跟我走吧。“
薑旻遞來的不是刀，而是一卷《青周藥典》，扉頁朱砂寫著以醫止戈：
“你兄長的遺憾，不該是你的枷鎖。醫者，也能救世。“
這句話觸動了淩瑤的內心，醫者，也能救世。正如她一直說：
【當眾人唾棄偏見，卻不知它是思維的磨刀石，磨礪出打破常規、重審世界的銳利鋒芒。】
當夜，本是打了勝仗的青周軍營，卻升起罕見的白色送行旌旗。淩瑤素衣散發走在隊伍最前，腰間多出半截焦黑的柳枝
——那是她從廢墟裡刨出的，兄長衣冠塚前最後一段遺物。