“奏雅樂——！”
太常寺樂工擊柷敔，鐘磬齊鳴。
金陵禮部尚書展開黃絹祭文，聲如洪鐘：
“維至治十四年，歲次丙寅，二月辛卯朔，越二十日庚戌，孝子皇帝...，敢昭告於太祖皇帝：
荷天景命，統禦華夷。敬修時祀，恭薦太廟。伏念太祖龍飛淮右，定鼎金陵，滌蕩胡塵，複我冠裳。
今臣嗣守丕基，十有四載，夙夜兢惕，未敢失墜——
...
茲值仲春，謹以玄牲玉帛，粢盛庶品，用申悃愊。伏惟聖靈，歆茲苾芬，佑啟後人，永膺多福。
謹告。”
祭文誦畢，金陵禮部尚書手捧黃絹，緩步走向青銅燎爐。
青煙升騰而起，紙灰隨風盤旋，在孝陵上空形成一道蜿蜒的灰痕。
至治帝手持玉圭，於拜褥上行三跪九叩大禮。
太上皇垂在袖中的手指突然頓住，凝視著那道煙跡，，恍若看見二十年前自己第一次以儲君身份陪祭時。
太祖冕旒上墜落的玉珠——仍記憶猶新！
"太上皇。"
一個聲音將他拉回現實。
戴權在一旁躬身提醒。
太上皇睫毛驟顫，恍若從深潭中驟然浮出。而後亦持圭隨禮，行全禮，以示尊祖敬宗。
慶帝冕旒微傾，珠簾縫隙間注視著太上皇的一舉一動——
看著太上皇愈發急速蒼老的麵容，那眼角深深的皺紋，以及行禮時略顯遲緩的動作，慶帝原本波瀾不驚的內心，竟也泛起了絲絲漣漪！
今後......父皇就安心頤養天年吧！
......
祭典結束後，慶帝與太上皇在眾人簇擁下，沿著神道緩緩返回。
一路上，君臣皆沉默不語，唯有腳步聲在寂靜的神道上回蕩。
回到龍輦旁，慶帝扶著太上皇先上了輦，隨後自己也踏入龍輦。
“起駕回宮！”
隨著一聲令下，三千虎賁軍整齊開拔，龍輦緩緩駛向金陵城。
未時，皇城乾清宮。
宮中早已張燈結彩，準備好盛大的宴飲。
此次宴飲，一來是為了慶祝祭祖大典順利完成，二來也是君臣之間交流的契機。
當慶帝與太上皇步入乾清宮時，文武百官紛紛跪地行禮。
“陛下萬歲萬歲萬萬歲，太上皇福如東海，壽比南山！”
聲音響徹宮殿。
慶帝與太上皇在主位就座後，宴飲正式開始。
宮女們魚貫而入，端上一道道珍饈美饌。樂師們奏響歡快的樂曲，為宴會增添了幾分喜慶的氛圍。
酒過三巡，慶帝舉起酒杯，目光掃過在場的眾人：“今日祭祖大典圓滿完成，皆賴各位愛卿辛勞操辦，朕在此敬大家一杯。”
百官紛紛起身，恭敬地回應：“陛下萬歲，為陛下分憂，臣等職責所在。”
說罷，皆是仰頭，一飲而儘。
然——酒液入喉的瞬間，無數道目光在袖袍遮掩下——殺機畢露！