第二章誦經聲裡的《本草綱目》陷阱
饃中魂
小李的誦經聲混著蒸饅頭的熱氣，在河廟工地的竹架間飄得歪歪扭扭。“…‘龍骨，得人參、牛黃良，畏石膏’…”他指尖在《本草綱目》缺頁處搓出毛邊，眼尾盯著工匠們抬來的竹籠——雪白的饅頭褶子間滲著油花，比去年虎娃他哥塞給他的麥仁餅，香得刺眼。
“又盯著饅頭咽口水呢？”阿七的竹刀敲在地基木樁上，木屑濺進小李書頁間，把“龍骨”二字蓋成“龍醒”，“當心饅頭裡摻了李財主的‘鎮魂粉’——去年他往河神祭的供品裡，可沒少拌人骨渣。”
話音未落，竹籠蓋“吱呀”掀開，蒸騰的熱氣裡跳出個麵團小蛇——虎娃舉著沾麵粉的手笑，麵團蛇眼睛是兩粒烤焦的麥仁，跟他哥哥藏在枕頭下的“護魂豆”，同個焦痕。“給！”孩子把熱饅頭塞進小李手裡，饅頭皮上印著歪扭的“安”字，“王婆說，蒸饅頭時在褶子縫裡按顆麥仁，龍王太子就不會搶魂。”
饅頭的熱氣撲在書頁上，把“畏石膏”的“畏”字暈成淺灰，倒像被麥仁壓出的印。小李忽然想起昨夜在地基下挖到的東西——半枚刻著“太醫院”的銅扣，混著人骨碎末，跟他懷裡《本草綱目》缺頁處夾著的鱗片甲殘片，同個鏽色。
“虎娃，這麥仁…哪兒來的？”他掰開饅頭，裡頭滾出顆完整的麥仁，焦痕邊緣泛著暗紅，像被什麼活物咬過的牙印，“是不是從李財主家的‘鎮魂倉’偷的？”
孩子的笑忽然凝住，指尖搓著麵團蛇的尾巴——那裡藏著半片魚鱗，銀白泛青的鱗片邊緣，刻著細小的“壬戍”，跟張小帥鱗片甲內側的“戊申年”，拚成完整的生辰八字。“管家說，這是給龍王太子‘磨牙’的‘龍麥’…”他忽然湊近小李耳邊，“可我看見他們往麥堆裡摻骨灰，跟你書裡寫的‘龍骨粉’，一個樣！”
地基旁的工匠們突然發出驚呼——打樁的木槌砸進土裡，竟帶出截纏著紅繩的人骨，繩結裡嵌著的金粉，跟小李手裡饅頭的“安”字，同個顏色。老王瘸著腿蹲下來，旱煙袋杆戳著人骨上的“陽魂引”紋路：“瞧見沒？這腿骨上的鱗形刻痕，跟咱們給死者抹的金粉紋路，連歪的角度都一樣。”
小李的指尖抖著劃過《本草綱目》“人骨”條目——被香火熏黃的紙頁間，不知何時多了行小字：“以麥仁封嘴，以金粉鎖魂，灶火蒸之，可化陽魂為‘供’。”他忽然想起陳公公密室裡的“供品名錄”，上頭記著“每月初三，河廟供饅頭百籠，內藏‘龍麥’十二顆”——此刻虎娃手裡的麵團蛇，恰好纏著十二道麵褶。
“這些饅頭…是給護堤洞裡的冤魂當‘鎮魂糧’的。”他把麥仁按在人骨的針孔上，焦痕竟與針孔邊緣的鋸齒紋嚴絲合縫，“李財主用太醫院的‘陽魂麥’喂冤魂，讓他們困在護堤裡當‘鎮洞鬼’——你看這‘安’字，缺了左上半角，分明是‘冤’字磨掉了頭。”
虎娃忽然拽著小李的衣袖往河邊跑——蘆葦叢裡漂著半塊泡脹的饅頭，麵褶裡的麥仁已經發黑，卻在水下映出鱗片甲的影子。“昨兒我看見管家往河裡扔饅頭，”孩子指著水麵的漣漪，“每個饅頭裡都藏著小鐵片子，跟你書裡畫的‘符咒釘’一個樣！”
小李蹲下身撈起饅頭——麵皮下果然嵌著枚細針，針尖刻著的“太”字，跟銀錠上的太醫院暗紋，同個寫法。針尾纏著的紅繩，正是虎娃他哥腕間那根，繩結裡的魚鱗，此刻沾著河水，竟在陽光下顯出“解”字——不是“解咒”，是“解餓”，是被鎖在護堤裡的冤魂，終於等到了不帶毒的、熱乎的饃。
“把饅頭全蒸了。”他忽然想起張小帥說的“灶火破咒”，抱著竹籠往衙門灶台跑，“用王婆的老灶，摻著亂葬崗的墳土蒸——陳公公的‘陽魂麥’怕人間煙火，咱們就用活人蒸饃的熱氣，把‘鎮魂咒’熏成麥香。”
午時三刻，衙門的灶台飄起白汽，虎娃把刻著哥哥名字的木牌塞進籠屜——木牌邊緣的刀痕，跟鱗片甲的鋸齒紋路一模一樣。阿七往灶膛裡添了把鬆枝，火星子濺在饅頭褶子的“安”字上，竟把缺角的“安”，燒成了完整的“人”字。
“開籠！”老王的旱煙袋敲在籠屜沿，蒸汽裹著麥香湧出來，每個饅頭的“安”字裡，都嵌著顆脫了金粉的麥仁，焦痕裡隱約可見“活”字。虎娃撿起一個塞進小李手裡——饅頭芯裡藏著半片魚鱗，卻不再是鎖魂的冷硬，而是被蒸軟的、帶體溫的暖。
地基旁的工匠們捧著熱饅頭坐下，麥香混著汗水，竟比任何“龍王香火”都讓人踏實。小李盯著手裡的“人”字饅頭，忽然看見麥仁焦痕裡映出虎娃他哥的笑臉——那孩子正蹲在灶台邊，用麵粉給每個饅頭按上“活”字，像在給被困的冤魂，一個個解開嘴上的“鎮魂鎖”。
原來這世上最靈的“鎮魂符”，從來不是金粉刻的鱗，是活人蒸饃時的熱氣，是麥仁裡藏的暖，是把“冤”字缺的角，用煙火氣補成“人”字的、不摻假的魂。當工匠們的笑聲混著麥香飄向護堤，那些嵌在饅頭裡的“陽魂針”，正被灶火烤成細灰，跟著蒸汽，飄成護堤柳樹上的、不帶咒的絮。
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鱗片甲在張小帥懷裡輕輕顫了顫——這次不是因為咒，是因為暖，是無數個被“鎮魂糧”困住的冤魂，正順著麥香的路，聞著活人的煙火氣，慢慢往有饃香的人間，挪了挪腳。而小李手裡的《本草綱目》，缺頁處的“人骨”條目上，不知何時多了行虎娃寫的字：“麥仁裹魂，灶火生暖，饅頭掰開，裡頭是——人。”
當最後一籠饅頭被分完，河廟工地的地基下，人骨上的“陽魂引”紋路在麥香裡漸漸淡去，卻在泥土裡，留下無數個“人”字——那是用熱乎的饃、帶疤的麥仁、活人的笑，在陳公公的“丹道”陰影裡，踩出來的、最紮實的路。虎娃望著遠處的護堤，看見饅頭的熱氣正漫過堤岸，把“鎮魂洞”的黑，染成了麥仁的、不苦的黃。
梆子敲過正午，衙門的灶台餘溫未散，虎娃把最後一塊麵團搓成小魚——魚嘴裡銜著顆沒刻字的麥仁，卻比任何“龍麥”都鮮活。小李摸著饅頭裡的魚鱗，忽然笑了——那笑混著麥香，驚飛了棲在竹架上的夜鷺，翅膀帶起的麵屑，落在鱗片甲上，把“鎮魂咒”，洗成了“醒人歌”，洗成了這世道，終於能讓冤魂嘗一口熱饃的、不涼的人間。
第五章棺中鱗影
張小帥的靴底碾過潮濕的泥沙，新調的金粉混著細沙簌簌落在腳邊，在晨霧裡劃出細碎的光帶。薑黃粉摻了護堤河的泥沙，抹在泥胎神像的鱗紋間會泛出冷光——這是他特意改的“陽魂引”變體，卻不是為了鎮魂，是為了讓藏在暗處的“鱗”，現形。
工棚的朽木梁在風裡吱呀作響，十二口新棺按“十二辰”方位擺著，最西頭那口的棺縫裡，半截靛藍色布角正隨著風擺晃。鱗片紋用金線繡得極密，尾端缺了三片鱗的弧度——跟他裡襯飛魚服的暗紋相比，像是被什麼利器扯掉了甲葉，斷口處還纏著細如發絲的銀線。
“頭兒，這布角…跟陳公公賞給王扒皮的‘禦賜蟒紋’一個樣。”阿七的指尖蹭過布角邊緣，銀線碎屑沾著金粉，竟在掌心聚成細小的“太”字——太醫院專用的鎖邊繡法，每道針腳都嵌著極細的丹砂顆粒，“去年虎娃他娘沉河時，我看見李財主的管家穿的就是這料子。”
張小帥的指尖按在棺縫上，金粉沾著棺木的潮氣，竟順著縫隙滲進棺內——裡頭傳來細微的“沙沙”響，像是鱗片甲與泥土摩擦的動靜。他忽然想起陳公公密室裡的“爐鼎圖”，十二具“賜棺”對應十二道“魂竅”，每具棺木的蟒紋缺角，都刻著不同的“爐號”。
“開棺。”他的竹刀撬進棺蓋縫隙，木屑混著金粉揚起，露出裡頭裹著蟒紋布的屍身——脖頸針孔周圍的皮膚泛著金粉反光，竟與泥胎神像的鱗紋走向一致。屍身右手緊攥著半片魚鱗，銀白泛青的鱗片上，刻著“壬戍·第三十七號”——正是虎娃他哥的“爐鼎編號”。
“陳公公的‘丹道’，拿禦賜蟒紋當‘魂衣’。”他扯開蟒紋布角，露出屍身胸口的銅錢大淤青，邊緣的放射狀紋路與飛魚服鱗片甲嚴絲合縫，“每片缺角的蟒紋，對應一個護堤洞裡的冤魂，鱗片布角當‘引魂幡’，棺木就是‘煉丹鼎’。”
虎娃忽然指著屍身腕間的紅繩——繩結裡嵌著的不是魚鱗，是片繡著“萬壽”紋的錦緞殘片，跟李財主家姨太太的舊衣，同個紋樣。“這繩子…跟我哥被沉河時戴的一樣！”孩子的指尖抖著劃過錦緞殘片，邊緣的金線斷口處，纏著幾根灰白色的頭發，“管家說這是‘龍王賜的續命繩’，可我哥的繩子裡，藏著他咬下來的管家袖口布！”
工棚外忽然傳來工匠的驚呼——泥胎神像的金粉鱗紋在晨霧裡“動”了，每道紋路的凹陷處，都映著工棚內棺木的影子。老王瘸著腿衝進來，旱煙袋指著屍身蟒紋的缺角：“跟咱給泥胎補的鱗紋一樣！頭兒你看，這缺的三片鱗，剛好對著虎娃他哥墳頭的方向！”
張小帥的飛魚服鱗片甲突然發燙，甲葉中央的“戊申”鑄字對著屍身針孔，竟發出細微的共鳴。他忽然想起昨夜在地基下挖到的太醫院密信——“以蟒紋為衣，以鱗甲為蓋，十二爐鼎齊，龍胎化丹來”，此刻屍身蟒紋的缺角，正是“爐鼎”等待“蓋印”的缺口。
“把金粉撒進棺縫。”他抓起摻了泥沙的薑黃粉，順著蟒紋缺角的位置撒下去，金粉混著細沙滲進屍身皮膚，竟讓胸口的淤青顯出“解”字，“陳公公的‘陽魂引’靠官服蟒紋鎖魂，咱們用摻了護堤泥沙的金粉破陣——這沙裡混著的，是虎娃他哥的墳頭土。”
晨霧忽然變濃，工棚內的十二具棺木同時發出“哢嗒”響——蟒紋布角的缺角處，金粉與泥沙正順著針孔滲進屍身，將“陽魂引”的符咒，泡成帶著人間煙火氣的“解魂沙”。虎娃忽然看見屍身攥著的魚鱗動了動，鱗片上的“第三十七號”，竟在金粉裡變成了“活”字。
“原來蟒紋缺的不是鱗，是‘人’。”小李抱著《本草綱目》衝進來，書頁間掉出的鱗片甲殘片，恰好嵌進屍身蟒紋的缺角，“太醫院的‘龍胎丹’，要用十二具穿蟒紋的‘爐鼎’煉，每具棺木的蟒紋缺角，都是給飛魚服鱗片甲留的‘蓋印口’。”
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張小帥望著漸亮的霧色，泥胎神像的金粉鱗紋漸漸淡去，卻在工棚地麵投下無數個“人”字——那是金粉混著泥沙，被屍身針孔吸進去時，在地上拓出的影。虎娃忽然把哥哥的舊布衫鋪在棺木上，補丁上的針腳，竟與蟒紋缺角的鱗片，拚成了完整的“人”形。
當第一縷陽光照進工棚，屍身蟒紋的金粉突然崩裂，露出底下淡青色的皮膚——那裡隱約印著“李”字，是李財主去年往護堤洞塞人時，不小心蹭上的丹砂印。而虎娃他哥的魚鱗，此刻正躺在屍身掌心，鱗片邊緣的缺口，剛好能嵌進張小帥鱗片甲的甲葉縫隙。
“收棺吧。”張小帥扯下蟒紋布角的銀線，丹砂顆粒掉在虎娃的舊布衫上，竟被布紋吸成了“歸”字，“讓他們穿著帶‘人’字的蟒紋，回亂葬崗——這次不用金粉鎮魂，用咱老百姓的泥沙，給他們鋪條回家的路。”
工棚外，泥胎神像的金粉鱗紋已褪成薑黃色，卻在神像胸口，顯出個歪扭的“人”字——那是虎娃今早偷偷按的麵團印，混著張小帥的金粉，比任何禦賜蟒紋都溫暖。當工匠們抬起棺木走向亂葬崗，蟒紋布角的缺角處，金粉混著泥沙簌簌掉落，在泥地上劃出的，不是“陽魂引”的咒，而是“歸魂引”的光。
鱗片甲在張小帥懷裡漸漸涼下來——這次不是因為官印的威，是因為暖，是十二具棺木裡的冤魂，正順著金粉與泥沙的路，聞著虎娃舊布衫的煙火氣，慢慢往刻著自己名字的石碑走。而他飛魚服下擺的金粉，此刻正混著護堤的泥沙，在晨露裡聚成“人”字，像給這世道，蓋了座最暖的、不摻假的“河廟”。
梆子敲過卯時，亂葬崗的新墳前，虎娃把魚鱗埋進土裡——鱗片上的“第三十七號”，被墳頭土蓋成了“生”字。張小帥望著漸散的晨霧，工棚裡的蟒紋布角還在風裡晃著，卻不再是鎖魂的旗，而是給冤魂指路的、帶補丁的衫。
原來這世上最華麗的“蟒紋”，從來不是禦賜的金鱗，是活人心裡未滅的善，是死人骨上洗不淨的冤，是把官服缺角的“鱗”，補成“人”字的、不回頭的魂。當護堤河的水漫過堤岸，那些混著金粉與泥沙的“人”字，正順著水流，漂向每個需要光的角落，讓每個被蟒紋困住的魂，都知道：這人間，總有活人，會替他們，把“官印的咒”，熬成“回家的糖”。
第六章磚中骨咒
大牛的石夯砸在地基上，悶響驚飛了棲在竹架上的夜鷺。他鐵鞋跟碾過碎磚的瞬間，磚縫裡滲出的暗紅粉末沾在鞋底，混著新翻的泥土，竟在晨露裡泛出細不可見的藍光——是太醫院秘製“鎮魂散”的熒光，跟張小帥飛魚服鱗片甲縫隙裡的殘粉，分毫不差。
“頭兒，這磚…比義莊的老青磚還腥。”他扯下脖子上的汗巾擦臉，粗布蹭過磚麵時，骨渣碎屑粘在巾角，竟拚成細小的“壬”字，“去年修護堤時，李財主說這是‘龍宮寶磚’，合著裡頭摻的是……”
張小帥的指尖停在磚體裂縫處——半枚嵌在磚裡的指骨，關節處還留著被碾壓的凹痕，指腹位置的皮膚紋路雖已碳化，卻仍能看出清晰的“鬥紋”。他忽然想起虎娃他哥屍身的指紋——同樣的“九鬥一簸箕”，此刻正映在磚麵的朱砂印上，像被永遠釘進了這方青磚。
“是‘陽魂磚’。”他掰下一塊碎磚，內裡的朱砂層間夾著極薄的金箔，印著的“太醫院”暗紋已被磨得模糊，卻在金箔邊緣，露出半枚“戊申”鑄字，“陳公公的‘丹道’，用活人指骨混著朱砂燒磚，磚體刻‘陽魂引’符咒，砌進地基能鎮住冤魂，讓他們永世困在護堤下當‘地脈釘’。”
虎娃忽然舉著從磚縫裡摳出的金箔——上頭殘缺的雲雷紋，跟王扒皮袖口的“萬壽紋”同個形製，金箔背麵刻著細小的“第三十七號”，正是他哥哥的“爐鼎編號”。“去年管家讓我哥搬磚時，說‘搬夠千塊，龍王就給糖吃’……”孩子的指尖劃過指骨的凹陷處，那裡卡著粒烤焦的麥仁，跟他藏在布衫裡的“護魂麥”，同個焦痕。
地基旁的工匠們突然炸開了鍋——又一塊青磚被起出，磚體裡嵌著的不是指骨，是半截纏著紅繩的腳趾骨，繩結裡的魚鱗沾著朱砂，銀白泛青的鱗片上，刻著“壬戍月”。老王瘸著腿蹲下來，旱煙袋杆戳著磚麵的“陽魂引”紋路：“瞧見沒？這磚縫的走向，跟咱給死者抹的金粉鱗紋，連拐彎的角度都一樣。”
小李抱著《本草綱目》衝過來，書頁在風中翻開，“人骨：煆燒為粉，合朱砂、硫磺，可製‘鎮物’”的殘句，此刻沾著磚縫的暗紅粉末，竟成了“骨咒”的解法。他忽然想起陳公公密室裡的“材料賬”，上頭記著“每月初九，收童男童女指骨百副，入窯燒‘陽魂磚’”——此刻地基下的青磚，每塊都嵌著不同的“爐鼎號”。
“把青磚全泡進護堤河。”張小帥扯下虎娃手裡的金箔，按在指骨的鬥紋上，朱砂粉末遇水化開，竟在水麵拓出“解”字，“太醫院的‘骨咒’怕河水，尤其是泡過冤魂的護堤水——阿七，把虎娃他哥的舊布衫撕成條，纏在磚體上，讓他的‘活氣’滲進骨縫。”
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正午的陽光曬著河麵，百塊青磚泡在水裡，朱砂與硫磺的粉末漸漸剝離，露出裡頭慘白的骨殖——指骨關節處的“鬥紋”，此刻在波光裡清晰可見，像無數個“人”字，漂在水麵。虎娃忽然看見，每塊磚體的“陽魂引”紋路，都在河水的衝刷下，慢慢變成了“歸”字。
“原來最硬的‘寶磚’，是活人骨頭做的。”大牛望著水麵漂著的骨渣，鐵鞋跟在岸邊碾出個“人”字，“李財主他們用咱老百姓的孩子砌地基，還說‘龍王護佑’……護佑個啥？護佑他們的臟錢罷了！”
當第一塊青磚的“太醫院”暗紋被泡得模糊，護堤河的水麵忽然泛起微光——不是朱砂的紅，是活人淚的清，順著磚縫的骨殖，慢慢滲進河底的泥沙。虎娃把哥哥的舊布衫條係在青磚上，布衫補丁的針腳，此刻在水裡晃成“活”字，跟指骨的“鬥紋”合在一起，竟在河麵上拓出完整的“人”形。
黃昏時分，地基下的青磚已全泡成灰白，指骨的“鬥紋”卻比任何符咒都清晰——那是每個孩子生前的印記，此刻終於掙脫了朱砂的鎖，漂向亂葬崗的方向。張小帥摸著飛魚服鱗片甲——此刻不再發燙，甲葉縫隙裡嵌著的磚粉，竟帶著護堤河的涼意，像冤魂的手，隔著金屬，輕輕碰了碰他的掌心。
“收磚吧。”他指著河麵上漂著的“人”形水紋，“把這些磚埋進亂葬崗，讓每個指骨的‘鬥紋’都對著自家墳頭——這次不用當‘地脈釘’，當‘回家的路標’。”
工匠們趟進河裡搬磚，虎娃忽然發現，每塊磚體的骨殖旁，都纏著根細如發絲的銀線——那是太醫院縫補蟒紋的線，此刻被河水泡軟，竟在指骨間繞成“歸”字。他想起哥哥曾說：“等攢夠了磚，就給虎娃搭個糖鋪子。”此刻泡在水裡的青磚，終於成了搭向“家”的路。
當最後一塊青磚被搬離地基，夕陽的餘暉照在河麵上，指骨的“鬥紋”在波光裡閃著微光——那不是咒印的殘片，是活人用血淚刻在天地間的“人”字，是終將讓這世道疼醒的、不磨滅的印記。張小帥望著漸暗的天際，護堤河的水正帶著青磚的骨殖，漂向亂葬崗，漂向每個孩子該去的、帶光的地方。
鱗片甲在他懷裡輕輕顫了顫——這次不是因為痛，是因為暖，是無數個被砌進青磚的冤魂，正順著河水的流動，聽見了“回家”的呼喚，正拽著他的手，往刻著自己名字的石碑走，往不再有“骨咒”的世道走。而那些泡軟的銀線，此刻正漂在水麵，像無數條細窄的光帶，給冤魂們照亮了，從青磚到墳頭的、最後的路。
梆子敲過酉時，亂葬崗的新墳前，虎娃把嵌著哥哥指骨的青磚埋進土——磚體的“鬥紋”朝上，對著天上的星子。張小帥摸著磚麵的凹痕，忽然笑了——那笑混著河水的涼，驚飛了棲在蘆葦上的夜鷺，翅膀帶起的水珠，落在鱗片甲上，把“骨咒”的毒，洗成了“魂歸”的暖，洗成了這世道，終於肯為死人低頭的、不硬的溫柔。
而地基下的泥土裡，殘留的朱砂粉末正被雨水衝淡，卻在青磚搬走的地方，露出個天然的“人”形坑窪——那是無數個孩子的骨殖，用生命在這土地上，刻下的、最沉重，也最溫暖的、“人”的印記。
第七章磚魂驚棺
“這是‘鎮魂磚’。”張小帥的指尖碾過磚體裡的指骨，骨殖上的朱砂印子在暮色裡泛著冷光，像極了陳公公驗屍格目裡“骨殖含丹”的紅戳。他忽然想起格目最後一頁的密注：“童男童女骨殖入磚，每百塊鎮一穴，可保地脈三十年無虞”——此刻腳下的地基，怕不是用十二具“爐鼎”的骨頭，砌成的“鎮魂陣”。
工棚的蘆席頂漏下月光，裝著死者的棺材突然發出“吱呀”響——棺木接縫處的生漆裂開細縫，滲出的屍水混著金粉，在青磚上拓出鱗形印記。“撲通”一聲悶響，棺釘崩開半顆，腫脹的手從縫裡滑出，指尖的金粉沾著磚麵的朱砂，竟在月光下顯出“壬戍”二字。
“頭兒！這手…跟虎娃他哥的‘第三十七號’爐印一個位置！”阿七舉著火把衝過來，火光照見死者指尖的金粉紋路——眉心三排鱗片紋缺了最中間那道，跟虎娃他哥屍身眉心的胎記，分毫不差。棺材裡飄出的氣味混著朱砂香，卻在尾調裡，藏著股若有若無的麥仁焦香。
虎娃忽然指著死者手腕的紅繩——繩結裡嵌著的不是魚鱗，是片碎磚碴，磚體裡嵌著的骨渣，跟他哥哥去年塞進自己手裡的“護魂骨”，同個形狀。“管家說，埋磚時要給龍王‘獻手’…”孩子的聲音發顫，指尖劃過死者掌心的凹痕，那裡凝著滴暗紅的血珠，竟在磚麵拓出“冤”字，“我哥說，他搬磚時看見有人被砌進牆裡，手還在磚縫外抓著……”
工棚外的護堤河突然傳來“嘩啦”聲——不是水流，是無數塊“鎮魂磚”在河底翻動，磚體裡的骨殖摩擦著泥沙，發出細碎的“劈啪”響。老王瘸著腿撞進棚，旱煙袋指著死者指尖的金粉：“這粉子裡摻的細沙…是護堤河底的泥！陳公公他們當年砌磚時，怕是往每塊磚裡都灌了‘魂水’！”
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張小帥的飛魚服鱗片甲突然發燙，甲葉中央的“戊申”鑄字對著死者指尖的金粉，竟發出清越的共鳴。他忽然想起陳公公密室裡的“鎮魂陣圖”——十二具“爐鼎”屍身對應十二方位的鎮魂磚，每塊磚裡的骨殖，都是打開“龍胎丹”的“鑰匙”。
“開棺。”他的竹刀撬進崩開的棺縫，腐木味混著金粉湧出來，死者胸口的銅錢大淤青在火把光裡泛著微光——不是屍斑，是被“鎮魂磚”骨殖引動的“魂火”。淤青中央的凹陷處，正對著鱗片甲的“戊申”鑄字，像個永遠填不滿的“竅”。
“你們看！”小李忽然指著棺材底板——木紋裡嵌著細小的金箔，印著的“太醫院”暗紋已被屍水浸得模糊，卻在箔片邊緣，露出半枚“第三十七號”刻字，“死者是‘爐鼎’的‘引魂人’，用金粉替冤魂‘畫鱗’，自己卻被做成了‘鎮魂樁’！”
虎娃忽然想起哥哥臨終前的話：“看見穿飛魚服的人，就拽住他的衣角…他胸口的鱗，能破龍王的咒。”此刻死者指尖的金粉，正順著鱗片甲的紋路，往張小帥掌心爬，像無數冤魂的手，隔著陰陽，在喊“救我”。
“把鎮魂磚全挖出來。”張小帥扯下死者腕間的紅繩，繩結裡的碎磚碴掉在鱗片甲上，竟讓“戊申”與“壬戍”合為一體，“用虎娃他哥的舊布衫裹著磚，扔進護堤河——陳公公的‘骨咒’靠官印鎮，咱們用活人淚破！”
子時初，護堤河邊燃起十二堆火，每堆火上都架著裹著布衫的鎮魂磚。虎娃把哥哥的布衫撕成十二片，每片都沾著自己的淚，按在磚體的骨殖上——焦痕斑駁的布紋，竟在火中映出“活”字，跟磚裡的“鬥紋”合在一起，成了“人”。
“當年砌磚的人，怕也是被灌了‘鎮魂丹’。”老王望著火中崩裂的青磚，指骨的“鬥紋”在火星裡飄向夜空，“你看這磚縫的朱砂印，跟咱給死者抹的金粉鱗紋，都是拿活人當筆，拿冤魂當墨啊！”
當第一塊青磚在火中碎成齏粉，護堤河的水麵忽然浮起無數光點——不是磷火，是冤魂的“魂火”，每簇火光的中央，都映著鱗片甲的輪廓。張小帥摸著發燙的鱗片甲，忽然看見死者指尖的金粉，竟在火中聚成“解”字，順著火光，飄向亂葬崗的方向。