建初二年末的洛陽城，被一場突如其來的寒流侵襲。凜冽的北風呼嘯著掠過宮牆，卷起地上枯黃的落葉，在空中打著旋兒。那些落葉拍打在太極殿的窗欞上，發出"啪啪"的聲響，像是無數隻小手在急切地叩擊著。
殿內，幾個銅炭盆燒得通紅，卻怎麼也驅散不走那股滲入骨髓的寒意。厚重的帷幔被穿堂風吹得微微晃動，燭火也隨之搖曳不定，在牆上投下變幻莫測的影子。
曹叡半倚在龍榻上，身上蓋著厚厚的錦被，卻仍止不住地發抖。他的臉色蒼白如紙，嘴唇泛著不健康的青紫色，額頭上滲出細密的汗珠。曾經炯炯有神的雙眼如今深陷在眼窩裡，渾濁無光。他艱難地咳嗽了幾聲，那聲音像是從胸腔深處擠出來的，帶著令人揪心的嘶啞。每咳一下，他的胸口就劇烈起伏著，整個人仿佛又消瘦了一圈。
"陛下，該喝藥了。"尚書孫資弓著腰，小心翼翼地捧著一碗黑褐色的湯藥走近。他臉上堆滿諂媚的笑容，眼角擠出幾道深深的皺紋。輕手輕腳地扶起曹叡時，孫資暗自心驚——皇帝的身子竟輕得像個孩子，龍袍下的骨架硌得他手心發疼。
藥碗遞到嘴邊，濃重的苦味立刻衝進鼻腔。曹叡微微睜開渾濁的雙眼，眉頭緊鎖。他勉強喝了幾口，突然劇烈咳嗽起來，藥汁濺在了明黃色的龍袍上，留下幾處刺眼的汙漬。
"陛下保重龍體啊！"孫資驚呼一聲，連忙取出絲帕為曹叡擦拭。他的手在發抖，不知是出於惶恐還是彆的什麼。擦拭間，他偷瞄著皇帝憔悴的麵容，心中暗想：時機到了...這個念頭讓他心跳加速，手心滲出細汗。
"孫愛卿..."曹叡虛弱地開口，聲音嘶啞得幾乎聽不清，像砂紙摩擦般刺耳，"近日朝中...可有什麼要事？"
孫資眼珠一轉，故作遲疑道："這個...臣不敢妄言..."他低下頭，目光卻偷偷上瞟，觀察著皇帝的反應。
曹叡費力地抬了抬手，那手臂瘦得幾乎能看到骨頭的輪廓："但說無妨..."
孫資假裝猶豫了片刻，突然"撲通"一聲跪倒在地，額頭重重磕在冰冷的地磚上。再抬頭時，他眼中竟真的擠出了幾滴淚水："陛下！臣...臣實在不忍心說，可事關社稷安危，臣不得不說啊！"
"究竟...何事？"曹叡強打精神問道，聲音裡帶著一絲警覺。他雖然病重，但帝王的本能讓他察覺到事情並不簡單。
"大司農夏侯玄...他..."孫資壓低聲音，眼中閃爍著惡毒的光芒，像一條發現獵物的毒蛇，"他前日在府中召開浮華宴，邀集黨羽，席間眾人竟公然稱頌他有"伊尹之才，周公之德"！更有人提議...提議要為他請九錫之禮！"
曹叡聞言，渾濁的眼中突然閃過一絲銳利的光芒，像是將死之人回光返照般的清醒。他掙紮著想要坐直身子，枯瘦的手指緊緊抓住錦被："此話...當真？"
"千真萬確啊陛下！"孫資連連叩首，額頭在地磚上撞得通紅，"臣有門客親眼所見，親耳所聞！夏侯玄表麵恭順，實則包藏禍心啊！"他說得聲淚俱下，仿佛真的憂心國事。
曹叡沉默良久，突然又劇烈咳嗽起來，這一次咳得撕心裂肺，整個人都蜷縮成一團。孫資連忙上前拍背，卻被曹叡抬手製止。那隻手枯瘦如柴，卻依然帶著不容違抗的威嚴。
"此事...容朕...再想想..."曹叡疲憊地閉上眼睛，聲音越來越弱，最後幾個字幾乎微不可聞。他的胸口起伏漸漸平緩，像是又陷入了昏睡。
孫資見狀，知道今日難以成事，隻得悻悻地退下。他走出殿門時，臉色陰沉得可怕。一陣寒風吹來，他緊了緊衣袍，眼中閃過一絲狠厲："夏侯玄...咱們走著瞧！"
夜色如墨，洛陽城內萬籟俱寂。孫資府邸的後院書房內，燭火搖曳，將兩個人的身影投在窗紙上，顯得格外詭秘。
"劉兄，此事不能再拖了。"孫資壓低聲音，手指不自覺地敲擊著案幾，"夏侯玄近來動作頻頻，若讓他繼續推行新政，你我這些老臣..."
劉放眉頭緊鎖，端起茶盞又放下："可夏侯玄畢竟是先帝舊臣，又是名門之後，若無確鑿證據..."
"證據？"孫資冷笑一聲，從袖中掏出一卷竹簡，"你看這個。"他緩緩展開竹簡，上麵密密麻麻記錄著各種計劃，"這是大將軍司馬懿親自謀劃的。"
劉放接過竹簡，借著燭光細看，臉色漸漸變得蒼白："在府中埋金刀、王袍？聯絡朝臣彈劾？這..."
"劉兄還在猶豫什麼？"孫資突然拍案而起，"你可知道，夏侯玄連你在中軍的侄子孫邙都敢動！他何曾顧及往日情分？"
劉放猛地抬頭，眼中閃過一絲痛色。孫邙是他最疼愛的侄子，上月因軍紀問題被夏侯玄當眾責罰，至今還在家中養傷。
"一旦讓他推行新政，"孫資俯身向前，聲音如同毒蛇吐信，"你我都是新政的刀下鬼！那些所謂的"整頓吏治"，第一個要開刀的就是我們這些老臣！"
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劉放的手開始顫抖，茶盞中的茶水濺出幾滴。他想起近日朝堂上夏侯玄那咄咄逼人的眼神，還有那些銳意改革的奏章...
"好！"劉放終於咬牙拍案，"就依計行事！"
孫資臉上露出滿意的笑容，親自為劉放斟滿茶水："劉兄明智。來，我們詳細商議..."
送走劉放後，孫資長舒一口氣，轉身對著屏風方向恭敬道："公子，可以出來了。"
屏風後轉出一人，正是司馬師。他負手而立，臉上帶著似笑非笑的表情："孫大人果然能言善辯，不負家父所托。"
孫資立刻堆滿諂媚的笑容，腰彎得更低了："公子過獎。能為大將軍效力，是下官的福分。"他搓了搓手，小心翼翼地說，"隻是...不知大將軍答應下官的事..."
司馬師眼中閃過一絲輕蔑，但很快掩飾過去："孫大人放心，家父向來言出必行。事成之後，中書令一職非你莫屬。"
孫資聞言，臉上的皺紋都舒展開來，活像一朵盛開的菊花："多謝公子！多謝大將軍！下官定當竭儘全力，不負所托！"
司馬師微微頷首，轉身欲走，又突然停步："記住，此事要做得乾淨利落，不可留下任何把柄。"
"是是是！"孫資連連點頭，"下官明白。金刀和王袍已經準備好了，都是前朝舊物，絕對查不出來源。朝中聯絡的大臣也都..."
司馬師抬手打斷了他的話："細節不必告訴我。"他意味深長地看了孫資一眼，"你隻需記住，此事若成，榮華富貴享之不儘；若敗..."
孫資額頭冒出冷汗，連忙道："絕不會敗！絕不會敗！"
司馬師這才滿意地離開。待腳步聲遠去，孫資癱坐在席上，擦了擦額頭的汗水。他望向窗外漆黑的夜色，心中既有即將飛黃騰達的興奮，又有一絲隱隱的不安。但很快，對權勢的渴望壓過了這絲不安。
"中書令..."孫資喃喃自語，眼中閃爍著貪婪的光芒。他仿佛已經看到自己身著紫袍，位列高官的威風模樣。至於夏侯玄的下場...誰讓他擋了彆人的路呢？
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