這是赤裸裸的強索。
劉青禾接到“勒令文書”,再次來到城隍廟,於神像前虔誠禱告。
片刻之後,她對外宣布:“城隍爺爺已知朝廷艱難,體恤聖上與萬民之不易,願再賜神恩,以解國困。”
“隻是,”劉青禾聲音帶著憂慮,“城隍爺爺亦有言,神石礦脈雖蒙神恩,取之不儘,用之不竭,然凡事皆有定數。若索取無度,貪婪過甚,恐使神力不濟,礦脈枯竭,屆時福澤斷絕,悔之晚矣。”
當夜,提舉司衙門附近,地麵突然傳來幾下輕微的震顫,如同地龍翻身的前兆。
緊接著,不知從何處鑽出來的幾隻野狗,竟不約而同地對著提舉司的方向狂吠不止,淒厲的犬吠聲劃破了寂靜的夜空,持續了整整一夜。
第二日,涇陽縣內流言四起。
“聽說了嗎?昨晚提舉司那邊鬨鬼了!”
“可不是嘛,地都晃了!還有野狗叫了一宿,都說那是城隍爺發怒了!”
“肯定是提舉司要的貢品太多,惹惱了城隍爺爺,降下警示了!”
趙無咎聽著手下的回報,氣得臉色發青。
“一派胡言!裝神弄鬼!”他猛地一拍桌子,“本官就不信這個邪!定是那城隍廟妖人故弄玄虛,想要拖延時間!”
“李虎!”他厲聲喝道,“你立刻帶上五十名精壯兵士,前往城隍廟,就說本官體恤神廟人手不足,特派爾等前去協助提取貢品!本官倒要看看,他們交還是不交!”
“是!”李虎領命,眼中閃過凶悍。
城隍廟神庫之前,氣氛凝重如鐵。
劉青禾一襲白衣,靜立於神庫緊閉的石門前。
她身後,石敢當帶領著數十名身著漆黑甲胄,手持特異兵器的“黑甲神衛”,麵無表情,陣列森嚴。
李虎帶著五十名手持腰刀的提舉司兵士,氣勢洶洶地將神庫前的廣場團團圍住。
“劉使者,石隊長,末將奉提舉大人之命,前來協助提取貢品,還請行個方便,打開神庫大門吧!”李虎皮笑肉不笑地說道,手卻按在了腰間的刀柄上。
石敢當上前一步,手中那柄閃爍著奇異寒光的長柄戰斧微微一頓,沉聲道:“神庫重地,城隍禁所,無城隍爺爺法旨,任何人不得擅開!李都頭帶這麼多人前來,莫非是想強闖不成?”
“放肆!”李虎怒喝,“我等乃奉朝廷之命,提舉大人鈞令,爾等竟敢抗命不成?!”
他身後兵士紛紛拔出腰刀,與黑甲神衛怒目相向,廣場之上,霎時間劍拔弩張,殺氣彌漫。
一場血腥衝突,眼看便要爆發。
城隍廟神庫門前,空氣凝重得幾乎要滴出水來。
李虎那雙銅鈴般的眼睛死死盯著石敢當,手已經緊緊握住了腰間的刀柄。
“石敢當,本將軍再說一次,讓開!”
他身後的提舉司兵士們也紛紛將手按在了兵器上,隻等一聲令下。
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