立秋這日，藥膳坊的房梁上結了蛛網。陳師傅非但不掃，反而搬了梯子，湊近細看那蛛絲在晨光中泛出的七彩光暈。
"蜘蛛知秋，"他伸手輕觸蛛網，竟未將其碰破，"這網比夏日的更韌，絲上沾了露水，是入藥的引子。"
我正疑惑，他已取來青瓷碗，用銀簪挑下一段蛛絲，浸入清晨收集的荷葉露中。蛛絲遇水不化，反而如活物般微微蜷曲，將露水染上一層極淡的青色。
"古方稱此為"天孫錦"，專治小兒驚風，"他晃了晃瓷碗，蛛絲竟在水中舒展成網狀，"但必須是立秋後三日內的露水，且要寅時采集，過時則藥性散儘。"
話音未落，巷口傳來嗩呐聲。一支送葬隊伍緩緩經過，紙錢隨風飄進藥膳坊的院子。陳師傅忽然快步出門，從地上拾起一張未燃儘的紙錢，指尖撚過焦黑的邊緣。
"鬆煙墨的味道，"他對著陽光細看紙灰，"這家人用的是老宣紙，摻了檀皮和稻草——正好配藥。"
我愕然："紙錢也能入藥？"
"不是紙錢，是紙灰裡的百草霜，"他小心地將紙灰掃進桑皮紙包，"早年造紙要加桑枝、楮皮，燒成灰後反而能止血生肌。"說著從櫃台下取出一隻陶罐，裡麵是凝固的豬油，"配上這味"玉龍膏"，治燙傷不留疤。"
午時三刻，一位穿香雲紗褂子的老太太拄著拐杖進來，從懷裡摸出個紅布包，層層揭開，現出幾粒發黴的龍眼乾。
"陳師傅，您給掌掌眼，"老太太嗓音沙啞，"這龍眼是我那口子生前藏的，三十年啦，最近總夢見他說胸口疼……"
陳師傅捏起一粒龍眼，黴斑下隱約透出琥珀色的結晶。他忽然用茶刀剖開果肉，黴絲深處竟裹著幾顆珍珠般的蟲卵。
"不是黴，是蟲珀，"他輕叩桌板，"金龜子幼蟲鑽入龍眼產卵，分泌的樹脂與果糖結晶，形成這種"眼霜"。"說著取來米酒浸泡蟲珀，"此物化痰開竅，專治胸痹，您老伴托夢是有緣由的。"
老太太捧著藥酒顫巍巍走了。我正欲詢問，忽見櫃台陰影處爬出一隻油亮的蜈蚣。陳師傅眼疾手快，用竹筒扣住它，卻見蜈蚣不逃不躲，反而盤成太極圖案。
"五毒俱全的蜈蚣，反而最懂陰陽調和，"他笑著往竹筒裡撒了把朱砂，"等它吸飽了辰砂，便成了"赤龍丹"的主藥。"
黃昏時下起細雨，陳師傅搬出十幾隻陶甕接簷水。雨水順著百年老瓦滴落，在甕中激起細碎的水花。他伸手試了試水溫："秋雨性沉，比春雨更適合作藥引。"
突然，最角落的陶甕傳來叮咚異響。我們湊近看，竟發現甕底沉著幾粒紅豆大小的冰雹，在雨水中浮浮沉沉就是不化。陳師傅眼睛一亮："霰核！這可是稀罕物。"
他用銀匙撈起冰雹，放在燭火上烘烤。冰雹不融，反而滲出淡藍色液體，滴入瓷碗發出金石相擊之聲。"古書稱此為"天淚"，其實是被雷暴淬煉過的冰晶，"他邊說邊往液體裡加入雪梨膏，"配上秋梨潤肺，能鎮哮喘頑疾。"
入夜後，陳師傅從梁上取下一隻積滿灰塵的藤箱。箱裡整整齊齊碼著幾十個琉璃瓶，每個瓶中都漂浮著不同顏色的絮狀物。他挑出標著"庚申年"的瓶子，裡麵青灰色的絮狀物竟隨著月光流轉起來。
"這是三十年前太湖藻華時收集的"水精魄"，"他晃了晃瓶子，絮狀物聚成蓮花模樣，"那年大旱，藻類為自保分泌膠質，反而成了治消渴症的良藥。"
我正驚歎，他突然劇烈咳嗽起來，指縫間漏出幾縷血絲。我慌忙要去請大夫，他卻擺擺手，從箱底摸出個漆黑的小陶罐。
罐中是一團膠凍狀的暗紅色物質，表麵結著霜花般的結晶。"二十年的血竭，我親手從麒麟竭樹上采的，"他挑出黃豆大小一塊含在舌下，"這樹每受傷一次，樹脂就更紅一分……"
咳嗽漸止，月光漫過窗欞。陳師傅摩挲著陶罐輕聲道："有些藥，得用命來等。"
子時的梆子聲傳來時，他忽然打開所有琉璃瓶，各取一滴液體混入茶湯。五色水珠在杯中旋轉追逐，最終凝成一顆琥珀色的珠子沉在杯底。
"百代光陰一盞茶，"他將茶湯澆在院角的野艾上，枯黃的艾草竟以肉眼可見的速度返青，"你看，草木比人更懂時光。"
夜風穿堂而過，梁上的蛛網輕輕搖曳，把月光篩成細碎的銀粉，灑在滿屋的藥材上。那些沉睡的草木精靈，正在無人知曉的黑暗裡，繼續著它們跨越百年的修行。
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