弗拉基米爾·伊萬諾維奇從未想過，他會在羅刹國的邊境城市薩拉維斯亞沃斯托克見證如此詭異的場景。此刻他正死死攥著嘎斯牌小汽車的方向盤，後座上堆疊的鎏金紙元寶在晨曦中泛著不祥的光澤，像某個東方地獄的貢品。這些用薄錫紙紮成的寶貝被精心塑成餃子形狀，邊緣捏出精致的菱角，隨著坑窪路麵的顛簸發出窸窣的聲響，仿佛有看不見的手指在清點這些來自陽間的財富。
"鮑裡斯，你確信這些玩意兒真能送到陰間？"弗拉基米爾第五次問道，他的手指焦躁地敲打著方向盤上褪色的蘇維埃徽標。透過擋風玻璃上頑固的油汙，他看見鉛灰色的天空正將稀疏的雨滴灑在荒蕪的郊野。
副駕駛座上的王建國正清點著桃木匣裡的線香，頭也不抬地回答："在俺們那兒，存陰間銀行比存羅斯銀行靠譜多了。知道去年盧布貶值時多少鬼魂要飯嗎？俺家先人可是提前三十年就做了資產配置。"這個中國男人用流利的俄語說著，手指靈活地將一束束線香按長度分類，"你當俺為啥每周都去中國市場批發布料？全是給先人訂做的綾羅綢緞。"
汽車正駛過薩拉維斯亞沃斯托克的工業區，生鏽的管道像巨蟒纏繞在開裂的混凝土建築上。街邊排隊領取麵包的人們裹著破舊的棉大衣，目光呆滯地望著這輛滿載紙紮祭品的破車。弗拉基米爾突然覺得，或許活人的世界比死人的更荒誕。他瞥見後視鏡裡自己深陷的眼窩，想起今早王建國突然敲開他的門，說要帶他體驗"運鈔車"的滋味——結果運的是給死人用的鈔。
"聽著，鮑裡斯，"弗拉基米爾換了個話頭，"我祖母說過，打擾安眠的靈魂會招來噩運。"他刻意用了"鮑裡斯"這個斯拉夫化名字稱呼他的中國朋友，仿佛這樣能給自己增添些勇氣。
王建國終於從線香堆裡抬起頭，露出狡黠的笑容："你們羅刹國的鬼怕失業率嗎？俺家先人可是陰間的納稅大戶。"他拍了拍後座上的元寶袋，"等會兒燒的時候，你得離遠點。去年把鄰居墳頭的草都燎著了，那家的曾孫女托夢說要投訴到冥府管理局。"
雨刮器有氣無力地刮動著，前方出現了烏蘇裡公墓的鑄鐵大門。門頂上歪斜的紅星被烏鴉築了巢，幾隻漆黑的鳥兒正用喙整理著羽毛，俯視著駛入的車輛。弗拉基米爾注意到墓園裡異常熱鬨——十幾個老人正圍著某個墳頭指指點點，鮮紅的花圈在灰蒙蒙的墓地中紮眼得令人不安。
"瞧見沒？"王建國得意地指著那個被花圈包圍的墳墓，"俺家的風水寶地！掛了四年的滌綸大紅花開過光，防惡靈比克格勃的安檢還管用。"
弗拉基米爾倒吸一口涼氣。那墳頭確實與眾不同，不僅掛著鮮豔的塑料花環，墓碑上還貼滿了反光的金紙，四角各插著一麵小紅旗，在雨中耷拉著，卻依然顯出一副詭異的歡慶氣氛。相比之下，周圍的墳墓樸素得近乎寒酸，隻有枯萎的鮮花和褪色的照片。
"你給墳墓...辦生日派對？"弗拉基米爾遲疑地問。
"防護措施！"王建國一邊卸貨一邊解釋，"你知道隔壁埋的是誰？前冶金廠工會主席！活著時候就愛打小報告，死了還能改性子？"他遞給弗拉基米爾三袋銀元寶，"輕點拿，壓扁了陰間銀行該拒收了。"
當他們抱著祭品走向墓區時，弗拉基米爾感到後背竄過一陣寒意。他分明看見那個工會主席的墓碑照片上，老人的眼睛似乎轉動了一下。
雨絲變得綿密起來，打在紙元寶上發出類似歎息的聲響。弗拉基米爾艱難地平衡著懷裡的祭品，那些紙紮的彆墅模型和金錠在風中嘩嘩作響，仿佛在嘲笑他這個活人的窘迫。
"接著！"王建國扔過來一捆用紅繩紮好的黃紙，"這是最新版冥鈔，麵值五萬億。上周剛通過陰間反通脹法案，舊版隻能按千億麵值兌換。"
弗拉基米爾手忙腳亂地接住那捆紙錢，指尖觸碰到粗糙紙麵的瞬間，他似乎聽見遙遠的哭泣聲。"你們...經常更新這些？"他聲音發乾。
"金融市場要與時俱進嘛。"王建國正蹲在地上布置紙紮的智能手機，"去年托夢說需要比特幣礦機，俺燒了三個紙紮的顯卡才堵住投訴信。"他突然壓低聲音，"知道為啥選薩拉維斯亞沃斯托克？這兒是陰陽交界處，彙率最劃算。"
他們終於來到那個花團錦簇的墳前。近距離看更覺詭異——墓碑上不僅掛著紅花，還係著好幾個鈴鐺，風一吹就發出零星的聲響。照片上的老人有著典型中國北方人的麵相，眼睛卻似乎被特意描畫過，在陰影中顯得格外幽深。
"開工！"王建國利索地鋪開塑料布，開始擺放祭品。弗拉基米爾注意到相鄰的墳墓都修葺得十分簡陋，有幾個甚至墓碑傾斜，墳頭長滿荒草。唯有那個工會主席的墓修繕整齊，黑白照片上的老人戴著蘇聯勞動獎章，嘴角下撇顯出嚴厲的模樣。
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"你確定不會打擾到...鄰居？"弗拉基米爾不安地問。
王建國正點燃線香，青煙盤旋上升，在雨中形成奇怪的螺旋。"放心，都打點過了。"他朝工會主席的墓努努嘴，"每周給他燒點伏特加紙紮，去年托夢說想要個釣魚竿，俺趕緊補上了——就怕他給陰間居委會寫舉報信。"
就在這時，弗拉基米爾清晰地看見相鄰墓碑上的照片眨了下眼睛。他猛地後退一步，絆倒在某個無名墓的水泥台上。
"咋了？"王建國忙著擺放水果供品，"看見耗子了？這兒耗子比活人懂經濟，專啃高麵值冥鈔。"
弗拉基米爾揉著眼睛再看，照片恢複常態。他強迫自己鎮定下來，開始幫忙拆元寶包裝。紙元寶簌簌作響，伴隨著遠處烏鴉的啼叫，形成詭異的交響。
"你知道最妙的是什麼？"王建國突然神秘地湊近，"陰間不用繳養老金！俺給先人存的錢利滾利，等俺下去時候直接當土豪。"他拍拍弗拉基米爾的肩膀，"你要不要開個聯名賬戶？現在開戶贈冥府信用卡..."
話音未落，一陣狂風卷起未固定的紙錢，那些印著玉皇大帝頭像的鈔票在空中飛舞，有幾個掃墓的老人停下動作，麻木地看著這場突如其來的財富雨。弗拉基米爾注意到某個老婦人悄悄伸手抓住一張億元麵值的紙鈔，快速塞進衣兜。
"看見沒？"王建國得意地說，"市場供需關係成立了。"
準備工作終於就緒。王建國從墓碑後神秘地拖出個麻袋，倒出一捆近三米長的竹竿。"專業工具，"他朝目瞪口呆的弗拉基米爾眨眨眼，"等會兒你就知道妙用。"
弗拉基米爾看著那堆日益壯大的祭品：紙紮的彆墅帶遊泳池，奔馳車模型有可開關的車門，成捆的冥鈔用橡皮筋紮著堆成小山，更彆提那些金燦燦的元寶了。整個場麵看起來不像掃墓，倒像某種邪教的獻祭儀式。
"你每次...都燒這麼多？"
"通貨膨脹啊朋友！"王建國正用打火機點燃蠟燭，"陰間cpi比首都漲得還快。不多燒點，先人怎麼打點各路鬼神？"他突然壓低聲音，"知道隔壁區為什麼鬨鬼災？就因為燒得不夠，窮鬼都出來討飯了。"
這時，相鄰墓碑傳來清晰的咳嗽聲。弗拉基米爾猛地轉頭，看見工會主席墓前的枯萎花束輕輕晃動。王建國卻若無其事地開始焚香，嘴裡念念有詞地說著中文，煙霧在雨中詭異地凝聚不散。
正式開始焚燒時，王建國展示了那根長竹竿的真正用途。他不是一張張地燒紙錢，而是整袋整袋地往火堆裡倒。當第一袋黃紙被點燃時，火焰轟地竄起兩米高，熱浪逼得弗拉基米爾連退三步。
"站遠點！"王建國在火光中大喊，他的臉被躍動的火焰映得忽明忽暗，"這還沒到重頭戲！"
弗拉基米爾看著朋友用長竹竿翻動火堆，動作熟練得令人心驚。紙錢在火中卷曲變黑，灰燼像黑蝴蝶般旋轉上升。熱浪扭曲了空氣，周圍的墓碑仿佛在搖晃跳舞。他忽然產生一種錯覺，那些火焰中似乎有麵孔在閃爍——眯眼的商人點數著鈔票，戴高帽的官員蓋章批文，甚至還有幾個穿製服的身影在清點賬簿。
"陰間銀行交接班！"王建國歡快地喊著，又將一袋元寶倒入火堆。
這次的反應更加劇烈。金銀元寶遇火的瞬間，火焰突然變成詭異的青藍色，發出劈啪的爆鳴聲。熱量洶湧而來，弗拉基米爾感覺自己的腿毛都要被烤焦了。他慌不迭地往後跳開，卻被一個暴露的樹根絆倒，重重摔在泥濘中。