當夜，星象儀被裝在特製的鉛襯木箱裡，由武裝士兵嚴密押送，運往博物館。但噩夢才剛剛開始。值班的老兵伊戈爾，一個參加過衛國戰爭、在斯大林格勒廢墟裡撿回半條命的硬漢，淩晨時分竟像瘋子一樣赤著腳衝上結冰的街道，嘶吼著：“行星在流血！地球裂開了！沙皇要回來了！斯大林同誌……救救我們！”他的眼睛瞪得幾乎要裂開，瞳孔裡映著不存在的猩紅光芒。次日清晨，當人們戰戰兢兢地清理博物館地下倉庫時，發現星象儀周圍的地麵上散落著十幾隻死烏鴉，羽毛淩亂，每隻烏鴉的胸口都插著一片鋒利的東正教聖像碎片，碎片上的聖徒麵容被劃得稀爛，傷口處凝固著暗紅的血珠——烏鴉的，還是彆的什麼的？
更詭異的是，氣象局的索科洛夫博士被發現猝死在辦公室。驗屍報告顯示他的心臟“像被一隻無形的巨手狠狠捏碎”，而辦公桌上，散落著十幾張用鮮血繪製的星圖！那些星圖扭曲怪異，完全違背天文學常識，中心位置都指向日甘斯克公墓的方向。血跡早已乾涸發黑，卻散發著濃烈的鐵鏽味和……一絲若有若無的、甜膩的腐肉氣息。
暴風雪持續的第七天，阿爾喬姆在整理格裡高利·費奧多羅維奇遺物時，顫抖著發現了一封夾在日記最後的信。信紙泛黃，邊緣焦黑，上麵用極其隱晦的密碼寫著：
當三十道閃電喚醒星空之眼
當蘇維埃的紅星被黑暗吞噬
大師將借著處子之血重生
新的羅曼諾夫王朝將在雷霆中加冕
“處子之血……”阿爾喬姆念著這個詞，臉色瞬間慘白如紙。他猛地想起博物館倉庫裡那個年輕的女學者安娜·伊萬諾娃——她總是獨自一人，眼神清澈，手腕纖細……少年嚇得魂飛魄散，連滾爬爬地衝向克格勃駐地，把信交給了謝苗諾夫少校。
但國家安全委員會的專家們破譯暗語時已經太晚。當夜，日甘斯克全城陷入一片死寂的黑暗——不是普通的停電，而是所有發電機、變壓器、甚至家家戶戶的保險絲，都在同一瞬間熔毀。隻有城市邊緣的博物館方向，傳來持續不斷的、令人心悸的雷鳴！那雷聲不是來自天空，而是從地底深處滾滾湧出，帶著一種褻瀆的節奏。
斯捷潘抓起他那杆老舊的莫辛納甘獵槍，不顧一切地衝向博物館。推開倉庫沉重的鐵門時，眼前的景象讓他終生難忘，足以讓最堅強的靈魂崩塌：星象儀懸浮在倉庫中央的半空中，光芒萬丈，將整個空間染成病態的絳紫色。人骨行星瘋狂旋轉，發出尖銳的呼嘯。拉斯普京的幽靈在閃電中時隱時現，那戴著貴族禮帽、眼眶爬滿蛆蟲的身影，比在墓地時更加清晰、更加……實體化。而謝苗諾夫少校，這個克格勃的鋼鐵戰士，竟跪在星象儀前，雙手高舉，口中念念有詞，聲音因極度的狂熱而扭曲：
“以聖父、聖子、聖靈之名……不！以黑暗之主之名！以格裡高利大師之名！以……”
斯捷潘的目光掃過，心臟幾乎停跳——安娜·伊萬諾娃被粗麻繩綁在星象儀冰冷的底座上，臉色慘白如紙。她的一隻手腕被割開，溫熱的鮮血正順著銀質的軌道，被那些瘋狂旋轉的人骨行星貪婪地吸收！每一滴血落入軌道，星象儀的光芒就熾烈一分，拉斯普京的幽靈就凝實一分。
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“斯大林的時代即將結束！”謝苗諾夫少校猛地站起，臉上是斯捷潘從未見過的、近乎聖徒般的狂喜，“新沙皇將在雷霆中加冕！白鷹將取代紅星！我等這一天……等了整整三十年！”他張開雙臂，對著幽靈嘶吼，“大師！我為您帶來了獻祭！為您帶來了‘星空之眼’！為您帶來了……處子之血！”
原來如此！斯捷潘腦中轟然作響。謝苗諾夫——這個潛伏在克格勃心臟的毒蛇，竟是流亡白軍的後代！他利用克格勃的身份，一步步接近、保護、最終激活了這該死的法器！他等待的，就是這一刻！
“不！！！”斯捷潘的怒吼壓過了雷鳴。他沒有瞄準謝苗諾夫，而是將槍口對準了星象儀底座上流淌的鮮血！獵槍發出震耳欲聾的轟鳴，槍口噴出的火焰照亮了謝苗諾夫難以置信的臉——他胸口綻開一個血洞，身體向後飛去，撞在冰冷的牆壁上，留下一道暗紅的痕跡。但他臨死前嘴角，竟還凝固著一絲解脫般的微笑。
更恐怖的事情發生了。星象儀仿佛被這聲槍響徹底激怒，爆發出刺眼的白光！拉斯普京的幽靈瞬間從半透明變得如同實體，三米高的身軀籠罩著整個倉庫。他緩緩“睜開”眼眶——那裡沒有眼睛，隻有兩團跳動的、青色的火焰。他嘴角咧開，露出一個混合著無儘惡意與古老智慧的微笑，聲音直接在每個人的顱骨內震蕩：
“很好，我的孩子們……遊戲現在開始。”
次日淩晨，日甘斯克被內務部隊團團包圍。首都來的特彆行動組組長朱可夫上校，一個在衛國戰爭中失去左臂、卻用右手練就神槍手的布爾什維克老戰士，帶著鋼鐵般的意誌踏入了這片被詛咒的土地。他看了一眼倉庫裡昏迷的安娜和謝苗諾夫的屍體，臉色鐵青。“用炸藥，”他下令，聲音斬釘截鐵，“把這妖物連同它的底座，一起炸成原子！”
執行命令的工兵小組帶著特製的高爆炸藥進入倉庫。然而，詭異的事情發生了：炸藥引信在接觸星象儀散發的寒氣後，瞬間變得濕漉漉、軟塌塌，像浸了水的麵條。執行任務的工兵們突然集體昏厥，軟倒在地，口中卻清晰地、反複地念叨著沙皇時期東正教的禱文：“……主啊，請憐憫我們……沙皇萬歲……”朱可夫上校臉色陰沉如鐵。更糟的是，拉斯普京的幽靈開始在日甘斯克城內遊蕩！所到之處，蘇維埃的標誌——工廠門口的紅星、學校牆上的鐮刀錘子徽章、甚至街角宣傳欄裡的斯大林畫像——紛紛像被無形之手剝落、卷曲、化為灰燼。飄揚的紅旗在無人觸碰的情況下，顏色迅速褪去，變成詭異的黑白色，如同為蘇維埃送葬的挽幛。城市陷入一片恐慌的寂靜，隻有風中飄蕩的、褪色的旗幟，發出嗚咽般的聲響。
朱可夫上校，這個在柏林城下用機槍掃射過納粹旗幟的硬漢，此刻額頭上滲出了冷汗。他不得不采納了老守墓人斯捷潘那個近乎絕望的建議——請教當地最年長的薩滿。在雅庫特人的冰屋深處，103歲的葉爾馬克老人躺在馴鹿皮褥子上，瘦得像一截枯枝。他渾濁的眼睛看到星象儀的照片斯捷潘用顫抖的手畫出的草圖）時，身體劇烈地顫抖起來，乾癟的嘴唇無聲地開合。許久，他才用氣若遊絲的聲音，說出令所有人脊背發涼的真相：
“這不是普通的詛咒……孩子……拉斯普京這狡猾的熊，把他的靈魂分裂了……像把一把刀掰成三段……除了這‘星空之眼’，還有他的鍍金十字架……和翡翠念珠……三件法器，藏著他的三魂……必須全部找到……全部摧毀……才能讓這惡靈徹底安息……否則……它會像凍土下的草根，一到春天就鑽出來……”
於是，一場瘋狂的搜尋在日甘斯克展開。阿爾喬姆，這個曾對共青團徽章無比虔誠的少年，在廢棄教堂冰冷的地下室裡，從一堆腐朽的聖像後，找到了那個鑲嵌著血色寶石的鍍金十字架——它冰冷刺骨，十字尖端還殘留著暗褐色的汙跡。斯捷潘，則在日甘斯克邊緣早已廢棄的舊礦井深處，在一條被遺忘的支巷儘頭，發現了那串翡翠念珠。念珠碧綠得瘮人，每一顆都像凝固的毒液，握在手裡能感到一種微弱的、令人作嘔的搏動。
最後的驅魔儀式在日甘斯克公墓舉行，就在格裡高利·費奧多羅維奇那座焦黑的墳墓前。葉爾馬克老人坐在雪橇上，由兩個雅庫特青年推著，枯瘦的手指捏著燃燒的鼠尾草，煙霧在寒風中頑強地升騰。朱可夫上校帶著一隊經曆過衛國戰爭的老兵，他們手持上了刺刀的步槍，臉上刻著戰爭的傷痕，眼神卻異常堅定。斯捷潘和阿爾喬姆站在最前排，手中緊握著三件法器。
當葉爾馬克老人用最後的氣力，念出古老的驅魔咒語時，大地開始震顫。拉斯普京的幽靈從地底咆哮而出，不再是半透明的幻影，而是凝聚成一個三米高的、扭曲的惡魔之軀！它由黑煙、閃電和無數尖叫的人臉組成，巨大的陰影籠罩著整個公墓，連鉛灰色的天空都被它遮蔽。一個混合著無數痛苦嘶吼的聲音在每個人腦中炸響：
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“你們這些螻蟻！我見過沙皇跪在泥地裡！我見過列寧早逝在病榻上！斯大林……也命不久矣！蘇維埃注定像冬雪般消融！而我……將永恒！永恒！！”
絕望像冰冷的潮水淹沒了所有人。葉爾馬克老人停止了念誦，頭一歪，仿佛生命已儘。朱可夫上校舉起僅存的右手，準備發出最後的衝鋒命令。
就在這千鈞一發之際，斯捷潘·彼得羅維奇·佐林，這個跪了一輩子的守墓人，這個口袋裡揣著共青團徽章的老布爾什維克，突然仰天大笑起來！笑聲嘶啞、瘋狂，卻帶著一種奇異的解脫。他猛地扯下掛在胸前的、那枚在斯大林格勒戰役中獲得的共青團徽章——不是作為信仰的象征，而是作為他半生掙紮的枷鎖。他高高舉起隨身攜帶的鐵錘，不是砸向星象儀，而是狠狠地、決絕地砸向自己的徽章！
“鐺……！”
一聲清脆的巨響，震得人耳膜生疼。徽章碎裂了。但流出的不是鮮血，而是……耀眼的、純粹的、仿佛能融化一切黑暗的金光！這金光並非來自金屬，而是來自徽章深處——它凝聚著無數在斯大林格勒、在庫爾斯克、在柏林城下倒下的紅軍戰士的英魂，凝聚著他們為蘇維埃、為人類解放而戰的純粹信念！金光如同決堤的洪流，猛地衝向拉斯普京的惡魔之軀。
“不……！！！”惡魔發出撕心裂肺的咆哮，金光與它體內的黑暗能量猛烈碰撞，發出刺耳的滋滋聲，如同燒紅的鐵塊浸入冰水。整個墓園的地麵開始崩塌，巨大的裂縫像蛛網般蔓延開來，深不見底，噴吐著硫磺的惡臭。阿爾喬姆沒有絲毫猶豫，趁這轉瞬即逝的機會，將三件法器——星象儀、十字架、念珠——奮力扔進那道最深的地縫！
“《國際歌》！”朱可夫上校用儘全身力氣嘶吼，第一個唱了起來。那些經曆過衛國戰爭、在廢墟中重生的老兵們，用沙啞卻無比堅定的嗓音，齊聲高唱起人類解放的戰歌。歌聲在崩塌的墓園上空回蕩，每一個音符都像一把利劍，構築起一道無形卻堅不可摧的精神屏障。
“不……！”拉斯普京的惡魔之軀在純粹的金光與《國際歌》的聲浪中劇烈扭曲、溶解，如同陽光下的冰雪，“我會回來的……隻要還有愚昧和恐懼……隻要還有……”
當地縫重新合攏，發出沉悶的轟鳴時，星象儀早已化為灰燼，隨風飄散。幸存的眾人麵麵相覷，臉上寫滿劫後餘生的茫然。突然，有人驚叫起來。大家互相看著，發現每個人的頭發，無論老少，都在靠近發根的地方，憑空白了整整三分之一——仿佛時間的毒液，在那一刻被強行注入了他們的生命。
三個月後，日甘斯克公墓立起了一座樸素的新紀念碑，沒有紅星，沒有鐮刀錘子，隻有一行簡潔的俄文：“獻給所有在黑暗中守護光明的人”。上麵刻著斯捷潘、阿爾喬姆、朱可夫、葉爾馬克老人儘管他未能親眼看到結局）、甚至包括那個被利用的安娜·伊萬諾娃的名字。斯捷潘和阿爾喬姆仍然守著墓園，隻是每逢雷雨夜，他們總會多倒一杯伏特加，灑在格裡高利·費奧多羅維奇那座焦黑的墳前——不是為了妖僧，而是為了那個在星火中隕落、卻用生命守護了某種更重要的東西的門徒。
“敬永遠不死的蘇維埃精神。”老守墓人斯捷潘舉杯向鉛灰色的天空，聲音低沉卻堅定。伏特加灑在凍土上，瞬間蒸騰起一縷微弱的白氣。
遠在克裡姆林宮，斯大林同誌仔細閱讀了朱可夫上校呈上的、刪減了大量“非理性內容”的報告。在報告末尾，他用蘸滿紅墨水的鋼筆，批下意味深長的八個字：
“與封建餘孽的鬥爭，將是長期而複雜的。”
而在地底三千米深處，那道曾吞噬三件法器的地縫儘頭，某塊被震碎的黑曜石碎片，突然極其輕微地跳動了一下。仿佛一顆被遺忘的心臟，在永恒的黑暗中，等待著下一場雷暴的召喚，等待著新的愚昧與恐懼，滋養那……
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