竇府。
跌跌撞撞的門房壓不住聲音中的驚慌：“老爺，老爺！”
“什麼事。”
從廂房走來的竇老爺神色如常的坐下，
“上茶。”
一位身著皂衣的捕快跟著門房匆匆踏入正堂，來不及坐下，臉上同樣布滿嚴肅和緊張，拱手道：“不忙喝茶，竇老爺。大老爺已遣錢捕頭領三班衙役往竇府來，估摸快走到半途了。”
竇老爺麵色驟然陰沉，沉聲問道：“怎麼回事兒？”
“你家竇維佑少爺使兩個大盜殺害獲得珠寶的百姓，不知怎麼昏頭殺到吳阿貴身上，碰巧他和成言是好友，兩個大盜都被成班頭家裡的成言殺死。”捕快迅速將事情描述了一通，他也不想多做牽扯，說道：“言儘於此。”
“來人，拿銀子。”
捕快收了五十兩銀子告辭離去。
“老爺，怎麼辦？”
“去叫大少爺來。”
少頃。
竇維佑快步入正堂，急問：“爹，什麼事情這麼急。”
“你的事發了！”
竇老爺須發皆張，拄著拐杖說道：“我已經讓管家收拾東西，你即刻就走，去郡城投奔你姐姐。”
“那您呢。”
“我留下。”
“不行。”
竇維佑趕緊阻止，要是悄悄乾也就罷了，現在事情被捅出去，縣裡那位大老爺肯定不會留情。
竇老爺沉著道：“諒他們也不敢對我一個老頭子怎麼樣。你帶著家裡的銀子去郡城，郡城走不通就再往兩江道使銀子。”
估摸著這些日子賺的都得吐出去，甚至有可能把家底都搬空才能壓下來。
“快走！”
“再不走就來不及了。”
竇老爺招呼管家和下人要把竇維佑帶走。
“已經來不及了。”
低吟摻著幾分磁性沙啞，聽起來仿若夢中囈語。
呼！
風狂嘯著湧入廳堂，或尖銳，或沉悶……。
薄霧簇擁。
一位身著儒生袍，頭戴儒冠的人踏入正堂，五官不算出色，唯一出眾的就是白。
麵容透著一股子瘮人的蒼白。
竇維佑大驚卻並沒有失色，鎮定喝問：“你是誰，敢闖竇府。”
“來人呐。”
竇家在梅蘭是一大家子，擁有兩千畝田產，碼頭上五大間邸店，更兼開賭坊、當鋪……。
要不是醉樓被兩大族把持，說不得也會橫插一腳，這樣的人家光是全府上下家眷和下人加在一塊兒就得四五十人。
請的更是鄉裡有名的武師看家護院。
他竇維佑素有名望，慣使銀子養了一票遊手好閒的惡少年，呼為門客，專乾些見不得光的臟活兒累活兒。
莫說一個來曆不明的人，就是官府差撥想要從竇家拿人也得掂量掂量。
竇維佑一聲高叫，數位手持鐵器的武師壯漢出現在院落，養的門客個個提兵器而來。
霎那功夫。
七人於門廳前攔住去路。
麵色慘白的儒生瞥了一眼，淡淡地說道：“我姓倪，來自桃源鄉。人稱倪先生。今日我來便是領你們去活佛麵前謝罪。”
“嗬。”
竇維佑冷笑一聲：“還以為你是衙門裡的人。什麼狗屁桃源鄉，我不認識，快滾，否則將你剁成肉泥。”
“鼉頭領。”
倪先生輕吟。
獸爪自濃霧中鑽出，一把抓住提刀武師。
武師驚駭欲還手，正看到黝黑折射光芒的寶珠亮起。
接著一張血盆大口咬了過來。
哢呲。
武師的手臂和身軀分離。
鮮血噴湧出來。
熱乎乎的血濺在周邊人身上、臉上。
眾人似乎都還處於呆楞。
嘎嘣嘎嘣。
瘮人的咀嚼聲被慘叫掩蓋。
還不等武師有什麼動作，一柄粗糙像是隨意團成一塊的鐵斧砍了下去，武師的腦袋就和身體分離了。
他再也感受不到疼痛。