在朱由榔的印象中，另一時空的香江島以金融、港口貿易聞名於世，和製造業沒什麼太大關係。
這種固有思維限製了想象力，經過趙小乙提醒，他猛然想起香江島並非生來就是金融之都，也曾有過輝煌的工業史。
一般來說，越靠近原料產地，越適合發展相應的製造業，因為當地擁有豐富原料，方便生產商品，有利於降低生產成本。
景德鎮就是最典型的成功案例。因為靠近優質瓷土礦，所以該鎮生產出的瓷器價格低廉、質量上乘，曆經千年而不衰。
而香江島附近貧瘠得可憐，除了山和大海，什麼都沒有。就是掘地三尺，也挖不出一斤礦石。
所以，大家都覺得留個萬把災民建設軍事設施和碼頭，搞搞港口貿易就好，沒有往就地發展工業的路子去想。
當朱由榔提出在香江島大辦工廠時，幾乎所有人都覺得這不是個好主意，看起來像是為了解決就業而辦廠，多少有點本末倒置的感覺。
“陛下明鑒，開鑄鐵廠首先要有鐵，煉鐵又需要大量礦石，”王國衝以冶煉專家的身份列席會議，侃侃而談，“新安縣沒有鐵礦石，什麼礦石都沒有，真是窮得叮當響啊！”
“鐵可以從安南運過來！”
趙小乙握緊拳頭叫了起來，似乎對前礦業公司經理的觀點很不以為然。
“一艘海船就能裝十幾萬斤生、熟鐵，運一次就能用很久。”
王國衝輕蔑笑道：“你以為安南的鐵礦山很多？誌靈城的鐵價早就貴上天了，若不是滇南一直往下遊運鐵，哪裡還撐得住。那些軍火商生產火銃、刀劍都不夠鐵用，運來香江島造鐵犁、鐵鍋，那不是大材小用嗎？”
“在香江造鐵器可以解決災民生計，怎能說是大才小用呢？”
“那不如把下龍灣的木料運來香江島造船算了，挖船塢需要的人手更多。”
王國衝說的時候，臉上充滿了嘲諷的神色，一聽就是故意舉反例。
在他看來，鐵器和造船木料一樣，都是安南緊缺的物資。與其千裡迢迢運來香江，不如在當地消化。用安南賺來的錢白養香江島，也比運過來瞎折騰強。
趙小乙想了好久也無法反駁，氣得胸口發悶，一時語塞。
朱由榔出來打圓場道：“船塢是肯定要挖的，來來往往的海船這麼多，就算不造新船，也要修補舊船。突襲虎門時被轟爛的幾艘船還沒來得及修補呢，沒有船塢怎麼行。”
旁聽良久的屈大均忽然發出不同觀點，認為在香江島開工廠應該沒問題，至少開鑄鐵廠問題不大。
“陛下明鑒，其實廣東不缺鐵礦。佛山的鐵器行數不勝數，廣東缺什麼也不會缺鐵。”
朱由榔豈會不知佛山鐵都的大名，正等著這個話：“哦？詳細說來聽聽。”
“是，陛下。”
屈大均曾數度遊曆全省，對廣東各府縣的風土人情了解頗深，立即將佛山的詳細情況細細道來。
和景德鎮剛好相反，佛山附近連一座鐵礦山都沒有，卻是全國最大的鐵器重鎮。其生產的鐵錨、鐵犁、鐵鍋等鑄鐵製品不但供應全國，還遠銷日本、南洋等地。
就連葡萄牙、荷蘭人也采購大量佛山鐵器作為壓艙物，運回西洋售賣。
卜加勞鑄炮廠在設立時，隻不過是葡萄牙設立的小炮廠，隻能造銅炮。全賴佛山傳播過去的鑄鐵經驗，才讓該廠掌握鐵炮鑄造技術，一躍成為全世界最先進的鐵炮廠。
“佛山的鐵是哪裡來的呢？”
“廣東各縣運過去的，每年大概兩、三千萬斤吧，”屈大均掰著手指細數，“新會、陽江、揭陽、……羅定、清遠，總計有二十九個縣有鐵礦山。每個縣的產量都不大，加起來卻很多。”
屈大均說到“兩、三千萬斤”的時候，大家都很振奮。但他細數的產地越多，大家越覺得不對勁。
冶煉生鐵的地方這麼分散，根本不可能用軍隊去一一占領。拿不到手的鐵礦，就約等於沒有。
而且景德鎮能成為瓷都，大家都很容易理解；佛山沒有任何鐵礦山，卻能成為鐵都，就不是所有人都能想明白了。
很多人將佛山的成功歸功於運氣，香江島並不能複製。
“並不是靠運氣，而是靠市場，靠有人買。”
朱由榔在廣東全省地圖上指指點點，指出佛山能成功的關鍵。
全廣東的生鐵幾乎都可以用船運到佛山，而佛山身處人口稠密、商貿興盛的廣州府，無論鐵器生產多少都可以賣光，所以鑄鐵業才會那麼繁榮，養活了數萬佛山人。
“如今我們封鎖了珠江口，很快全國乃至日本、高麗和南洋的鐵鍋、鐵農具就不夠用了。香江當然要趁機取代佛山的位置，成為新的大明鐵都。”
“大……大明鐵都？”
趙小乙本以為開幾個大的鐵器工廠就算了，沒想到天子的目標竟然如此遠大，驚訝得差點說不出話來。
“沒錯，大明的香江鐵都。”
朱由榔指出，鋼鐵是絕佳的金屬材料，無論是兵器、農具，還是各類生活用具，都需要大量生、熟鐵。
之前苦於安南鐵礦並不豐富，所以一直沒能往這方麵發展。既然香江的位置比佛山還要好，人手又充足，沒理由不大力打造鋼鐵製造業。
“鋼鐵是好東西啊，便宜量又足。年產兩、三千萬斤，嘖嘖，若是拿下整個廣東，能造多少大鐵船啊！”
“大鐵船？”
聽到“大鐵船”三個字，在場所有人都露出震驚的神色，紛紛叫了起來。很多人都在心裡偷偷暗想，天子是不是興奮過頭，犯迷糊了。
“用鐵怎麼能造船呢？鐵於水上浮不起來啊！”
“怎麼不可以？”
朱由榔不屑於反駁，讓在場諸人自己拿塊鐵皮做艘迷你船試試，看能不能浮起來。接著又反問道：“不造鐵船，如何對付虎門的炮台？連虎門都打不通，怎麼打廣州城？所以，為了光複大業，香江島必須要開製鐵廠，鐵船必須能浮起來。”
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