麵對劉衍排山倒海般的百萬攻勢，任何單獨一方都已無法獨力抗衡。生死存亡之際，往日的齟齬與算計被暫時擱置，孫權和劉備這兩個曾明爭暗鬥多年的勢力，在巨大的生存壓力下，以前所未有的速度和決心，締結了堅實的軍事同盟。
柴桑盟約，歃血為誓
在劉衍大軍壓境的危急關頭，孫權特使魯肅與劉備特使諸葛亮於江東軍事重鎮柴桑進行了緊急磋商。雙方迅速達成共識：
1.即刻成立吳蜀聯軍，以周瑜為聯軍大都督，總領對唐作戰事宜尤其是應對甘寧水師及中路主力），諸葛亮為副都督，負責荊州地麵防禦協調。
2.江東儘發水陸之兵，周瑜率主力水師西進，與荊州水軍合流，共同阻擊甘寧於長江之上；同時派遣呂蒙、淩統等將率精銳步卒，自夏口登陸，馳援荊州北部防線。
3.劉備軍全力固守荊州，並保障聯軍後勤補給。劉備本人則加速東進，儘快抵達前線，穩定軍心。
盟約既成，孫權與劉備甚至遙相歃血為誓，昭告天下，誓與劉衍決一死戰，共存亡。這一舉動，極大地鼓舞了吳蜀聯軍低迷的士氣，也向劉衍展示了兩家聯合抵抗到底的決心。
江上鎖鏈，共禦北水
長江，頓時成為雙方爭奪的焦點。周瑜不愧是水戰奇才，他迅速整合了江東與荊州的水軍力量，憑借對水文地理的熟悉，在關鍵水道布置暗樁、鐵索，設置移動水寨，構建起一道立體防線。他並不與甘寧的北府水師進行正麵艦隊決戰，而是利用靈活機動的中小型戰船，不斷騷擾、偷襲，引誘北府水師進入預設的埋伏圈或不利水域，極大地遲滯了甘寧的推進速度，使其無法有效配合中路劉衍的地麵進攻。
甘寧雖勇，戰艦也精良，但麵對周瑜這等對手以及吳蜀水軍的聯合抵抗，仿佛一拳打在棉花上，有力難施，雙方在江麵上陷入了激烈的拉鋸戰。
荊北鏖兵，血肉長城
陸地上，戰況更為慘烈。得到呂蒙部江東精銳加強的荊州守軍，在關羽的指揮下，依托襄陽、樊城的堅固城防和漢水天險，進行了殊死抵抗。
劉衍麾下大將張飛、徐晃等部對樊城發動了晝夜不停的猛攻。投石機拋出的巨石砸得城垣碎裂，井闌上的弓弩手與城頭守軍對射，箭矢如雨。衝車一次次撞擊著城門，都被守軍以火油、滾木擊退。城牆下，雙方士兵的屍體堆積如山，護城河的水都被染紅。
文醜甚至親自披甲登城，揮動大刀，將攀上城頭的劉衍軍中精銳一一斬落，其勇武極大地激勵了守軍。諸葛亮則坐鎮襄陽，調度糧草，安撫民心，施展各種計謀，如派遣小股部隊夜襲唐軍糧道，散布謠言擾亂軍心，儘其所能地拖延時間，等待劉備主力以及可能出現的戰機。
僵持與變數
吳蜀的聯合，果然起到了效果。劉衍中路大軍的迅猛攻勢被硬生生阻滯在襄陽樊城一線，進展緩慢，傷亡日漸增加。西路的馬超也被漢中險塞所阻，難以寸進。東路的甘寧水師更是被周瑜牢牢牽製在長江中遊。
戰爭陷入了劉衍最不願看到的僵持階段。百萬大軍每日消耗的糧草是一個天文數字，雖然北方儲備雄厚，但長久下去，必然難以為繼。而且，時間拖得越久，吳蜀聯盟就越穩固，南方氣候、疫病等不利因素也會逐漸顯現。
劉衍在中軍大帳內，看著沙盤上僵持的戰線，眉頭緊鎖。郭嘉、賈詡等人也在苦苦思索破局之策。
“孫權劉備，竟能如此同心……”劉衍沉吟道，“必須設法打破其聯盟，或尋其薄弱之處，予以雷霆一擊！”
然而，周瑜、諸葛亮皆是當世頂尖的智者，張頜、呂蒙等亦是良將，吳蜀聯軍同仇敵愾，防線看似滴水不漏。破局之機，在何方？
就在這僵持不下之際，一封來自“暗衛”的絕密情報，被火速送到了劉衍的案頭。情報的內容，讓劉衍和所有謀士的眼睛，瞬間亮了起來……
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