他盯著電報機吐出的紙帶，上麵的摩爾斯碼還帶著餘溫。
這個總愛說俏皮話的貴族次子此刻抿著嘴，指節捏得發白。
他抬頭看向指揮車的方向，那裡的燈光在雪夜裡亮得像顆星。
“康羅伊。”他輕聲說，聲音被風聲撕碎，“倫敦轉來的密電……怕是要掀翻你的棋盤了。”埃默裡的手指在電報紙邊緣反複摩挲，摩爾斯碼的凹痕硌得掌心生疼。
帳篷外的風雪卷著號子聲灌進來，他卻覺得後頸發涼——這封繞道上海的密電，比之前所有來自東方的威脅都更刺骨。
發報人署名的“x..”在燭光下泛著暗黃，像塊燒過的殘紙，他突然想起三個月前康羅伊說過的話：“蕭無忌那老東西在欽天監養了批術師，個個把‘天命’刻進骨頭裡。”
“康羅伊！”他掀開指揮車的棉簾時，哈氣在門楣結了層白霜。
康羅伊正俯身查看差分機日誌，聽見響動抬頭，眉峰微挑——埃默裡的領結歪在鎖骨處，這在平時能換他十句調侃，此刻卻像麵繃緊的鼓。
電報紙被拍在鋪滿工程圖的桌麵，康羅伊的指尖剛觸到“血徑已斷，然夢種尚存”幾個字，後頸的皮膚便泛起刺痛。
他抓起放大鏡對準發報坐標，瞳孔驟然收縮——上海吳淞口外三海裡，那是蕭無忌去年沉船的位置。
“他們沒沉。”他低聲說，喉結滾動，“用靈能把意識封在銅器裡，等月圓引動潮汐共振。”
詹姆斯·麥克萊恩不知何時湊過來，絡腮胡掃過康羅伊的手背：“月圓是三天後？”
“通車前第三日。”康羅伊的指節抵著太陽穴，差分機裡萬名工人的腦波圖在眼前重疊，那些被幻覺啃噬出的黑洞正在擴大，“他們要的不是破壞鐵軌，是讓參與通車的每一個人——工人、記者、維多利亞派來的觀禮團——在剪彩時同時瘋掉。”他突然抓起鉛筆，在工程圖上圈出斷層帶，“這裡的地質結構能放大靈能波動，必須在月圓前築起精神防線。”
亨利·沃森的眼鏡片閃了閃：“用差分機反製？但靈能乾擾的頻率……”
“不用機器。”康羅伊扯下牆上的施工進度表，“用他們自己。”他指向窗外——幾個華工正蹲在篝火邊，用凍紅的手指在銅片上刻名字，“李二狗要刻女兒的乳名，老張頭寫的是亡妻的姓氏。這些銅片不是金屬，是錨。”
淩晨三點，最靠近斷層帶的施工點被火把照得透亮。
劉大海裹著油布走在最前，靴底碾碎的雪粒發出細碎的響。
他回頭喊了聲：“都跟上！”聲音撞在山壁上，驚起一串回音。
五十個華工、三十個愛爾蘭人、二十個蘇格蘭壯工抱著銅片湧上來，有人的銅片上還沾著鏽跡——那是從老家帶來的頂針、煙杆熔鑄的。
“把名字投進鋼水。”康羅伊站在熔爐前，火星子濺在他的羊皮手套上，“不是給鐵路立碑，是給你們自己。”他摘下手套，露出掌心裡的銅片，“我刻了‘喬治·康羅伊’，因為這條鐵路有我的血。”
第一片銅片落進熔爐時，鋼水騰起幽藍的焰。
李二狗抹了把臉上的汗，用台山話喊：“阿妹，阿爹的名字在鐵軌裡！”老張頭跟著吼：“秀蘭，這軌能載你去看海！”改編的《孟薑女》突然響起來，愛爾蘭人用走調的口音跟著哼，蘇格蘭風笛在人群後嗚咽——“萬裡鐵軌非奴役，雙手鑄我新天地”的歌詞撞碎在夜空裡，驚得雪粒子都停了一瞬。
大地在最後一片銅片落入熔爐時震顫。
康羅伊踉蹌兩步，扶住熔爐的鐵架，掌心傳來滾燙的溫度——不是金屬的熱，是某種更厚重的、帶著繭子的溫度，像無數雙手疊在他背上。
三公裡外的觀測站裡，阿爾瑪的鋼筆“啪”地掉在記錄紙上，她盯著靈能監測儀，綠色波形突然竄到頂點，壓過了北極方向持續三個月的低頻乾擾。
深夜的指揮車像座發光的繭。
康羅伊揉著發漲的太陽穴，麵前的差分機屏幕跳動著萬名工人的心跳數據。
他原本以為儀式隻是穩定軍心，此刻卻盯著波形圖，呼吸驟然急促——那些曾因幻覺紊亂的心跳，正以相同的頻率起伏，每一次跳動都與差分機核心的嗡鳴完美契合。
“這不可能。”他低聲說，指尖顫抖著調出對比曲線，“群體心率同步率97.3……”
終端突然發出蜂鳴。
康羅伊的手懸在鍵盤上方，看著屏幕上的圖像緩緩展開——不是工程圖，不是地質掃描，是一條銀色的鐵路，從舊金山到紐約，所有站點連成一隻睜開的眼睛，瞳孔位置正是即將落成的“尊嚴大道”中央車站。
下方的小字泛著冷光，像有人用冰錐刻在屏幕上：“現在，夢歸我所有。”
“叮——”
電報機的脆響驚得康羅伊猛地抬頭。
埃默裡舉著新拍來的紙卷站在門口，臉色比雪還白：“匹茲堡……”他咽了口唾沫，喉結滾動，“州議會的人到了鋼鐵廠。”
康羅伊的手指扣住桌沿。
窗外的月光漫過雪原，像撒了一地碎銀——三天後的月圓，此刻正懸在山尖，亮得刺眼。
喜歡鍍金神座：時代的齒輪請大家收藏：()鍍金神座：時代的齒輪書更新速度全網最快。