父親，我讓人把設計圖刻在黃銅板上了。他從西裝內袋取出個扁平的錫盒，您看，齒輪咬合處加了橡膠墊圈，能減少三成磨損。
男爵接過盒子的手在抖，不是因為病痛，而是像個孩子接過期待已久的玩具。當年我和老阿什伯頓打賭，說蒸汽機會取代水力。他用指節蹭了蹭盒蓋上的刻痕，現在看來，該是蒸汽和齒輪一起轉的時候了。
午後的陽光斜斜切進磨坊的木窗，喬治站在新引擎旁，聽著工匠們的驚歎。
詹尼捧著男爵的藥瓶站在門口，風掀起她的裙擺，露出裡麵襯裙上新繡的藍鈴花——和母親今早說的家族紋章上的那朵一模一樣。
少爺，老工頭用油汙的手背抹了把汗，這齒輪的弧度...您是怎麼算出來的？
喬治摸了摸引擎外殼，金屬的溫度透過手套傳來。
他想起昨夜夢裡那些懸浮的星圖，無數光點在黑暗中編織成齒輪的形狀，有個聲音在他意識深處低語：用差分機解析星軌，用蒸汽承載咒力。黃金黎明協會的朋友教了些數學方法。他說，避開了二字。
男爵拍了拍他的肩，力度比從前輕了，卻足夠讓喬治眼眶發熱。去把賬房的鑰匙拿給詹尼。父親說，從今天起，讓她管莊園的磨坊吧。
暮色降臨時，喬治在書房批改最新的棉花進口合同。
詹尼蜷在沙發上補他西裝袖口的開線，銀針在暮色裡忽明忽暗。
窗外的秋蟬漸歇，他聽見母親的腳步聲從走廊傳來，停在門口又折向花房——那裡種著父親最愛的藍鈴花。
喬治？詹尼的針突然戳到指尖，血珠在素色棉布上洇開。
她對著傷口輕輕吹氣，聲音裡帶著點不確定的雀躍，母親今天讓我碰了家族的銀質聖餐杯。
喬治放下鵝毛筆，握住她發涼的手。
指腹觸到她掌心新磨的繭，那是這半個月核對三百張賬單留下的印記。她在教你當康羅家的女主人。他說，就像當年她教我怎麼簽第一張支票。
詹尼低頭看他們交握的手，眼淚滴在他手背上，燙得他心尖發顫。可我還是怕。她輕聲說，怕自己不夠好，怕...
怕什麼？喬治用拇指抹去她的淚。
怕你夢裡的那些東西。詹尼突然抬頭，眼睛亮得驚人，你最近總在半夜說胡話，說什麼星之齒輪舊神的低語。
喬治，我知道你在協會裡看到了什麼——我看過你鎖在抽屜裡的密信。
書房的掛鐘敲響八點，鐘聲裡喬治聽見自己心跳如擂。
他早該想到詹尼會發現，這個替他整理所有文件的女孩，連他袖口第幾顆紐扣鬆了都能察覺。詹尼...
我不是要怪你。她抽出手，從裙袋裡摸出個絲絨小包，倒在書桌上——是七枚黃銅齒輪，每枚內側都刻著蜿蜒的蛇形紋。今早整理你外套時，從口袋裡掉出來的。
埃默裡的信裡說過這個標記。
喬治的喉嚨發緊。
他想起埃默裡信末的潦草字跡：斯塔瑞克在找能承載咒力的精密機械，他們說那是喚醒舊神的鑰匙這些是鐘表匠公會送來的樣品。他說，他們不知道，這些齒輪的咬合角度，和我夢裡星軌的運行軌跡完全吻合。
詹尼的手指撫過齒輪上的刻痕，像在觸摸某種活物。所以你要把魔法和科技結合，對嗎？她突然笑了，眼尾還掛著淚，就像你把我和康羅家結合。
喬治，我想和你一起轉這齒輪——不管前麵是聖殿騎士還是舊神。
窗外的月亮升得更高了，銀輝漫過書桌上的齒輪，在牆上投下交錯的影子，像某種古老的密碼。
喬治打開抽屜最底層，把埃默裡的信和露西今早送來的便條放在一起。
露西的字跡比埃默裡工整，卻帶著股緊迫：血月之環的人出現在牛津，他們在找會解夢的人。
詹尼，他合上抽屜，鎖孔發出清脆的聲，明早讓霍奇通知露西小姐、理查德校長，還有埃默裡。他望著窗外漸濃的夜色，有些齒輪，該讓更多人一起轉了。
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