密室門後的橡木插銷發出吱呀一聲，詹尼背靠著門滑坐在地，指尖還捏著半顆沒來得及用的珍珠炸彈。
她的胸膛起伏得厲害，發梢沾著石壁上的青苔，卻仍不忘將散落在地的珍珠一顆顆撿進手包——那是喬治去年從東印度公司商船帶回來的南洋珍珠，每一顆都刻著她名字的縮寫。
深呼吸。喬治蹲在她麵前，用拇指抹掉她眼角的灰，空氣還夠三小時。他的聲音平穩得像是在計算書店賬本，可掌心的溫度出賣了他——詹尼能感覺到他指節微微發顫，那是穿越者特有的焦慮，像前世2025年武漢的暴雨夜，他守著漏雨的古籍架時的模樣。
安東尼的火柴在第三下擦燃，昏黃的光暈裡，他正從牆角的鐵皮箱裡抽出一疊泛黃的文件。
這位退役軍官的右肩微微下垂，那是滑鐵盧戰役時留下的槍傷，此刻卻挺得筆直，1819年，我父親作為血月之環的書記員，記錄了他們召喚舊神的儀式。他將文件拍在滿是黴斑的書桌上，最上麵一張畫著六芒星包裹的月亮，他們需要三個條件：月圓之夜、活祭品的血、以及康羅伊家族的月桂戒。
喬治的瞳孔驟然收縮。
他摸向頸間的銀鏈，那枚月桂葉戒指正貼著心口發燙——父親交給他之前還攥著它說灰霧之下時，指節幾乎要掐進他手腕裡。
我父親...也是他們的人？
安東尼的指甲在文件邊緣摳出白印，他是阻止者。
康羅伊男爵發現了月桂戒的秘密：它是連接灰霧的鑰匙。
血月之環需要你們家族的血脈激活它。他掀開另一張紙，上麵是用密碼寫的日記，我父親背叛後，他們查抄了他的書房，卻漏了這本。
詹尼突然按住喬治的手背。
她的手指沾著鬆煙墨，在他手背上暈開個淡黑的圓：看這個。她指著文件角落的批注，每次獻祭日期都是滿月，最近一次是三天後——她抬頭時，油燈在她眼底晃出碎光，和維多利亞女王的生日夜重合。
喬治猛地站起，橡木椅在地上劃出刺耳的聲響。
他體內的差分機轉的飛快，需要驗證時間線。他的手指順著文件摸過去，混著密室裡急促的呼吸，1837年女王登基，1840年大婚...康羅伊家族失勢的時間點...
的一聲，體內的差分機快速的得出結果。
喬治的喉結滾動：三天後，漢普斯特德莊園的地下祭壇，他們是要拿女王當祭品，女王才是真正的目標，因為女王身上才有大英帝國的國運。他抬頭看向安東尼，你父親的日記裡，有沒有寫祭壇入口？
在莊園北翼的玫瑰園。安東尼扯下領結，露出頸後一道猙獰的傷疤，我當年鎮壓血月之環時見過。
他們用玫瑰刺編成鎖鏈，把祭品吊在月桂樹下。他突然抓住喬治的手腕，力道大得發疼，你必須阻止，否則灰霧會撕開現實，舊神...會吃掉整個倫敦。
詹尼已經站在窗邊。
她推開條細縫，潮濕的夜風卷著犬吠灌進來：外麵的獵犬安靜了。她的聲音輕得像歎息，索菲亞可能調人去了玫瑰園。
喬治的拇指摩挲著差分機的多功能表盤，此刻卻分外沉重。詹尼，聯係露西。他說，讓她帶東印度公司的護衛隊從泰晤士頓船，兩小時內到莊園後門。
艾倫負責切斷電報線，莎拉去白廳找帕默斯頓勳爵，他是首相，也是女王在軍方的代言人——他頓了頓，還有托馬斯·格林。
詹尼的睫毛顫了顫：你信不過他。
但他有三十個龍騎兵。喬治扯下領結係在手臂上，權當臨時繃帶，人性的貪婪比忠誠可靠。他轉向安東尼，你熟悉地形，帶我們走密道去玫瑰園。
安東尼從靴筒裡抽出把短刀，在掌心試了試重量：我父親的書房密道能通到玫瑰園噴泉下。他的目光掃過喬治頸間的戒指，月桂戒必須由你拿著——隻有康羅伊的血能打開祭壇的門。
密室裡的空氣突然一滯。
詹尼摸到喬治的手，他的脈搏快得驚人，像匹被抽了一鞭的賽馬。害怕嗎？她輕聲問。
喬治低頭吻了吻她的指尖：怕，但更怕如果我不做，維多利亞會被邪神的洪水淹沒。他抓起桌上的文件塞進皮箱，
安東尼推開暗牆的瞬間，月光順著裂縫淌進來。
喬治看見詹尼的珍珠手包在身側搖晃，最上麵那顆沒刻名字的珍珠，正隨著她的步伐輕輕撞擊包扣——那是他去年在牛津街買給她的，說是等我們老了，用它換杯熱可可。
現在，它要換的可能是整個倫敦的黎明。
莊園的鐘聲敲響兩點。
喬治摸出多功能表盤，秒針正指向數字六。
三天後的這個時候，月亮會圓得像滴凝固的血。
他看了眼安東尼手中的短刀，又看了眼詹尼捏在手裡的珍珠錢包——那裡麵藏著幾瓶棉布包好的硝化甘油。
出發。他說。
窗外，不知何處的狼嚎劃破了夜的寂靜。
密道出口的潮濕空氣裹著玫瑰甜腥鑽進鼻腔，安東尼的短刀在月光下泛出冷光。