地下祭壇的煤油燈在穿堂風裡搖晃，將萊昂納多的影子拉得像條扭曲的蛇。
喬治能聽見自己喉結滾動的聲音，詹尼腰間銅哨的金屬棱角正抵著他手背——她剛才摸向銅哨時，指尖幾乎與他交疊。
阻止我？喬治鬆開攥緊紫水晶的手，讓溫度順著掌心漫開，你徒弟莫娜說過，刺客與聖殿騎士的戰爭不是最危險的。
那最危險的是什麼？他盯著萊昂納多袖中短刃的寒光，是舊神的陰影，還是我們連舊神的衣角都摸不到的無力？
萊昂納多的短刃又往前送了半寸，約翰的左輪一聲上膛。
詹尼的銅哨貼在唇畔，吹孔邊緣沾著她的體溫，喬治能看見她睫毛在顫抖——那是她緊張時的習慣，像隻被踩了尾巴的貓。
你以為解析腦波就能對抗舊神？萊昂納多的聲音像磨過的鋼片，三百年前，威尼斯有個學者用星象儀觀測銀心，結果他的腦子在一夜之間變成了蜂窩。他的目光掃過祭壇中央的黑石頭，和這東西一模一樣。
喬治瞥見蜂窩石的波紋——與露西婭的腦波記錄完全重疊，像張要勒死人的網。那是共鳴。他脫口而出，蜂窩石在吸收腦波，而我的差分機在反向讀取它的...頻率？
萊昂納多的瞳孔縮成針尖。你在找死。他手腕翻轉，短刃帶著風聲刺向喬治咽喉——但目標在最後一刻偏移，擦著喬治耳垂釘進身後的石柱，震得煤油燈劇烈搖晃。
詹尼的銅哨終於吹響，尖銳的哨音刺穿耳膜。
約翰的左輪幾乎同時開火，子彈擦過萊昂納多左肩，在牆上崩出火星。
刺客向後翻了個跟頭，黑色長袍掃過祭壇邊緣的銅容器，其中一具落地，暗褐色黏液濺在喬治靴麵上，腥氣直衝鼻腔。
詹尼！
帶塞繆爾退到石柱後！喬治拽住詹尼手腕往左側躲，餘光看見塞繆爾正抱著第三次迭代的差分機瘋狂解析蜂窩石的結構，主機的哢噠聲蓋過了哨音。
萊昂納多已經從地上躍起，短刃在掌心旋轉如輪，這次目標是塞繆爾——他顯然意識到差分機是關鍵。
約翰的第二槍打偏了，子彈嵌進蜂窩石表麵，碎石飛濺中，喬治看見黑石頭的蜂窩孔裡滲出幽藍熒光。那不是石頭！他大喊，是某種...生物組織！
萊昂納多的短刃離塞繆爾後頸隻剩半尺，詹尼突然甩出腰間的銀質發簪。
那是喬治送她的生日禮物，刻著康羅伊家的鳶尾花紋。
發簪擦著萊昂納多耳際劃過，在他臉上留下血痕。
刺客腳步一頓，喬治趁機撲過去，用肩膀撞向他腰腹——這招是在哈羅公學和埃默裡練摔跤時學的，帶著股狠勁。
兩人滾倒在碎紙堆裡，萊昂納多的短刃地掉在喬治手邊。
喬治剛要抓，刺客膝蓋頂在他胃部，疼得他蜷成蝦米。
詹尼的銅哨再次響起，這次是短促的三長一短——他們預先約定的信號。
但這裡是地下宮殿，最近的剃刀黨兄弟支援小組在半裡外的入口。
你根本不知道自己在對抗什麼！萊昂納多掐住喬治脖子，短刃重新出現在他另一隻手，舊神的觸須已經伸進倫敦的下水道，聖殿騎士在給它們獻祭童男童女，而你還在玩差分機的小把戲——
那你為什麼不合作？喬治喘著氣，紫水晶在口袋裡燙得幾乎要燒穿布料，刺客知道舊神的秘密，我們有技術，約翰的軍方有資源，莫娜說過你們需要盟友！
萊昂納多的手勁鬆了些。
喬治趁機摸到他後頸的刺青——刺客兄弟會的鷹與蛇圖騰，還帶著體溫。莫娜...她總愛說蠢話。刺客低聲道，短刃尖端抵住喬治鎖骨，但你說得對。他突然翻身躍起，踢飛約翰的左輪，五分鐘。
解釋你的夢境分析儀如何定位舊神，否則我割斷你秘書的喉嚨。
詹尼在石柱後攥緊發簪，指節泛白。
塞繆爾的差分機突然發出嗡鳴，電動打印機的紙帶重新開始滾動——這次的波紋不是腦波，而是某種規律性的震動，與蜂窩石的心跳聲完全同步。
喬治盯著萊昂納多眼底的動搖，突然注意到祭壇邊緣的凹痕。
那枚與露西婭針孔吻合的凹痕，此刻正隨著蜂窩石的震顫微微發亮，像某種密碼鎖的鑰匙孔。
他摸出內袋的紫水晶，晶體表麵的紋路突然與凹痕完美契合——父親臨終前說的齒輪轉完七圈，難道指的是這個？
萊昂納多的短刃又逼近半寸。
喬治深吸一口氣：夢境分析儀不是潘多拉魔盒，是鑰匙。
而我們要開的門...他望著蜂窩石滲出的幽藍熒光，可能通向舊神的敵人。
短刃停住了。
萊昂納多的目光掃過喬治手中的紫水晶，又掃過祭壇邊緣發亮的凹痕。
遠處傳來腳步聲，是剃刀黨的支援小隊聽見哨音趕來了。
下次見麵，我會帶莫娜的日記本。刺客突然收刀入袖，轉身消失在陰影裡，隻留下一句低語，希望你說的是真的——否則，舊神會先撕碎你的野心。
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約翰罵罵咧咧地撿起左輪，詹尼撲過來檢查喬治的脖子，塞繆爾則發瘋似的記錄差分機新生成的紙帶。
喬治卻盯著祭壇邊緣的凹痕，紫水晶還在發燙。
他輕輕將晶體按進去，聽見一聲細微的——像是某種機關啟動的聲音。
蜂窩石的心跳聲突然加快，幽藍熒光順著凹痕爬滿整個祭壇，在地麵投下奇怪的符號。
喬治望著那些符號，想起父親書房裡那本《伊比利亞殘卷》的插畫——那是記載著的古老文字。
護衛隊的火把光透進地下宮殿時，喬治正蹲在祭壇前，指尖懸在發光的符號上方。
他聽見詹尼在身後喊他的名字，卻隻聽見自己劇烈的心跳——和蜂窩石的震顫，終於同頻了。
喬治的指尖幾乎要碰到那些發光的符號時，詹尼的手突然覆上來。
她的掌心還帶著剛才奔跑後的薄汗，溫度透過他的手套滲進來：喬治，你的脖子在流血。
他這才後知後覺地摸到鎖骨處的刺痛——萊昂納多的短刃劃開了一道細口，血珠正順著襯衫領扣往下爬。
詹尼從袖中抽出絲帕，動作輕得像在撫弄蝴蝶翅膀。
塞繆爾的差分機突然發出蜂鳴，紙帶地彈出半尺長，他撲過去的樣子活像獵犬嗅到了鬆露：看這個！
符號的頻率和腦波共振值完全吻合！
康羅伊先生，您父親那本《伊比利亞殘卷》裡的文字，可能根本不是神話——
是坐標。喬治盯著地麵的符號。