他掀開盒蓋的瞬間，湯姆舉高了燈：整整齊齊碼著的，不是他預想中的模糊賬目，而是一疊疊蓋著紐約信托鋼印的憑證，每張背麵都有約翰·霍普金斯大學監理處的簽字，墨跡新鮮得能看出筆鋒。
教育債券？湯姆湊過來看，聲音裡帶著不可置信，這一筆是給加州華工夜校買《算術入門》的，那筆是給俄勒岡社區建公共澡堂的......收益率6.8？他翻到最後一頁，上帝，連修教堂的錢都記在期權裡，還是按二十年還本算的。
弗萊徹的喉結動了動。
他摸出隨身攜帶的放大鏡，鏡片壓在語言教育債券那欄——債券持有人是華工互助會，利息直接抵扣學員的課本費。這不是洗錢。他突然笑了，笑聲在空曠的檔案室裡顯得格外突兀，康羅伊在養人。
就像農夫撒種子，現在彎腰澆水，等十年後......他的手指重重敲在社區基建期權這些地方會變成他的城邦。
湯姆的鋼筆在速記本上飛竄，突然停住：頭兒，兩點鐘方向有腳步聲。
弗萊徹猛地合上檔案盒，煤油燈在他掌心燙出紅印。
他拽著湯姆貓腰躲進檔案架後，聽見巡夜警衛的皮靴聲由遠及近，手電筒的白光掃過他們方才站的位置。
直到那腳步聲拐進另一條走廊，湯姆才擦了把冷汗：再晚半分鐘就被抓住了。
抓不住的。弗萊徹把檔案盒推回原位，動作比來時更輕，康羅伊要的就是有人查。
他在賬本裡種了棵樹，現在要我們當啄木鳥，幫他把蟲子啄出來。他看了眼懷表，指針指向淩晨兩點十七分——該去和庫克彙報了。
費城秘密寓所的落地鐘剛敲過兩下，李雪瑩的身影就從院外的梧桐樹上翩然而落。
她穿一身月白繭綢衫，袖口沾著夜露，發間插的玉簪在月光下泛著幽光。
康羅伊從書房走出來時，她正用銀剪挑亮燭芯，火星濺在紫檀木盒上，映出盒蓋暗紋裡的九龍戲珠。
這是英國駐港領事副官的密件。她解開盤扣，從衣襟裡取出木盒，檀香混著海風的鹹澀飄出來，他說慈禧派了六名密使，帶著長江流域礦權圖去了倫敦。木盒打開的瞬間，康羅伊看見泛黃的紙頁上壓著朱砂大印，她要借英法的錢剿太平軍餘部，事成之後......李雪瑩的指尖劃過地圖上的香港、舊金山、紐約，海外華人裡幫過太平軍的，尤其是你們康羅伊家族資助過的那些，會被當成清算。
康羅伊的指節捏得發白，地圖邊緣在他掌心皺成一團。
他想起原主記憶裡，母親總說華人的根在故土，可枝椏要往陽光裡長，想起加州鐵路工棚裡，老華工教兒子寫美國公民四個字時顫抖的手。所以我們的新美國人計劃不能停。他突然笑了，笑得眼睛發亮，讓那些華人士兵不僅拿槍守邊境，還要把識字課本、算術題集塞進背包。
等他們衣錦還鄉......他的拇指摩挲著地圖上的長江口，會成為最好的火種。
李雪瑩盯著他發亮的眼睛，突然伸手按住他手背：你知道慈禧的密使帶了什麼見麵禮嗎？她從木盒底層抽出張照片，照片裡是個戴瓜皮帽的男人，懷裡抱著個錦匣，三十箱明前龍井，五十幅吳門畫派真跡，還有......她的聲音低下去，康羅伊家族在伯克郡的老宅地契。
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康羅伊的瞳孔驟然收縮。
他想起西裝內袋裡母親的銀框肖像，想起老康羅伊臨終前說的去造新的齒輪。
地契上的火漆印在燭光下泛著暗紅，像一滴凝固的血。告訴領事副官，他將地契折成小塊，扔進燭火，就說伯克郡的老房子早塌了，現在康羅伊家的根基......他望向窗外的星空，在太平洋兩岸。
李雪瑩離開時，東方已經泛起魚肚白。
康羅伊披上大衣走向差分機塔，蒸汽的轟鳴從地底傳來，巨型齒輪組在晨霧中若隱若現。
作戰室的屏幕上，數據流像瀑布般傾瀉：倫敦金價下跌0.3，紐約棉花期貨漲了2個點，巴爾的摩港的電報剛跳出來：大西洋曙光號載637名華人士兵啟航，14日後抵岸。
潮汐協議第二階段。他對著傳聲筒說，聲音被蒸汽聲裹住，在國債拍賣前二十四小時，做空芝加哥期貨交易所的鐵路債券。操作員的手指在打孔機上翻飛，卡片如雪花般落入銅箱。
電報機突然滴滴作響。
康羅伊撕開紙條，上麵是詹尼的字跡：華爾街密室，傑伊·庫克召集七家銀行總裁，文件標題《遏製康羅伊擴張路線圖》。他把紙條揉成一團，扔進齒輪間隙，看它被鋼齒咬碎成紙屑。
還有多久到拍賣時間？他問值班工程師。
七十二小時，先生。工程師指著牆上的倒計時鐘，指針正緩緩劃過。
康羅伊走到落地窗前，看陽光漫過費城的屋頂。
遠處傳來火車的汽笛，那是新美國人計劃的第一列移民專列。
他摸了摸內袋裡母親的肖像，銀框邊緣依然被磨得發亮。
讓他們準備好。他輕聲說，黎明前的靜默，往往最適合播種。
此時，華爾街那間密室的水晶吊燈突然熄滅。
傑伊·庫克劃亮火柴，火光映出他緊繃的下頜線。
桌上的《遏製路線圖》被翻到最後一頁，上麵用紅筆寫著：國債拍賣日，決一死戰。
火柴燒到指尖，他猛地鬆手。
黑暗中，倒計時鐘的滴答聲格外清晰——距離聯邦新一期戰爭國債拍賣，隻剩七十二小時。
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