深夜，康羅伊站在頂樓露台，望著城市的燈火像星子落進墨色裡。
詹尼披著他的外套走過來，手裡捧著熱可可：“卡梅倫家的老爵士今天去了參議院，說要提什麼‘金融監管法案’。”
康羅伊接過杯子，溫度透過骨瓷傳到掌心。
他望著遠處參議院大廈的尖頂，那裡的窗戶還亮著燈，像一隻不肯閉合的眼睛。
“讓理查德準備二十個農業州的中小企業數據。”他抿了口可可，甜裡帶著微苦，“西蒙·卡梅倫以為這是最後一搏......”他的聲音輕得像風，“可他不知道，棋盤早就換了。”康羅伊的指尖還停在煤油燈的旋鈕上，金屬的涼意順著指節爬進血脈。
保險櫃的倒影裡，他的唇角弧度漸深——西蒙·卡梅倫二世的“外國代理人登記法”草案，此刻正躺在參議院文書處的紅木匣裡。
三天前，埃默裡從倫敦發來的加密電報還在他衣袋裡發燙：“老獅子要拔最後一顆牙了。”
書房外傳來詹尼輕緩的腳步聲，她端著茶盤推門時，燭火在她瞳孔裡碎成金斑：“內皮爾先生剛走，說財政部的人又去查加勒比分行的賬了。”
“卡梅倫等不及了。”康羅伊轉身接過茶盞，青瓷觸唇的瞬間，他想起今早收到的參議院日程表——提案將在本周五進入一讀程序。
窗外的雨絲掠過玻璃，他的指節在桌沿敲出摩斯密碼般的節奏：“派克那邊回信了嗎？”
“半小時前到的。”詹尼從胸袋裡取出一張薄如蟬翼的信紙，墨跡是共濟會特有的靛藍色，“他說周三晚八點，櫻桃木莊園的玫瑰廳可以騰出來。”
康羅伊展開信紙，派克的字跡像老樹根般虯結：“溫和派需要台階，您得給他們留體麵。”他把信紙折成小方塊，扔進壁爐。
火焰舔過紙邊的刹那，他突然笑了：“體麵？那就用亞當·斯密當台階。”
周三的雨比預報來得更早。
櫻桃木莊園的馬車坪積著水窪，康羅伊的黑色禮帽簷滴著水，他望著六輛馬車魚貫而入——俄亥俄州的霍夫曼參議員、艾奧瓦州的克萊頓太太、還有總愛摸胡須的普林斯頓經濟學教授福勒。
門童拉開玫瑰廳的橡木門時，烤火雞的香氣裹著雪鬆香湧出來，六位搖擺議員的大衣還滴著水，卻都下意識整理了領結。
“康羅伊先生，您說這是‘非正式茶敘’，可這桌銀器比白宮國宴的還亮。”霍夫曼參議員拍著桌布上的洛可可紋，目光掃過牆上掛的《國富論》初版複印件。
康羅伊替克萊頓太太拉開椅子，她的裙角掃過他的褲線：“茶敘自然要配好茶點。”他指了指餐邊櫃上的水晶瓶，“這是我從愛丁堡帶的單一麥芽，比您在參議院喝的波本多了七次蒸餾——就像有些規則，多打磨幾次，才更合手。”
福勒教授端著酒杯湊過來，鏡片上蒙著霧氣：“聽說您最近在讀休謨？”
“在讀《人性論》裡的‘因果鏈’。”康羅伊的指尖劃過桌布上的金線，“十八世紀的蘇格蘭人討論市場時，總愛說‘看不見的手’。可現在有些人，偏要把這隻手捆在背後——”他突然停住，替教授續滿酒，“您說，要是亞當·斯密活在今天，會怎麼看‘外國代理人’這種說法？”
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克萊頓太太的銀匙“當”地磕在瓷盤上。
她望著康羅伊袖扣上的差分機紋路，突然笑了：“斯密先生會說，限製資本流動的人，才是真正的‘外國代理人’——替壟斷者打工的那種。”
午夜散席時，每位客人都收到一個摩洛哥皮麵的禮盒。
霍夫曼參議員摸著燙金書脊，借著門廊的煤氣燈念出扉頁題字：“真正的自由市場，從不容忍壟斷。喬治·康羅伊敬贈。”他轉頭時，康羅伊已經站在雨裡，禮帽壓得很低，隻露出微翹的嘴角。
兩周後，參議院文書處的職員發現，“外國代理人登記法”的聯署議員名單上，原本承諾支持的六位搖擺派，有五位以“家庭原因”撤回了簽名。
卡梅倫二世在休息室摔碎了茶杯，茶漬在地毯上暈成難看的地圖。
費城大學的演講廳擠得像下餃子。
康羅伊站在橡木講台後，目光掃過前排白發的老教授、後排攥著筆記本的窮學生，還有角落記筆記的理查德——他的左手紗布已經拆掉，卻仍習慣性地護著小臂。
“我們總說重建，可重建什麼？”康羅伊的聲音像浸過鬆脂的琴弦，“是拆掉舊工廠蓋新的？是讓鐵路穿過每座村莊？不。”他抓起講台上的銅鎮紙，“真正的重建有三層：第一層是讓華工遺孀能走進銀行，不必脫帽低頭；第二層是讓她的兒子能走進課堂，不必擦皮鞋換學費；第三層——”他放下鎮紙，指節敲在胸口，“是讓他們相信，自己的尊嚴，比任何資本都貴重。”
掌聲像滾過草原的雷。
最前排的老教授抹了把眼睛，他身邊的黑人學生舉著筆記本，筆尖在紙上戳出洞。
理查德在日記裡寫：“他說話時，我看見那些被踩進泥裡的人，正順著他的聲音往上爬。”
深夜的書房飄著潮濕的黴味。
康羅伊撕開李文斯頓的密電，火漆屑落在差分機預測圖譜上。
“第六航次啟程，貨物安全”——他知道，那台能印刷《自由勞工宣言》的鐵家夥，此刻正藏在運糖船的底艙，即將駛入查爾斯頓港。
他翻開圖譜，“1867年·芝加哥”的節點在燭光下泛著金光。
懷表背麵的星圖殘片有些發舊，他用指腹摩挲那道熟悉的裂痕——那是十年前在百慕大，被風暴打壞的羅盤碎片。
窗外的閃電照亮空白畫框時，他正盯著標題牌上的“待命名”。
雨水拍打著玻璃，他聽見樓下傳來紙張翻動的沙沙聲——理查德還在辦公室改草案。
“詹尼？”他推開書房門，暖黃的燈光從樓下溢上來，“理查德又熬夜了？”
“在寫退伍軍人安置的修正案。”詹尼遞來熱可可，杯壁上凝著水珠，“他說要讓每個上過戰場的人，都能走進銀行，挺直腰杆。”
康羅伊望著樓下那個伏案的身影，雨水在他背後的玻璃窗上蜿蜒成河。
閃電再次劈下時，他看見理查德的筆尖在“醫療補助”那欄頓了頓，接著重重寫下“尊嚴”二字。
理查德的鋼筆尖在“醫療補助”後懸了三秒，最終落下的墨跡裡，藏著明天要遞給州議會書記員的新條款。）
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