“斯特林爵士在普利茅斯等我。”埃默裡扯鬆領結，從馬甲口袋摸出根雪茄咬在嘴裡，“他說‘康羅伊需要的不是客套’。”他劃亮火柴時，火光映出眼底的血絲，“船在比斯開灣遇上風暴，我在底艙抱著這鐵盒熬了三天三夜。”
鐵盒開啟的瞬間，康羅伊的呼吸輕滯了半拍。
最上麵是張《經濟學人》剪報，標題用紅筆圈著：《賓夕法尼亞的資本倫理：當利潤學會低頭》。
下麵壓著三頁加密信函，字跡是斯特林爵士特有的斜體，墨跡裡還浸著海水的鹹腥。
“三家碼頭公司……六百名失業工人。”康羅伊的指尖劃過“泰晤士河計劃”幾個字，突然笑出聲。
他抓起桌上的銀鈴搖了兩下，詹尼推開門時，他已經將信函推到她麵前：“立刻抄三份，一份給《費城時報》，一份給理查德·摩爾，最後一份……”他頓了頓，“給凱瑟琳的‘沉默多數聯盟’。”
詹尼的手指在信函上停頓了半秒，抬頭時眼底有光：“要注明來源嗎？”
“寫‘倫敦匿名商業觀察家’。”康羅伊摘下玳瑁眼鏡擦拭，鏡片反著爐火，“我們需要讓賓夕法尼亞的選民知道——他們支持的不僅是本地法案，更是被舊世界效仿的新秩序。”
埃默裡叼著雪茄湊近看剪報，煙灰簌簌落在“美國模式反哺母國”的標題上：“斯特林說下議院已經有人在提‘康羅伊條款’，說要限製工廠主隨意解雇工人的權力。”他突然壓低聲音，“但他也說，聖殿騎士團的人在利物浦碼頭盯了我們三船貨物。”
康羅伊的鋼筆尖重重戳在紙麵上，暈開個墨點。
他凝視著窗外的夜色，費城的燈火在遠處明明滅滅，像撒了把碎鑽在絨布上。
“告訴斯特林，加快碼頭工人培訓——我們要讓那些騎士團的眼睛看見，六百名工人不是數字，是六百名會寫請願書、會去教堂做禮拜、會在選舉日排隊領選票的公民。”
三天後，理查德·摩爾攥著《經濟學人》剪報衝進鮑厄裡銀行時，襯衫領口的褶皺裡還沾著咖啡漬。
“康羅伊！他們說我們的模式被英國引用了！”他的聲音裡帶著破音，“財政聽證會明天下午兩點，我要在質詢環節念這段——”
“不。”康羅伊將一杯冰鎮檸檬水推到他麵前，“你要問的是：‘當母國都在學習我們如何讓資本有溫度，賓夕法尼亞的議員們，憑什麼要退回用工人血淚換利潤的舊時代？’”他翻開桌上的《議會辯論規則》，在“質詢時間”那頁畫了道線，“安東尼會說這是‘外國乾涉內政’，你就舉起這份剪報——記住，要讓鏡頭拍到你手指顫抖的樣子。”
理查德的喉結動了動，突然抓起檸檬水一飲而儘。
“我祖父是愛爾蘭移民，在匹茲堡煤礦被落石砸斷過腿。”他的聲音突然放輕，“我今天早上路過市政廳，看見三個華裔老兵在給聖誕樹掛彩燈——他們說要給孩子們表演‘中國龍’。”他抹了把臉，重新攥緊剪報，“我會讓他們的名字出現在辯論記錄裡。”
安東尼·卡梅倫是在家族酒窖裡接到辯論邀請的。
他捏著燙金請柬的手青筋暴起，酒液順著指縫滴在波斯地毯上，洇出個深色的圓斑。
“那雜種想讓我在賓夕法尼亞大學出醜！”他對著電話吼道，聽筒裡傳來叔父西蒙·卡梅倫二世的冷笑：“出醜的會是他。你隻要記住，把話題引到‘外來資本控製本地產業’上——彆忘了，他那個鮑厄裡銀行有三分之一股份在倫敦人手裡。”
辯論當晚，賓夕法尼亞大學禮堂的穹頂水晶燈將每排座椅都照得發亮。
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康羅伊站在講台中央，深灰呢大衣的衣角被穿堂風掀起，露出裡麵洗得發白的亞麻襯衫——那是詹尼親手縫的，領口還留著她慣用的薰衣草香。
安東尼穿著繡金線的黑西裝上台時，皮鞋跟敲在木質講台上，發出空洞的回響。
“康羅伊先生總說要‘係統穩定’。”安東尼扯了扯領結，“可誰來定義這個係統？是倫敦的銀行家，還是賓夕法尼亞的拓荒者後代？”他舉起一疊文件，“鮑厄裡銀行的股東名單裡，有三位是英國貴族——他們連費城的冬天有多冷都不知道，憑什麼決定我們的工廠該怎麼開？”
康羅伊沒有立刻反駁。
他轉身在黑板上畫了兩個相交的圓，一個標著“利潤”，一個標著“人”。
“我在倫敦有股東，就像卡梅倫先生在華爾街有債主。”他的聲音像浸了溫水的絲綢，“但區彆在於——”他指向台下第三排，“上周四，鮑厄裡資助的紡織廠工人瑪麗·奧康納，帶著她的兩個孩子來銀行，說要給我看她剛拿到的高中文憑。”他又指向第五排，“而卡梅倫鋼鐵廠的工人約翰·李，上個月被機器切斷了三根手指，賠償協議上寫著‘操作失誤’。”
禮堂裡響起此起彼伏的抽氣聲。
安東尼的臉漲成豬肝色，他抓起桌上的《華爾街日報》，頭版標題“卡梅倫係企業利潤率再創新高”被他捏得發皺：“你敢說低利潤不是無能？”
“我敢說，當工人能送孩子上學，能在冬天買得起煤，能在受傷時拿到足夠的賠償——”康羅伊敲了敲黑板上兩個圓的交集處，“這樣的係統，比任何高利潤都更有生命力。”
掌聲如潮水般湧來，連主持辯論的經濟學教授都偷偷推了推眼鏡。
埃默裡坐在最後一排，看著安東尼攥緊的拳頭把請柬撕成碎片，突然想起康羅伊三天前說的話：“公開辯論不是說服敵人，是讓中間派看清，哪邊的天平上，壓著更多人的重量。”
深夜的鮑厄裡總部地下檔案室，康羅伊的皮鞋跟敲在花崗岩地麵上，回音撞著裝滿文件的鐵櫃。
他翻開最新的差分機預測報告，“建築材料需求增長23”的字樣在燭光下泛著暖黃。
當他看到“四千個間接就業崗位”時，鋼筆尖在“間接”兩個字下畫了道著重線——這些崗位裡，會有多少是退伍老兵？
多少是華裔移民？
多少是像瑪麗·奧康納那樣的女工？
“先生，守夜人送來的。”年輕的檔案員捧著個牛皮紙信封，指節因為緊張泛白，“南澤西采石場主的字條，他說……”
“說他兒子的工程隊需要機會。”康羅伊接過信封，裡麵飄出股淡淡的石粉味。
他抽出字條掃了兩眼，從西裝內袋摸出銀質鋼筆，在“半價供應花崗岩”後麵批注：“合同需經第三方監理簽字，每批石材抽檢率提高至30。”他合上信封時，筆尖在“第三方”三個字上頓了頓，“告訴守夜人，讓采石場主明天上午十點來見我——帶他兒子一起。”
檔案員退下後，康羅伊站在落地窗前。
晨霧正從特拉華河上漫過來，將遠處的鐵軌染成灰白色。
第一班貨運列車的汽笛聲傳來時，他突然轉身對隨行的護衛說：“你見過螞蟻築巢嗎？它們從不管哪粒沙子是誰的，隻知道按規矩堆成穹頂。”他的指尖敲了敲窗玻璃，霧水在玻璃上暈開個圓，“腐敗就像混進沙堆裡的碎石，看著結實，其實會讓整個巢穴塌得更快。”
護衛張了張嘴，最終隻說了句“明白”。
康羅伊笑了笑，轉身走向電梯。
當電梯門閉合的瞬間，他聽見樓下傳來理查德·摩爾的聲音——那是助理在核對明天議會的議程。
“《公共工程透明法案》草案……”幾個字被電梯上升的嗡鳴截斷，但康羅伊知道，當晨霧散儘時，又一輪齒輪的咬合聲，就要響起來了。
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