得知林雅茹去世的消息，文心先拿手帕半掩著麵，指縫裡卻露著眼眶的光亮——半分哀戚也無，剛虛歎出“她這一輩子……”，話頭就急著拐向實處：“姐姐，不是妹妹不替她著想，可翠香樓雖是我主管的，可日日要接官客、理賬目，總不能因這事誤了差事，你得體諒我這難處。”
梁文君望著她鬢邊晃悠的珍珠釵，喉間像堵了團浸了水的棉絮。她想起幼時那年雪夜，林姨手把手教她調弦彈《霓裳》，連描花鈿的手法都要一遍遍糾“偏了半分就失了韻味”；若不是她和江寒陰差陽錯重新回到洛陽，恐怕連林姨的屍骨都保不住。她指甲悄悄掐進袖口的布紋裡，把翻湧的火氣按得隻剩聲音裡的沉：“文心妹妹，求你多寬限幾日，我一定尋好地方，把林姨安置妥當，絕不讓她礙著樓裡的事。”
文心這才點了頭，指尖在桌沿上敲得脆響，算得比賬目還精：“那就給你七天，七天後無論如何得清走，可彆讓我為難。”說罷理了理織金襦裙的褶皺，踩著繡滿纏枝蓮的鞋轉身就走，連林姨住了二十多年的西廂房方向，都沒肯多瞥一眼。
梁文君從翠香樓出來時，風裹著深秋的涼往衣領裡鑽，她腳步踉蹌卻不敢停——林姨的後事還懸著，每多耽擱一刻，心裡的愧疚就重一分。奔到家門口，推開虛掩的院門，廊下隻看見芸兒在縫補漿洗的布巾，沒見著江寒的身影，她心尖先緊了緊，快步上前問：“芸兒，老爺呢？怎的沒在院裡？”
芸兒見她額角沾著汗，忙放下針線迎上來，聲音放得輕：“夫人彆急，老爺中午被房大人的馬車接去皇城司了。”
梁文君懸著的那口氣稍稍鬆了些，卻沒心思多問江寒的細節——林姨還在翠香樓等著妥帖的安置，容不得她分神。她隻低低“嗯”了一聲，轉身就往屋裡走，指尖剛觸到床沿，就急著掀開床板下的暗格，摸出那個靛藍布包袱。裡麵的銀錠子是她和江寒回到洛陽的所有積蓄。她把銀錠子攏緊在錢袋裡，攥得指節發白，轉身就往巷口的凶肆趕，背影在斜斜的暮色裡，每一步都透著不容耽擱的急勁。
申時四刻的皇城司衙署，窗欞漏進斜斜的暮色，案上銀壺裡的茶還冒著淡白輕煙。房玄齡指尖捏著茶盞，先呷了口熱茶，目光落在江寒身上，語氣帶些溫和的探問：“彆離兄，先前安排的住處，還住得習慣？”
江寒垂眸看著案角的硯台，指尖輕輕蹭過木紋，聲音平穩：“嗯，比早年洛陽的舊居，已是好上許多。”
房玄齡聞言笑了笑，指尖叩了叩案沿，帶著幾分歉意：“本是想讓兄台回江府住的，可那宅子早在戰亂後被人占了去，一時騰挪不開，隻能先尋彆處安置，倒讓兄台受了委屈。”
“如今這樣，便很好了。”江寒抬眸，眼底沒什麼波瀾，隻淡淡應道。
房玄齡望著他，語氣又軟了些：“說到底，睹物思人總擾心，換處新宅倒能少些牽絆，也算全了份心意。”
這話落進江寒耳裡，他喉間輕輕歎出一口氣，指尖撚了撚袖角，沒接話——舊宅裡的帶著張婉華回憶哪是換處宅子就能散的，隻是眼下顧不得這些。
房玄齡見他沉默，便轉了話頭，笑意裡添了幾分真切：“不說這些了。今日請兄台來，實則是替洛陽百姓求份力。兄台的商賈之才，當年在洧州我已見識過，如今洛陽剛剛評定，重建正缺人手，不如為朝廷出份力，一來能幫助黎民百姓，二來也能貼補家用，豈不是兩全？”說著他頓了頓，目光落在江寒臉上，輕聲問：“不知兄台意下如何？”
江寒心裡猛地一動，指節不自覺攥緊了——家裡的銀錢本就不多，總不能一直讓文君再去拋頭露麵賣藝。他沉吟片刻，抬眸時眼底已沒了猶豫：“那便謝過房大人。”
房玄齡當即一拍桌，笑意更濃：“這就對了！洛陽百姓可有福了！兄台精通商賈之道，不如就擔起洛陽三市的管理之職，主要是梳理商賈名冊、定立通事規則，這些事交給兄台，我放心。”
江寒立刻起身，雙手攏在袖中拱手，動作穩而恭：“謝過房大人信任。”
“彆謝我。”房玄齡擺擺手，語氣輕緩下來，“這也是殿下的意思，我不過是順水推舟罷了。”
江寒垂在身側的手幾不可察地頓了頓，隨即又恢複如常，隻沉默著沒說話——李世民的心思，他怎會不懂。
房玄齡又補了句，語氣鄭重：“東都市令雖不是什麼高位，卻關係著萬千百姓的生計交易，還望兄台上心。”見江寒接下職位，他又笑道：“既是替朝廷辦事，府上總不能太寒酸。我已讓人備好幾個得力下人，稍後便送去你家，幫梁姑娘打理家事，一來能讓兄台安心辦公，二來洛陽剛平，亂匪未絕，有人在旁照應，也能保你二人安全——不然你若出了差池，我可沒法向殿下交代。”
江寒這才抬眸，聲音裡添了幾分堅定：“定不負囑托。”
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他心裡門兒清——所謂的“照應”，不過是李世民還沒放下心，派來盯著的人。可他自問行得正坐得端，也犯不著計較這些。眼下最要緊的是生計有了著落，文君不用再受委屈，想到這裡，他心頭的沉鬱散了些，走出衙署時，晚風卷著槐葉掠過衣擺，竟覺比來時輕快了幾分。
江寒跨進家門時，暮色正從窗縫裡鑽進來，屋內沒點燭火，隻借著昏蒙天光看見梁文君坐在窗邊——她剛從凶肆回來，桌上還攤著張皺巴巴的棺槨票據，指尖攥著塊半濕的帕子，側臉在暗影裡顯得格外蒼白。
他腳步頓了頓，快步上前，手掌剛觸到她的肩就覺出她身子發僵：“文君，怎麼了？臉色這樣差。”
梁文君猛地抬頭，眼眶紅腫得像浸了水的櫻桃，沒等開口，先拿手捂住臉，指縫裡漏出的哭聲發顫：“林姨……林姨死了。”
“你說什麼？”江寒喉結狠狠滾了滾，聲音都發緊，忙坐到她身邊。梁文君側身撲進他懷裡，肩膀抖得厲害，淚水很快洇透他的衣料，哽咽著重複：“林姨沒了……下午在翠香樓，文心她……她連多寬限幾日都不情願……”
江寒掌心輕輕拍著她的背，聲音放得柔卻藏著氣：“彆急，慢慢說，到底怎麼回事。”
梁文君哭了半晌才穩住聲息，將下午去翠香樓的事情，一字一句說得周全，末了攥著江寒的衣袖，指尖泛白：“林姨在翠香樓待了一輩子，最後卻落得這樣……”
“看來文心這個女人，著實過分。”江寒眉頭擰起來，語氣裡帶著壓不住的憤懣，又軟聲安撫，“棺槨既已備好，先在凶肆安置著也穩妥。你可曾寫信給文一和文笑他們？”
“嗯。”梁文君點頭，回應道，“方才在回來的路上，找驛站寄了，總該讓他們知道……”
“你做得對。”江寒拿過帕子，替她擦了擦眼角的淚，“他們若能回來，也算陪林姨走最後一程，儘份孝心。”
梁文君吸了吸鼻子，目光落在他身上，想起他下午去了皇城司：“你跟房大人見麵，他是有什麼事？”
“他給了我個差事，洛陽三市的市令，管商賈名冊和通事規則。”江寒語氣緩了些，“明天去報到，另外這幾日上麵還會派幾個下人來，幫著你和芸兒收拾院子，這些事你看著安排就好。”
梁文君點點頭，忽然想起什麼，身子微微前傾，聲音裡帶著絲不易察的期許：“那……翠香樓，是不是也在市令管轄之內？”
江寒抬眸看她，眼底沉了沉，指尖輕輕叩了叩桌沿：“青樓、酒館都得登記在冊，”他頓了頓，語氣添了幾分鄭重，“自然歸市令管。”
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