一九九七年的遼東，秋脖子短，剛進農曆八月，風裡就帶了凜冽的哨音，刮過鴨綠江江岔子，吹得丹東鄉下這片苞米地嘩嘩作響，像無數冤魂在拍巴掌。李老太那三間破舊的草房，就孤零零杵在這片喧鬨的荒涼裡，像個被遺棄的土墳。
李老太在這屋裡熬了快十年。十年，三千多個日夜，骨頭縫裡的風濕痛和心口那顆“鬼胎”她管她那說不清道不明的胸悶叫這個）把她從一個利索人磨成了一截枯木。臉上是刀刻的褶子，眼裡是渾濁的湯子，隻有提起“白仙”時，那眼底才會微弱地閃一下光，像快燃儘的炭。
供桌擺在東屋牆角，常年煙霧繚繞，一塊紅布蒙著個牌位，看不清字跡，隻隱約有個刺蝟的模糊形狀。供品簡單，有時是半個饅頭，有時是一小撮新米，逢年過節才有塊指頭大的肥肉。日子艱難，但這份供奉，李老太沒斷過。村裡人背後都嚼舌根，說李老太魔怔了，信那玩意兒有啥用？能當飯吃還是能當藥使？九七年了，城裡都講究科學，電視裡天天放，她還搞這封建迷信一套。這話也傳到她兒子金寶耳朵裡，金寶在鎮上農機站開拖拉機，算是半個公家人，臉上就有些掛不住。
“媽，那玩意兒……要不撤了吧？讓人說道。”金寶上次回來，看著那供桌，眉頭擰成個疙瘩。
李老太渾濁的眼睛一瞪，雖沒力氣，卻自有股執拗：“你懂個屁！沒有白仙護著，我早死了八百年了！你們不管我，還不興有個仙家疼我？”
金寶噎住了，臉上紅一陣白一陣。他不是不孝，隻是窮，鎮上的家也擠巴巴，媳婦為此沒少跟他吵。把老娘接去？哪那麼容易。這成了李老太的心病，也是金寶的隱痛。
那天夜裡，風特彆大，吹得破窗欞紙呼噠呼噠響，像有什麼東西在急切地想鑽進來。李老太的病勢沉了下去，胸口那塊大石頭仿佛增了倍，壓得她隻有出的氣，沒有進的氣。骨頭裡像有無數螞蟻在啃噬，又酸又痛。她覺得自己大概熬不過這個晚上了，昏沉中，腦子裡走馬燈似的閃過金寶小時候胖乎乎的臉蛋，閃過死鬼老頭子的模糊影子，最後都化成了對那漆黑冰冷的未知的恐懼。
也就在這半昏迷的當口，她做了個夢。
夢裡，霧氣昭昭的，看不真切。一個穿著白袍子，胡子眉毛也雪白的老頭，不知怎麼就坐在了她炕沿上。老頭沒說話，眼神慈祥又帶著點悲憫，看著她，輕輕歎了口氣。然後，老頭從袖子裡摸出個布包，展開，裡麵是長長短短、亮閃閃的銀針。那針細如牛毛，卻閃著寒光。老頭手指撚動，一根根銀針就那麼輕飄飄地紮進了她的額頭、胸口、胳膊腿……奇異的是，不覺得疼，隻有一種酸、麻、脹的感覺，像凍僵的土地遇到了春風化雨，那股子糾纏她多年的陰寒病氣，仿佛正被那些銀針一點點逼出體外。她甚至能“聽見”病氣絲絲縷縷蒸發的聲音。
第二天，日頭爬上窗欞，明晃晃地刺眼。李老太竟自己醒了過來。多少年了，她沒有這樣自然醒過，通常都是被疼痛喚醒的。她愣怔了一下，下意識地活動手腳——那股沉屙竟真的卸去了大半！身子輕得像是能飄起來。她不敢相信，猛地坐起，低頭看去，隻見額頭、手腕、腳踝處，赫然有著幾個淡淡的紅點，像剛被蚊蟲叮咬過，又像是針眼，微微凸起，帶著些許麻癢。
奇跡，真是仙家顯靈了！
她激動得渾身發抖，掀開被子就要下炕給白仙磕頭。目光不經意間掃過供桌底下，她整個人僵住了。
供桌那常年積著灰塵的角落陰影裡，一隻刺蝟正蜷縮在那裡睡覺。這刺蝟非同一般，個頭有老海碗那麼大，刺是灰白相間，油光水滑。最奇的是，它那身尖刺上，沾著細密的、亮晶晶的露水珠子，仿佛剛從霧氣深重的野外歸來。幾片嫩綠的、帶著鋸齒邊的草葉子碎片和些許淡黃色的草藥屑，黏在它的刺間和爪子上。那刺蝟睡得極沉，小肚子隨著呼吸輕輕起伏，對李老太的注視毫無所覺。
李老太的眼淚唰地就下來了。不是哭，是那種憋屈了太久，終於被神明垂憐的宣泄。她噗通一聲跪在冰冷的地上，朝著供桌和那隻沉睡的刺蝟，咚咚咚磕了三個響頭。嘴裡喃喃著，語無倫次，儘是感激。
自那以後，李老太的供奉更加虔誠。甚至把金寶偷偷塞給她買止痛片的幾塊錢，都換了更好的供品。她的身體一天天見好，臉上竟有了些血色，也能自己慢慢走到院子裡曬太陽了。村裡人見了，嘖嘖稱奇，那風言風語便轉了向，開始有人說，或許那白仙，真有點門道。
然而，福兮禍所伏。九七年的農村，“破除迷信，崇尚科學”的風頭依然很緊。鎮上下來宣傳的乾部，大會小會地講。村裡那個新上任的民兵連長，姓趙，是個二愣子，一心想要做出點成績，便盯上了李老太這家。
消息是金寶帶回來的。那是個傍晚，金寶騎著他那輛破二八大杠，風風火火從鎮上趕回來，臉煞白。
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“媽！壞了！”他一進門就壓低聲音，急得直搓手，“趙連長……趙連長帶人查過來了！說是要清理封建迷信殘餘，重點就是你……你這供桌！”
李老太正給刺蝟仙的碗裡換新水，手一抖，碗差點摔了。
“他……他敢！”老太太聲音發顫，那是她最後的倚仗。
“有啥不敢的！這是政策！”金寶額上青筋暴起，“明天，明天就來！媽，算我求你了，趁夜把那牌位扔灶坑裡燒了，那刺蝟……趕走吧！不然，你兒子我這飯碗都可能保不住！”
一邊是救命的仙家，一邊是兒子的前程。李老太隻覺得天旋地轉，那顆剛輕鬆了沒多久的心，又被一隻無形的手攥緊了，比病痛更讓她窒息。她看著兒子焦急又帶著懇求的臉，看著這破敗卻承載了她一生的家，渾濁的老淚順著深刻的皺紋蜿蜒而下。
那一夜，李老太的屋裡燈一直亮著。她坐在炕上，看著供桌，看著桌下那個安靜的小生命。她想起那個白胡子老頭的夢，想起身上消退的病痛，想起這刺蝟帶著露水和草藥歸來的模樣。仙家救了她，她怎能轉頭就當了那忘恩負義之人？可兒子……兒子是她身上掉下來的肉，是她在這世上唯一的牽絆。窮家破業，他混到今天也不容易。
內心的掙紮，像兩把鈍刀子在來回切割她。風吹過屋後那片老墳地的鬆樹林，聲音嗚咽，像無數亡魂在歎息。
後半夜，月黑風高。李老太終於動了。她顫巍巍地下了炕，沒有去動牌位，而是走到供桌旁，慢慢蹲下身，對著那隻似乎被驚動、微微抬頭的刺蝟，哽咽著：
“白仙……白仙大人啊……不是俺老婆子心狠，是這世道……容不下您了。您的大恩大德，俺這輩子記在心裡，下輩子當牛做馬報答您……您……您走吧，找個深山老林，清淨地方，彆再回來了……”
那刺蝟黑豆似的小眼睛看著她，安靜得出奇。它用鼻子輕輕嗅了嗅空氣，然後，慢慢地，一步一步，爬出了供桌底，爬過冰冷的泥土地麵，從門縫裡擠了出去，消失在濃得化不開的夜色裡。
李老太癱坐在地上，像被抽走了脊梁骨。
第二天，趙連長果然帶著兩個民兵來了。屋裡屋外翻了個底朝天，供桌被搬了出來，那塊紅布牌位被扔在地上，踩得稀爛。
“哼，還算識相！”趙連長沒找到刺蝟，滿意地拍拍手，對麵如死灰的李老太訓斥了幾句，揚長而去。
金寶站在一旁，低著頭，不敢看母親的眼睛。
從那天起，李老太的病，又一點點地回來了。比之前更凶，更沉。她不再呻吟，隻是終日望著門外的方向，眼神空空洞洞。
一個月後的黃昏，李老太已是油儘燈枯。金寶守在她炕前，悔恨交加。忽然，已經幾天水米未進的老太太，喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，眼睛直勾勾地盯著窗戶。金寶順著看去，隻見窗玻璃外，模糊映出一個刺蝟的影子，很大，就蹲在那裡，一動不動，像是在朝裡望。它的刺上，似乎還掛著新鮮的泥點和草屑。
金寶猛地衝出門去，窗外，月光如水，地上空空如也，隻有幾片枯葉在打旋。
他回到屋裡，李老太已經沒了氣息。臉上卻帶著一種奇異的、解脫般的平靜，嘴角甚至有一絲難以察覺的、微弱的笑意。
隻是，在她冰涼的、布滿老繭的手心裡，金寶發現，緊緊攥著幾根灰白色的、堅硬的刺蝟刺，還有一小片已經乾枯的、鋸齒邊的草藥葉子。
屋外，九七年的寒風，依舊嗚咽著，吹過空曠的田野，吹向更遠的、黑黢黢的山林。
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