一九九一年的秋風，像一把蘸了冰碴子的掃帚，把呼倫貝爾草原最後那點綠意刮得乾乾淨淨，裸露出黑黃相間的草皮子，一直蔓延到大興安嶺墨藍色的林線腳下。就在這草原與山林咬合的地界兒，立著一塊半人高的木牌子，紅漆寫的字跡被風雨啃噬得斑斑駁駁，依稀可辨——“禁區，嚴禁入內”。這不是政府立的，是附近的老獵戶和牧民們自發弄的，他們說，這地方，是老林子伸出的舌頭，專門舔食不知死活的人。
時間挪到二零一一年的秋天，這牌子更破了。但偏偏有人不信邪。
以“大疤瘌”為首的三個偷獵者，開著一輛渾身叮當響的破舊212吉普，碾過枯草，停在了這牌子前。大疤瘌，人如其名，左邊眉骨到腮幫子一道紫紅色的肉楞，是早年跟人搶獵場被柴刀劈的。他吐掉嘴裡的煙屁股，用腳碾了碾，眯著眼看那牌子，啐了一口：“操，山神爺？老子就是山神！”
車裡下來另外兩人。一個是“瘦猴”，精乾，眼神滴溜溜轉，懷裡抱著一杆用油布包著的半自動步槍，那是他們砸鍋賣鐵湊錢弄來的硬貨。另一個是“老蔫兒”，五十多歲，頭發花白，以前是林場的工人，下崗了，家裡兒子等著錢娶媳婦，才被大疤瘌拉上了賊船。他看著那木牌子，嘴唇動了動，沒吭聲，眼裡是藏不住的懼意。
“瞅啥？老蔫兒，怕了？”大疤瘌一巴掌拍在老蔫兒佝僂的後背上，“聽說這裡麵有群馬鹿，油光水滑，鹿茸、鹿鞭，都是金子！乾完這一票，夠你給你家小子在縣城買套樓房娶婆娘！”
老蔫兒渾濁的眼睛裡閃過一絲光，隨即又被更大的憂慮蓋住：“大疤瘌，這地方……邪性。老輩子人都說，這是山神的獵場，人進去，就……就成了牲口了。”
“狗屁！”大疤瘌不屑一顧，從車裡扯出裝備，“這年頭，錢就是神！gps搞好了沒，瘦猴？”
瘦猴擺弄著手裡的手持gps，屏幕卻是一片雪花點：“怪了，剛才還好好的，到這跟前就沒信號了。”
“廢物！”大疤瘌罵了一句，“靠這破玩意兒不如靠老子這雙眼！走！”
三人背著沉重的行囊，踩著厚厚的落葉，一頭紮進了那片濃得化不開的原始林。林子裡光線瞬間暗了下來，空氣濕冷，帶著腐爛樹葉和某種陌生苔蘚的氣味。一開始，大疤瘌還信心滿滿，憑著老經驗認方向。可走著走著，就不對勁了。那樹，那石頭，怎麼看怎麼眼熟。繞了大半天，瘦猴第一個叫起來：“哥！你看那棵樹！我他媽係的紅布條！”
果然，前方一棵歪脖子白樺樹上，赫然飄著瘦猴之前做記號的紅布條。他們又回到了原地。
“鬼打牆了？”老蔫兒的聲音開始發顫。
大疤瘌心裡也毛了，但嘴上還硬：“放屁！是林子太密，走岔了！再來！”
又走，這次更小心。可夕陽西沉，林子裡黑得快，他們再次看到了那抹刺眼的紅色。gps依舊失靈，指南針的指針像個喝醉酒的漢子，晃晃悠悠，指哪兒的都有。一種無形的恐慌，像冰冷的藤蔓，悄悄纏上了三個人的心。
沒法子，隻能先紮營。在一片相對開闊的坳地裡，他們支起帳篷，生起了篝火。火焰跳動，勉強驅散了些許寒意和黑暗，卻照不亮周圍那厚重如墨的寂靜。沒有蟲鳴，沒有鳥叫，隻有木柴燃燒時偶爾發出的“劈啪”聲，反而襯得這寂靜更加瘮人。
老蔫兒默默烤著乾糧，一言不發。瘦猴抱著槍，眼睛警惕地掃視著火光邊緣那些晃動的樹影。大疤瘌灌了幾口烈酒，臉上泛著紅光，兀自罵罵咧咧，說明天一定找到路，宰了那群馬鹿。
後半夜，出事了。
先是帳篷外傳來沉重的喘息聲，像是個得了癆病的巨人在拚命拉風箱，一聲接一聲，由遠及近，震得人心臟都跟著那節奏亂跳。緊接著，是“咚……咚……”的腳步聲，緩慢而有力，每一步都仿佛踩在鬆軟的土地上，發出悶響，地麵似乎都在微微顫動。
三人瞬間驚醒，汗毛倒豎。
“熊……熊瞎子？”瘦猴聲音抖得不成樣子，端起槍，指向聲音傳來的黑暗。
大疤瘌也抄起了砍刀，額頭上青筋暴起。老蔫兒則縮在帳篷角落，雙手合十，嘴裡念念有詞，不知在向哪路神仙禱告。
那喘息和腳步聲就在營地外圍繞著，時左時右，仿佛在打量圈裡的獵物。篝火的光暈之外，是無邊的黑暗，什麼也看不見，隻能感覺到那個“東西”的巨大和逼近的壓迫感。
“我操你姥姥！出來！”大疤瘌受不了這種煎熬，猛地朝黑暗裡吼了一嗓子。
聲音戛然而止。喘息和腳步聲都消失了。死一樣的寂靜重新籠罩下來。
可還沒等他們喘口氣，“噗”一聲輕響，那堆燒得正旺的篝火，毫無征兆地，瞬間熄滅了。不是慢慢變小，是像被一隻無形的大手猛地捂住了口鼻，一下子徹底黑暗，連個火星子都沒剩下。冰冷的空氣瞬間包裹上來。
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“啊——！”瘦猴第一個崩潰了，朝著剛才聲音的方向胡亂開了一槍。槍聲在寂靜的林子裡炸開，傳出老遠，引來一片空洞的回音。
那一夜，三人擠在冰冷的帳篷裡，睜著眼捱到天亮。誰也沒再說話，隻有粗重壓抑的呼吸聲，和帳篷外那死寂中仿佛隱藏著無限危險的黑暗。