“海鼠號”在狂暴的水流中瘋狂旋轉、撞擊。每一次與岩壁或那巨大“肢體”的擦碰，都讓艙內響起令人牙酸的金屬扭曲聲。應急氧氣係統啟動，麵罩從艙頂落下，眾人慌忙戴上。
“抓緊！抓緊任何東西！”吳楓的吼聲在劇烈的顛簸中斷斷續續。
透過劇烈晃動的舷窗，他們得以窺見那恐怖存在的一角。那並非完全由岩石和熔岩構成，其本質更像是一種半能量、半物質的聚合體，表麵流淌著暗紅色的光紋，散發出灼熱與亙古的蒼涼。那巨大的“眼睛”燃燒著，不帶任何情感，隻有純粹的、對入侵者的排斥與毀滅意誌。
“它不是生物……至少不是我們理解的生物！”薩菲拉的聲音在精神鏈接中尖叫，充滿了痛苦，“它的意識……太古老，太龐大！充滿了……被驚擾的憤怒！”
那股直接作用於精神的咆哮再次襲來，比上一次更加猛烈。艾拉悶哼一聲，鼻血滲出，但她雙手死死按在艙壁上，眼中綠芒拚命閃爍，試圖在潛航器周圍構築一層微弱的精神屏障，緩解衝擊。零號在昏迷中劇烈抽搐起來，胸口的“諧振器”銀光狂閃，似乎在抵抗著外部這同源卻充滿敵意的力量壓迫。
“這東西……和‘搖籃’有關？”伊萬一邊死死固定住自己的身體，一邊震驚地看著窗外那如同神話中巨怪般的景象。
“很可能是‘搖籃’遺跡的自動防禦機製……或者……某個沉睡的‘看守’！”盧卡在駕駛座上拚命嘗試重啟部分控製係統，雙手因用力而指節發白，“信使提供的海圖標記這裡是安全通道……除非……除非我們的進入，或者普羅米修斯的攻擊，觸發了它！”
那熔岩般的巨大觸手再次揮動，這次的目標直接鎖定了還在掙紮的“海鼠號”！相對於那龐大的體積，潛航器渺小得如同塵埃。
“要撞上了！”萊利瞳孔收縮，舉槍瞄準舷窗，儘管知道這毫無意義。
千鈞一發之際，吳楓的目光猛地落在了零號身上，落在了那劇烈閃爍的諧振器上。一個瘋狂的念頭閃過他的腦海。
“薩菲！嘗試連接它！傳遞零號的‘存在’！艾拉，協助她，放大信號！”吳楓吼道，這是絕望中的賭博。既然這“看守”可能與“搖籃”同源，那麼零號這個“碎片聚合體”或許能引起它的不同反應。
薩菲拉沒有絲毫猶豫，立刻放棄了對自身精神的防護，將全部意識延伸出去，如同在風暴中拋出一根細絲，試圖觸碰那狂暴的遠古意識。艾拉同時將手按在薩菲拉肩頭，將自己的生命能量與精神感應能力作為增幅器。
“看見他！看見他！”薩菲拉在精神層麵嘶喊著，將零號的形象、他那獨特的能量波動、以及諧振器試圖維持的平衡狀態，如同燈塔信號般投射出去。
這個過程極其危險。薩菲拉的精神如同被投入熔爐，劇痛讓她幾乎瞬間昏厥。艾拉也臉色煞白，身體搖搖欲墜。
然而，奇跡發生了。
那即將拍碎“海鼠號”的熔岩巨掌，在距離潛航器外殼僅剩數米的地方猛地停滯。那兩團熔岩般的巨大“眼睛”似乎轉動了一下，目光如果那能稱之為目光）穿透了艙壁，聚焦在了零號身上。
狂暴的精神波動出現了一絲遲疑，一絲……困惑。那毀滅性的敵意並未完全消失，但其中混入了一種難以言喻的、仿佛辨認故物般的古老情緒。
停滯隻持續了短短兩秒。
隨即，那巨掌改變了動作，不再是拍擊，而是如同水流般“包裹”住了受損的“海鼠號”。一股無法抗拒但相對溫和的力量推動著潛航器，沿著正在崩塌的通道，向著某個方向加速駛去。
“它……它在送我們離開？”盧卡難以置信地看著控製台上顯示的外部環境數據。潛航器正以遠超自身動力的速度在黑暗的水中穿行。
“不完全是‘送’……”薩菲拉虛弱地靠在艙壁上，擦去嘴角的血跡，她的精神與那古老意識有過短暫接觸，捕捉到了一些碎片，“是‘驅逐’……它認出了零號身上的‘搖籃’印記，但它認為我們是‘汙染’，是‘麻煩’……它要把我們扔出它的領地……”
仿佛為了印證她的話，那股推力驟然加強。“海鼠號”如同被彈弓射出，在幽暗的水中高速滑行。幾分鐘後，前方出現了微弱的光亮——那是北極圈內冰冷海麵的月光。
“砰！！”
潛航器猛地衝破海麵，在慣性作用下高高躍起，又重重砸落，激起巨大的浪花。艙內眾人被摔得七葷八素。
警報聲終於平息，隻剩下船體吱嘎作響的聲音和眾人粗重的喘息。透過舷窗，可以看到外麵是漂浮著碎冰的黑色海麵，遠處是朦朧的、被冰雪覆蓋的山巒輪廓。他們脫離了海底通道，也暫時擺脫了那個恐怖的“遠古看守”。
“我們……在哪兒？”萊利晃了晃有些發暈的頭問道。
盧卡快速校準定位係統，看著屏幕上顯示的結果，倒吸一口涼氣：
“格陵蘭……東海岸。我們被直接‘扔’到了目標附近。”他頓了頓，語氣複雜，“但‘海鼠號’徹底報廢了，推進係統完全損壞，船體多處漏水，我們被困在這片浮冰區了。”
更重要的是，經曆了剛才那番驚天動地的動靜，普羅米修斯絕無可能沒有察覺。他們的位置，很可能已經暴露。
吳楓解開安全扣，走到舷窗邊，望著窗外那片寂靜而危機四伏的冰原。零號依舊昏迷，但狀態似乎因離開了那“看守”的直接影響而稍微穩定。諧振器的銀光恢複了平穩的呼吸節奏。
他們到達了格陵蘭，但是以一種最糟糕的方式——損兵折將，座駕報廢，行蹤暴露。
在這片世界的儘頭，真正的考驗，才剛剛開始。
未完待續……）
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