奧托的遺體被艾拉用冰雪悄然封存。吳楓取下通訊器，裡麵除了學會的聯絡碼，還有一段加密的坐標和幾張模糊的衛星照片——正是普羅米修斯在冰蓋邊緣建立的前哨站位置，以及幾條隱秘的冰川裂隙通道。
“他為我們爭取了最後的時間。”吳楓的聲音在呼嘯的風中幾乎被吹散。
三人迅速返回藏身的洞窟。將情況告知留守的同伴後，氣氛更加凝重。
“前哨站守衛森嚴，還有‘毒蛇’活動，強攻不可能。”伊萬看著衛星照片搖頭。
“我們必須繞開前哨，直接從奧托提供的冰川裂隙下去。”吳楓指向全息地圖上一條蜿蜒深入冰層的裂縫，“這條路線能避開主要監控，但環境未知，風險極大。”
盧卡檢查著剩餘的裝備：“潛航器的能源隻夠送我們到裂縫邊緣。深入冰層需要攀冰設備和更多熱能源。我們的給養也不夠。”
所有人的目光不約而同地落在那個閃爍著銀紋的諧振器，以及沉睡的零號身上。時間，是他們最奢侈也最匱乏的資源。
“普羅米修斯在前哨站肯定有物資倉庫。”萊利舔了舔乾裂的嘴唇，眼神銳利，“我們可以……搞一次夜間拜訪。”
計劃在風雪聲中迅速製定。利用極夜和惡劣天氣的掩護，由吳楓、萊利和伊萬執行一次精準的物資奪取行動，目標是小規模、高價值的極地裝備和能源。艾拉和薩菲拉留守，利用自然能力和精神感應預警。
當夜，風雪更疾。
吳楓三人如同白色的幽靈，貼著冰麵滑向數公裡外的普羅米修斯前哨站。那是一個由幾個半埋式穹頂建築和外圍警戒塔組成的複合體，探照燈的光柱在狂舞的雪片中顯得無力。
憑借奧托提供的信息和萊利的偵察，他們找到了位於營地邊緣、相對鬆懈的後勤倉庫區域。避開巡邏的哨兵和自動炮塔，萊利用消音工具悄無聲息地解決了倉庫外的兩名守衛。
倉庫內堆滿了板條箱。伊萬迅速辨認出他們需要的標記：高效熱能電池、輕型冰鎬和繩索、高能量口糧，甚至還有幾套帶有基礎環境防護功能的白色作戰服。
“夠用了，撤！”吳楓低聲道。
就在他們背上物資，準備原路返回時，一陣尖銳的警報突然撕裂了風雪聲！
“不是我們觸發的！”萊利立刻判斷。
營地中心方向傳來了激烈的交火聲和爆炸聲！探照燈全部聚焦向營地另一側。
“機會！趁亂走！”吳楓當機立斷。
三人迅速衝出倉庫，借著混亂和風雪掩護，向營地外撤離。然而，就在他們即將融入白色背景的瞬間，一隊黑色的身影如同鬼魅般從側翼的雪堆後閃現，精準地擋住了他們的去路。
“毒蛇”！他們似乎早已埋伏在此。
沒有警告，沒有喊話。致命的藍色脈衝能量束瞬間覆蓋了他們的方位！
“散開！”吳楓厲喝，同時猛地將背上的物資箱甩向一名“毒蛇”隊員，身體借著反作用力向側方翻滾。能量束擊中箱子，引發小規模爆炸，碎片四濺。
萊利和伊萬也各自尋找掩體，用脈衝步槍和實彈武器還擊。子彈和能量束在風雪中交織，炸開一團團冰屑。
這些“毒蛇”隊員的裝備似乎針對極地環境進行了優化，動作並未因嚴寒而遲緩，配合默契，火力凶猛。吳楓三人被死死壓製在幾塊冰岩後麵。
“他們是有備而來！像在等我們！”伊萬換下打空的彈匣，吼道。
吳楓眼神冰冷。是巧合，還是奧托的暴露導致了整個計劃泄露？沒時間細想。他注意到這隊“毒蛇”的攻擊模式帶著一種驅趕的意味，似乎想將他們逼向某個特定方向。
他順著那個方向瞥去——那是一條巨大的、深不見底的冰裂隙，黑暗中仿佛巨獸張開的口。
“他們想活捉，或者把我們逼進裂縫！”吳楓瞬間明了。
不能如他們所願。吳楓深吸一口氣，極寒的空氣刺痛肺腑。他猛地從掩體後躍出，不再躲避，而是以驚人的速度和詭異的步法，直接衝向“毒蛇”小隊的陣型中心！
他的動作快得超出人類極限，在風雪中留下道道殘影。雙拳裹挾著撕裂空氣的力量，直接轟向兩名“毒蛇”隊員的麵門！
“砰！砰！”
頭盔碎裂的聲音被風雪吞沒。兩名隊員應聲倒地。
這突如其來的近身打擊打亂了“毒蛇”的陣腳。萊利和伊萬抓住機會，火力全開，瞬間又壓製了另外兩人。
為首的“毒蛇”隊員見狀，毫不猶豫地擲出一枚閃爍著紅光的球體——不是炸彈，而是某種強效電磁脈衝裝置！
球體落地，無形的脈衝波擴散開來！吳楓三人攜帶的電子設備瞬間失靈，夜視儀和通訊器屏幕一片漆黑，連脈衝步槍的能量核心也黯淡下去。
“撤！進裂縫！”吳楓當機立斷。現在隻有利用複雜的地形才能擺脫擁有裝備優勢的敵人。
三人毫不猶豫地轉身，衝向那道巨大的冰裂隙，縱身躍下！
“毒蛇”隊員衝到裂縫邊緣，看著下方吞噬一切的黑暗，沒有繼續追擊。為首的隊員對著通訊器冰冷地報告：
“目標被逼入‘死亡回響’裂隙。生還幾率低於百分之五。任務完成。”
風雪很快抹去了所有痕跡，仿佛什麼都沒有發生過。隻有那道深邃的冰裂隙，如同白色煉獄的一道傷疤，無聲地訴說著剛剛發生的生死追逐。
而在裂隙之下，是更加未知的、通往地獄核心的垂直深淵。吳楓三人，帶著勉強奪取的少量物資，開始了他們通往冰獄最深處的墜落。
未完待續……）
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