漁船在加勒比海的夜色中航行了數日，期間多次更換船隻，路線迂回曲折，如同故意要將所有可能的追蹤者甩脫。吳楓大部分時間都在船艙中研習古書，氣息的運轉越發純熟，雖然總量增長緩慢，但控製力與日俱增，五感也變得更加敏銳，甚至能隱約察覺到同船水手身上攜帶的淡淡火藥味和一絲不易察覺的戾氣。這些人都不是普通的漁民。
獨狼則像一頭沉默的野獸，除了必要的進食和休息，始終保持著最高警戒，他與吳楓之間形成了一種無言的默契，無需交流便能感知到周圍環境的細微變化。萊利則努力適應著顛簸的航程，同時不斷嘗試利用有限的衛星信號窗口，接收“鼴鼠”傳來的最新情報碎片，但關於帕米爾和奧古斯都家族的核心信息依舊寥寥。
終於，船隻在一個風雨交加的夜晚，悄然靠上了土耳其某處偏僻海岸的木質碼頭。接應者是一個沉默寡言、留著濃密胡須的中年男人，他隻簡單確認了暗號，便將三人塞進一輛布滿灰塵的舊貨車，駛入了茫茫夜色。
幾經輾轉，當黎明的曙光映照出宏偉的宣禮塔輪廓時，他們已身處伊斯坦布爾這座橫跨歐亞大陸的古老城市。空氣中混雜著博斯普魯斯海峽的鹹濕水汽、香料市場的濃鬱氣味和現代都市的尾氣，喧囂而富有層次。
他們被安置在舊城區一家不起眼、甚至有些破敗的家庭旅館裡，旅館老板對他們的到來毫不意外，遞過鑰匙後便不再理會。
“武器和裝備在樓下儲藏室，綠色帆布下麵。”老板用帶著濃重口音的英語低聲說了一句，便轉身去照料他那些盛開的天竺葵。
儲藏室裡堆滿了雜物，掀開綠色的帆布，下麵是幾個結實的登山包和一個長條形的武器箱。打開武器箱，裡麵是幾把保養良好的ak74u短突擊步槍，配套的消音器、數個彈匣，以及幾把格洛克手槍和軍用匕首。裝備算不上頂尖，但足夠可靠，適合在複雜環境下使用。
獨狼仔細檢查每一把武器，熟練地進行著分解和組裝，確認狀態。吳楓則清點了其他裝備：高原防寒服、登山繩、冰鎬、高能量食品、淨水片、以及一個帶有加密通訊功能的衛星電話。
“信號不穩定，但在高原地區可能比普通手機可靠。”萊利檢查著衛星電話，眉頭微蹙，“‘鼴鼠’剛剛傳來消息，提醒我們注意，‘遠星’的搜索網絡已擴展到中亞幾個主要交通樞紐，伊斯坦布爾是重點之一。另外，奧古斯都家族在該地區也有不小的商業利益和……影響力。”
話音剛落，樓下突然傳來一陣急促的敲門聲和土耳其語的厲聲嗬斥！
三人瞬間繃緊了神經！獨狼如同獵豹般無聲地移動到門邊，透過門縫向外窺視。吳楓則將手槍上膛，示意萊利帶著重要資料躲進狹小的衛生間。
旅館老板正在樓下與來人交涉，聲音帶著緊張和討好。來的不是警察，而是幾個穿著黑色西裝、神色冷峻的男子，他們出示了某種證件，目光銳利地掃視著旅館內部。
“是‘蘇丹之眼’，”旅館老板匆匆上樓，壓低聲音對吳楓說，臉上帶著恐懼，“他們是……某些大人物的私人安全部隊，比警察更麻煩！他們好像在找幾個東方麵孔的人！”
“蘇丹之眼”？吳楓心中凜然，這名字聽起來就像是奧古斯都家族在當地扶植的勢力！
腳步聲正在逼近二樓！
“從後麵走！”老板急切地指向走廊儘頭一扇不起眼的小門，“那裡通向相鄰建築的屋頂！快！”
沒有時間猶豫！吳楓一把拉起剛從衛生間探出頭的萊利，獨狼則迅速將武器箱合上，扛在肩上。三人如同旋風般衝過走廊，撞開那扇小門，外麵是一個狹窄的、堆滿雜物的陽台，與旁邊一棟稍矮建築的屋頂相連。
他們剛跳上相鄰建築的屋頂，就聽到身後旅館房間門被猛地踹開的聲響！
“追！”冰冷的命令聲傳來。
屋頂地形複雜，晾曬的衣物、廢棄的電視天線、高低錯落的平台構成了迷宮般的環境。吳楓三人借助這些掩護快速移動，身後傳來了追兵登上屋頂的腳步聲和警告性的槍聲！
砰！砰！
子彈打在水泥護欄上，濺起碎屑。
“分開走！老城集市彙合！”吳楓當機立斷，對獨狼和萊利喊道。集中目標太大，分散突圍更有生機。
獨狼點了點頭，如同鬼魅般拐向另一個方向，瞬間消失在屋頂的障礙物後。萊利則咬緊牙關，跟著吳楓跳下了一道矮牆，落入一條人聲鼎沸、充滿香料和皮革氣味的小巷。
集市！伊斯坦布爾巨大而混亂的大巴紮就在附近！
兩人混入摩肩接踵的人流，周圍是琳琅滿目的商品、攤主的叫賣聲、遊客的驚歎聲，形成了絕佳的掩護。吳楓拉著萊利，在狹窄的巷道和擁擠的店鋪間快速穿行，不斷改變方向，同時敏銳地感知著身後是否有人跟蹤。
他能感覺到至少有兩組人綴在後麵，如同跗骨之蛆，訓練有素，利用人群作為掩護，緊緊咬著他們。
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在一個賣地毯的店鋪拐角，吳楓猛地將萊利推向一堆色彩斑斕的地毯後麵，低喝道：“藏好！彆動！”
他自己則轉身，迎向了追兵。
兩名“蘇丹之眼”的成員剛剛拐過牆角，就看到目標之一的東方男子靜靜地站在前方，眼神平靜得令人心寒。
他們下意識地抬手欲射，但吳楓的動作更快！他體內氣息瞬間流轉，並非用於爆發速度，而是提升感知和反應！在對方扣動扳機的瞬間，他身體如同沒有骨頭般向側後方滑步，同時右手閃電般探出，精準地扣住當先一人持槍的手腕，猛地一擰！
哢嚓！令人牙酸的骨裂聲被市場的喧囂掩蓋。
另一人的槍口已然對準吳楓！吳楓看也不看，左手手肘如同重錘般向後猛擊，正中第二名追兵的喉結！那人雙眼暴凸，捂著喉嚨軟軟倒下。
被擰斷手腕的追兵剛發出半聲慘嚎，就被吳楓一記手刀砍在頸側，昏死過去。
整個過程不過兩三秒，乾淨利落，沒有引起大規模騷動，隻有附近幾個攤主驚恐地閉上了嘴。
吳楓拉起驚魂未定的萊利，迅速消失在迷宮般的集市深處。他感覺到，體內氣息在剛才短暫而激烈的交鋒後，不但沒有紊亂，反而因為精準的運用而更加凝練了一絲。
陳博士的警告猶在耳邊，但他也意識到，在實戰中謹慎地運用這股力量，似乎也是一種獨特的修煉方式。
他們甩掉了追兵，在約定的地點與如同影子般出現的獨狼彙合。三人都安然無恙，但臉色凝重。
伊斯坦布爾已不再安全。奧古斯都家族的陰影，比他們想象的延伸得更快、更遠。
他們必須儘快離開這座城市，前往那片被稱為“世界屋脊”的冰封高原。在那裡，等待著他們的，將是嚴酷的自然環境、未知的危險，以及可能揭開一切謎底的——神的墳墓，或惡魔的溫床。
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