蘇黎世的精致咖啡館與匈牙利邊境的破敗穀倉，是兩個截然不同的世界，卻進行著同樣危險的博弈。
伊萬和艾拉回到了他們臨時租住的、位於蘇黎世老城區一間不起眼公寓。房間狹小但整潔，窗外是古老的石板路和鐘樓。
“那個赫克托，他知道的比我們想象的要多。”伊萬脫下西裝外套，眉頭緊鎖，“‘普羅米修斯集團’在非洲的礦業安保……這幾乎是在明示我們的身份了。”
艾拉坐在窗邊，感受著窗外微弱陽光帶來的暖意，試圖驅散內心的不安：“他在試探我們，也想利用我們。我們該怎麼辦？”
“將計就計。”伊萬眼中閃過計算的光芒，“我們不能完全暴露，但可以給他一些經過處理的‘真相’。關於馬裡那次任務，關於錯誤的情報和那支裝備精良的‘反政府武裝’……這些信息足以讓他的客戶對‘普羅米修斯’產生興趣，又不會直接指向軍團高層的背叛，暫時保住我們的底牌。”
他打開電腦，開始謹慎地編輯一份文件，剔除所有可能暴露他們當前位置和未來計劃的關鍵信息，隻保留能證明“普羅米修斯”在衝突中扮演不光彩角色的行動細節和通訊片段這些是他們小隊在被伏擊前冒險截獲並保存下來的）。
“但這很危險，伊萬。”艾拉擔憂地說，“一旦我們開了這個口，就可能被拖入更深的情報漩渦，身不由己。”
“我們早已在漩渦中心了，艾拉。”伊萬沒有停下手上的動作，“現在的問題是，如何在漩渦中抓住一根能讓我們浮起來的木頭。赫克托可能就是這根木頭，儘管它可能帶著刺。”
幾個小時後，伊萬將一份加密文件發送給了赫克托留下的號碼。附言隻有一句：“定金。確認身份後，更多。”
信息發出，如同石沉大海。等待是煎熬的。
與此同時，在匈牙利邊境那座被稱為“老酒廠”的廢棄建築內，吳楓三人迎來了意料之中的“客人”。
夜色深沉，隻有風聲穿過破碎的窗戶。薩菲拉突然睜開眼，低聲道：“他們來了。七個人，分兩組，從東麵和南麵靠近。帶著殺氣。”
萊利立刻抓起放在手邊的g36c，閃身到一堵承重牆後。吳楓則悄無聲息地移動到門口陰影處，像一尊凝固的雕像。
幾分鐘後，東麵的窗戶被輕輕撬開，兩個黑影如同狸貓般滑入。幾乎在他們落地的瞬間，萊利扣動了扳機！
“噗噗！”兩聲加裝了消音器的槍響。精準的點射，一槍命中第一個闖入者的胸口，另一槍打穿了第二個的大腿。黑暗中傳來悶哼和倒地聲。
幾乎在同一時間，南麵的破門被猛地撞開，剩餘五人端著衝鋒槍衝了進來！但迎接他們的，是從天而降的吳楓！
他如同鬼魅般從房梁上落下，雙足精準地踏在最後兩人的肩膀上，恐怖的力道瞬間壓垮了他們的頸椎！同時雙手如電，扣住前麵兩人的手腕，猛地一擰一奪，骨骼碎裂聲與武器脫手聲幾乎同時響起！第五人驚恐地調轉槍口，卻被側麵襲來的薩菲拉用彎刀柄狠狠擊中太陽穴，一聲不吭地軟倒在地。
戰鬥在十秒內結束。乾淨，利落，沒有給對手任何開槍的機會。
萊利打開戰術手電，檢查著地上的“客人”。他們穿著雜牌的作戰服，身上沒有任何標識，但裝備精良，戰術動作也透著職業軍人的痕跡。
“是‘鬣狗’。”萊利踢了踢其中一個還在呻吟的家夥，“看來‘屠夫’的情報沒錯，而且我們的行蹤暴露了。”
吳楓蹲下身，檢查著其中一人的裝備，在一個隱藏的口袋裡，發現了一個特製的、帶有加密功能的通訊器。
“他們不是主力，是偵察和試探的隊伍。”吳楓站起身，眼神冰冷，“‘屠夫’那邊可能出了問題，或者他本身就不乾淨。”
就在這時，薩菲拉忽然按住額頭，身體晃了一下，臉上閃過一絲痛苦。
“薩菲？”萊利關切地問。
“更大的……危險在靠近。”薩菲拉的聲音帶著一絲虛弱，“不是這些人……是更冰冷的……東西。我們必須立刻離開這裡！”
吳楓當機立斷：“清理痕跡，帶上這個通訊器，走！”
他們迅速搜刮了有用的彈藥和那台加密通訊器，將屍體和昏迷者拖到角落，然後如同融入夜色般，悄無聲息地離開了老酒廠。
就在他們離開後不到半小時，三輛沒有任何標誌的黑色廂式車悄無聲息地停在了老酒廠外。車上下來一群穿著黑色作戰服、戴著全覆蓋頭盔、裝備遠比之前那批“鬣狗”精良的神秘士兵。他們動作迅捷，戰術手勢專業，迅速包圍並突入了建築。
為首的隊長檢查了地上的屍體和戰鬥痕跡，通過頭盔內的通訊係統彙報：“目標已逃離。現場有激烈搏鬥痕跡，我方外圍偵查小隊全員失去聯係。判斷目標具備極高的反偵察與作戰能力。請求下一步指示。”
通訊器那頭傳來一個經過處理的、冰冷電子音：“回收屍體，分析戰鬥數據。擴大搜索範圍，他們跑不遠。記住，優先捕獲目標‘吳’，必要時可清除其餘人員。”
“明白。”
黑色士兵們開始高效地清理現場，如同最專業的清道夫。
而此時，吳楓三人已經潛入到幾公裡外的一片茂密森林中。萊利利用從“鬣狗”身上搜來的工具，嘗試破解那台加密通訊器。
“媽的，這東西防護等級很高……等等，有一條剛剛接收的加密指令……”萊利手指飛快地在便攜電腦上操作著，額頭見汗。
吳楓則站在一旁，感知全力放開，警惕著周圍的動靜。薩菲拉之前的預警讓他心生警惕——那些黑色士兵散發的氣息，與“搖籃”中那些冰冷的構裝體有種詭異的相似感，雖然弱了無數倍，但那種非人的、純粹的效率感，如出一轍。
“普羅米修斯集團……你們到底還隱藏著什麼？”吳楓望向蘇黎世的方向，眼神愈發深邃。
明線與暗線，都感受到了來自陰影深處的巨大壓力。獵人與獵物的身份，在每一刻都可能逆轉。
未完待續……）
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