腳下的石階並非斷裂，而是消散，仿佛從未存在過。
淩子風的身體驟然失重，向著無儘的黑暗墜落。
風聲在他耳邊尖嘯，卻帶不來絲毫涼意，這片空間裡沒有空氣，隻有純粹的虛無。
他右臂之上，那仿佛活物般的金色脈絡猛地一漲，搏動之劇烈，幾乎要撐破皮膚。
破妄之弈無需召喚，已自行開啟。
一幅畫麵在他腦海中炸開——三秒之後，他的身體將在下墜過程中被一股無形的引力從左右兩個方向拉扯，最終像一張脆弱的紙片般被撕成兩半，血肉在觸及任何實體之前就已化為齏粉。
死亡預告。
他沒有驚慌，墜落中，他強行穩住身形，左手並指如劍，毫不猶豫地劃過右手手掌。
鮮血甫一湧出，便被金色的脈絡貪婪地吞噬。
他將這隻染血的手掌猛地按在自己心口，那裡，是破妄之弈力量的核心。
“以我憶為祭，換三秒窺真。”他心中默念。
劇痛從額角傳來，仿佛有一根燒紅的鐵針刺入腦海，攪動著他最珍貴的角落。
金色的紋路自他額角飛速蔓延，越過眉心，直抵鼻梁，像一道華麗而殘酷的枷鎖。
一段聲音，一個畫麵，一種溫暖的感覺，正在被強行剝離、抹除。
那是他五歲那年，妹妹躲在門後，第一次怯生生地探出小腦袋，用含糊不清的奶音喊出那個詞——哥哥。
那聲音，消失了。
預演的戰場瞬間延長，從三秒擴展到了五秒。
他看清了，那股無形的引力並非來自兩側，而是一道隱藏在黑暗中的空間裂隙，它將在四點七秒後於他墜落的路徑上張開。
而在門外，時間仿佛被凝固了。
蘇妤眼睜睜看著那扇無形的門將淩子風吞噬，撕心裂肺的呼喊被隔絕在另一個世界。
她瘋了一般要衝過去，卻被一雙冰冷的手死死拽住。
是安靜。
“放開！”蘇妤的聲音因絕望而嘶啞。
安靜沒有回答，她隻是死死地拉著，雙目之中，竟有絲絲縷縷的血跡滲出，順著臉頰滑落，觸目驚心。
她的唇瓣無聲開合，一個蒼老而虛弱的聲音卻直接在蘇妤的腦海中響起，那是赫蘭的殘魂：“沒用了……當他踏出第一步時，倒懸城就已經將他判定為‘新船長’的候選者。門已關閉，此為試煉之路，再無歸途。”
不！
蘇妤不信！
她猛地咬破舌尖，劇痛與血腥味瞬間讓她清醒到極致。
一卷古樸的畫軸虛影在她背後悄然展開，正是心燈卷軸。
卷軸上微光一閃，四周的一切都變得遲滯起來，安靜拉扯她的動作，空中飛揚的塵埃，都像是陷入了琥珀之中。
時間流速，驟緩！
她用儘全力掙脫了安靜的束縛，一步踏出，便已跨越數十米，衝到了那道深淵裂隙的邊緣。
然而，她看到的隻是最後一級石階化為飛灰，淩子風的身影早已沒入了下方深不見底的濃霧之中，被徹底吞噬。
濃霧裡，淩子風的下墜之勢卻詭異地停止了。
他懸浮在空中，四周是伸手不見五指的混沌。
一個模糊的女性殘影在他麵前緩緩凝聚，她穿著古老的異域服飾，手中捧著一個隻有一半的沙漏。
沙漏中的金色沙粒，正違抗著比引力更強大的法則，自下而上，逆流湧動。
是沙時女。
“你贏了沙盤，卻輸了路徑。”她的聲音空靈而飄忽，像是從遙遠的過去傳來，帶著風中殘燭般的微弱與悲憫，“倒懸城從不接納闖入者，它隻等待命中注定的‘應死者’。你不是來客，淩子風，你是歸人。”
話音落下的瞬間，沙時女的殘影開始崩解，化作億萬粒流沙，融入周圍的濃霧。
唯有一粒沙，最亮的那一粒，脫離了沙群，如流星般墜向淩子風，輕巧地落入他的衣領，貼上了他的皮膚。
“滋——”
一陣灼燒的劇痛傳來，那粒沙仿佛是烙鐵，在他胸口烙下了一個印記。
淩子風扯開衣領，隻見皮膚上赫然出現了三個古樸的文字——第七日。
這印記，既是詛咒，也是倒計時。
他沒有時間深思，腳下的虛空突然變得凝實，仿佛踩在了堅不可摧的地麵上。
他試探性地向前邁出一步，腳下是虛無，感覺卻如履平地。
他繼續前行，兩側的濃霧向後退去，露出了兩麵高聳入雲的銘文石壁。
石壁之上，雕刻著無數的人影，姿態各異——有的虔誠跪拜，有的痛苦掙紮，有的引火自焚，有的身軀最終化為了一盞青燈，為後來者照亮這無儘長路。
他們是曆代的“信者”。
破妄之眼掃過，絕大多數人影都隻是幻象，是這座城市記錄下的曆史殘響。