我盯著主控台上的倒計時，七十一小時五十九分四十三秒。數字還在往下跳，每一秒都像敲在神經上。右眼的光紋已經穩定下來，但左眼開始發燙，皮膚下的晶體繼續往上爬，一直延伸到耳根。
趙明坐在另一台終端前，手指不停敲擊鍵盤。他額頭冒汗，呼吸急促，顯然剛才強行喚醒記憶的過程對他也有影響。陳鋒站在十米外，雙手被零域力場鎖住，那台黑色裝置已經被我收走，放在操作台最角落的位置。
“心跳同步……”趙明低聲說，“我們之前發現的信號頻率，不是巧合。整個係統確實在跟隨你運作。”
我沒有回應。現在最重要的是搞清楚主機裡到底藏著什麼。數據庫的入口還在閃爍紅光，三重加密未解。普通破解方式會觸發反製程序，一旦激活，可能直接切斷所有連接。
“用你的感知接入。”趙明抬頭看我，“就像剛才那樣，把心跳當密鑰。”
我閉上右眼，集中精神。體內的晶體像是活的一樣，隨著脈搏一跳一跳地亮起來。我把手貼在終端接口上，意識慢慢沉入數據流。這一次，我沒有抵抗那種刺痛感，而是順著它往深處走。
屏幕上的防火牆開始波動，第一層解鎖。
“成功了。”趙明立刻接上線路，導入他自己殘存的權限代碼。他的動作很快，幾乎是在搶時間。我能感覺到他在冒險，那些記憶碎片隨時可能讓他失控。
第二層加密破開。
第三層出現時，畫麵變了。不再是代碼界麵，而是一段影像。
投影自動播放。
天空裂開，不是黑日爆發的那種混沌裂縫，而是一個規則的圓形開口。一道光柱從高維空間落下，精準命中太陽表麵某一點。緊接著，太陽風暴提前爆發，電磁波掃過地球軌道。
這不是自然現象。
“維度探針。”趙明聲音壓得很低，“他們用高能粒子撞擊太陽，製造可控擾動，來測試現實結構的穩定性。”
影像切換。地下深處，一座巨大的晶體裝置正在運轉，周圍環繞著無數人類大腦的掃描圖。每一個腦波都被標記編號，其中有一個名字反複出現——宿主α。
是我的登記代號。
“零域不是地球原生技術。”趙明繼續讀取數據，“它是外來信號，在第一次黑日爆發時注入大氣層。所有覺醒能力的人，都是因為神經係統對這個信號產生了殘留響應。”
我看著畫麵裡那個被標記為α的大腦模型，和我的生理參數完全一致。
“也就是說，我不是創造了零域。”我說，“我隻是……碰巧能接收它？”
“不止是接收。”趙明調出一段記錄，“你在每一次使用能力的時候，都在向高維空間回傳數據。你的建造行為本身就是一次實驗反饋。庇護所、垂直森林、淨化係統、防護罩……全都被記錄了下來。”
我忽然明白陳鋒為什麼說我是下一個黑日。
我不是救世主，我是實驗樣本。
“那守夜人呢？”我問，“灰點呢？他們也是參與者？”
“灰點是觀測站。”陳鋒突然開口，“不是控製方，是執行單位。我們負責收集數據，上報給更高層級的存在。三年前那次切斷嘗試，就是因為我們懷疑實驗已經失控。”
“結果引發了七個城市消失。”我接道。
“現實結構依賴宿主維持。”他說，“你要是死了，或者零域中斷運行，整個區域的空間錨點就會崩塌。”
趙明猛地站起身。“所以你們一直在等林川做出選擇？關掉係統，還是繼續運行？”
陳鋒沒說話。
就在這時，警報響起。
主控室的牆壁開始震動，地麵出現細小裂痕。藍色的能量流從縫隙中滲出，像是某種壓力正在內部積聚。
我立刻意識到不對勁。
轉頭看向陳鋒，他已經把手伸進了衣服內側。
“彆動！”我喝了一聲。
太遲了。
他按下了藏在身上的另一個按鈕。
整個實驗室劇烈晃動，頭頂的燈管炸裂，監控畫麵全部失真。那台被收繳的黑色裝置竟然自己亮了起來，和陳鋒的動作形成同步響應。
“他在激活空間震顫程序！”趙明撲向信號切斷開關，但係統已經被鎖定。
我來不及多想，立刻調用零域，在主控區外圍構建環形隔離層。精神力瞬間抽離，胸口像被重錘砸中，一口血湧上來，我沒吐，硬生生咽了回去。
隔離層成型，擋住了一部分能量衝擊。可代價是左眼徹底晶化，視野變成網格狀，能看到空氣中的數據流軌跡，卻看不清實體輪廓。
“停下！”我對陳鋒吼。