這燈……就是陸沉舟書房裡，趙衡他們覬覦的“那件東西”？或者說，是其中之一？先帝賜予，鎮守北境氣運？這說法近乎玄奇，但在這種隱秘之地，以如此鄭重的方式留存，絕非玩笑。
“燈在，則北境安；燈熄，則劫起。”難道北境如今的危機，與這盞燈有關？有人想讓它熄滅？
“朝中有魍魎，勾結外敵，覬覦此燈，欲亂我邊陲，毀我柱石。”這與現在的情況何其相似！趙衡背後的“大人物”，兀良哈部，他們的目標，或許不僅僅是火器秘方或邊防圖，更是這盞被賦予象征意義甚至可能蘊含實際秘密的“寂照燈”？
陸沉舟知道這燈在這裡嗎？他知道他祖父留下的警告嗎？他將狼頭令牌和瓷瓶碎片分開藏匿，是否也與保護這盞燈有關？
陸明舒伸出手，指尖微微顫抖，想要觸碰那溫潤的燈座，卻在即將觸及的瞬間，停住了。
不能碰。這燈太重要，也太詭異。而且，追兵快到了。
她必須立刻離開這裡！
她環顧四周。除了來時的陡峭石階，這個岩洞似乎沒有其他明顯的出口。地下水潭幽深莫測，不知通往何處。
難道要潛入水潭？可她不識水性，何況水下情況不明。
就在她心急如焚之際，目光掃過那些堆放的箱籠。其中一個箱籠的油布沒有蓋嚴實，露出了一角裡麵的東西——竟然是幾套折疊整齊的、侯府親衛的製式黑衣，還有……水靠？
這裡竟然備有潛水的裝備？是誰準備的？陸沉舟？還是彆的什麼人？
沒有時間細想。她迅速衝過去，扯出一套最小的水靠和黑衣，也顧不得冰冷濕透，手忙腳亂地往身上套。水靠是皮質，堅韌貼身，黑衣套在外麵。
剛穿戴完畢，頭頂石階方向就傳來了清晰的、越來越近的腳步聲和喘息聲！追兵下來了！
陸明舒最後看了一眼壁龕中那盞散發著柔和光暈的“寂照燈”，咬了咬牙，轉身衝向水潭邊。
潭水冰冷刺骨，瞬間淹沒了腳踝。她回頭看了一眼追兵火把的光亮已經出現在石階儘頭，不再猶豫，深吸一口氣，猛地紮入了漆黑冰冷的潭水之中！
刺骨的寒意瞬間包裹了全身，耳中隻剩下汩汩的水聲。眼前一片黑暗，隻有上方微弱的光亮漸漸遠離。她胡亂地揮舞著手臂，憑著本能向前遊去。水靠多少提供了一些浮力和保暖，但冰冷的潭水仍然讓她四肢迅速麻木。
不知道遊了多遠，肺裡的空氣即將耗儘，眼前陣陣發黑。就在她幾乎要放棄的時候，前方隱約出現了一點極其微弱的天光！
是出口！
她用儘最後一絲力氣，拚命向那點亮光遊去。光線越來越強，水流也開始變得湍急。終於，“嘩啦”一聲，她破水而出，劇烈的咳嗽起來，貪婪地呼吸著冰冷的空氣。
眼前是一個不大的、被亂石和枯草半掩的洞口，外麵是陰沉的天色和……熟悉的景物？
這裡似乎是侯府最東北角圍牆外，緊鄰著一條流入城中的小河岔道！這條水道，竟然與荷花池下的地下水係相通！
她掙紮著爬上岸，渾身濕透，冰冷刺骨，不住地顫抖。回頭望去，那個出水口隱蔽在亂石雜草中，毫不起眼。
暫時……安全了？
不，追兵很可能也會發現這條水道。她必須立刻離開這裡！
她辨認了一下方向，這裡是侯府後街的背麵，更加荒僻。她必須找個地方換掉這身顯眼的黑衣和水靠，然後……想辦法回府，或者去一個更安全的地方。
可她現在這副樣子，能去哪裡？
她忽然想起翠珠紙條上提到的“廚下張嬸”。張嬸家似乎就在後街仆役聚居區，靠近河邊洗衣碼頭的地方。
或許……可以冒險去那裡？
她拖著冰冷沉重的身體，沿著河岸，避開大路，在荒草和亂石間踉蹌前行。每走一步，都耗費巨大的力氣。身上的黑衣濕透緊貼，水靠更是冰冷僵硬。手掌和膝蓋的傷口被冷水浸泡，疼痛加劇。
不知走了多久，就在她幾乎要暈厥過去時，前方出現了一片低矮破舊的房屋，空氣中飄來淡淡的炊煙和菜油味。是仆役聚居區。
她勉強打起精神，辨認著方向，朝著記憶中張嬸家所在的那排房子摸去。天色愈發陰沉，像是又要下雨，街上幾乎看不到人。
終於，她看到了那扇熟悉的、有些掉漆的黑木門。她鼓起最後一點力氣，上前，輕輕叩響了門環。
一下，兩下，三下。
門內傳來一陣窸窣聲，然後門被拉開了一條縫。張嬸那張布滿皺紋、帶著驚愕和警惕的臉露了出來。
看到門外這個渾身濕透、臉色慘白如鬼、穿著侯府親衛黑衣卻身形單薄的“人”，張嬸明顯嚇了一跳，差點叫出聲。
“張嬸……”陸明舒用儘力氣，發出微弱嘶啞的聲音，“是我……陸明舒。”
張嬸的瞳孔驟然放大，難以置信地看著她，又飛快地看了看左右，然後猛地一把將她拉了進去，迅速關上了門。
屋內光線昏暗，陳設簡陋，但很乾淨。一個泥爐上燒著水，發出輕微的滋滋聲。
“小、小姐？您怎麼……”張嬸的聲音都在發抖，看著陸明舒這身打扮和狼狽的樣子，顯然嚇壞了。
陸明舒靠在冰冷的土牆上，幾乎站立不穩，嘴唇凍得青紫，牙齒咯咯作響：“彆問……快……給我找身乾衣服……還有……有沒有傷藥……”
張嬸這才反應過來，連忙扶著她坐到屋裡唯一一張破舊的木凳上，轉身去裡間翻找。很快，她拿出一套打著補丁但洗得很乾淨的粗布衣裙，又翻出一個小陶罐，裡麵是氣味刺鼻的褐色藥膏。
“小姐，您先將就換上，這是我閨女的舊衣裳，乾淨著。”張嬸將衣服遞給她，又指了指角落一個用舊布簾隔開的狹小空間，“去那裡換吧。這藥膏是土方子，治外傷止血的，有點疼，但管用。”
陸明舒感激地看了她一眼，接過衣服和藥膏，走到布簾後。冰冷的濕衣服脫下，換上乾燥粗糙但溫暖的布裙，感覺仿佛重新活了過來。她快速處理了一下手上和膝蓋的傷口，藥膏刺激得傷口一陣刺痛，但也帶來些許暖意。
換好衣服出來，張嬸已經倒了一碗熱水遞給她：“小姐，快喝點熱水暖暖。這……這到底是怎麼回事？您怎麼從……從那邊過來？還這副打扮？”她指了指後窗方向，那裡隱約能看到河岸。
陸明舒捧著溫熱的粗陶碗，熱水下肚，驅散了一些寒意。她看著張嬸擔憂而困惑的眼睛，知道此刻不能再完全隱瞞。
“張嬸，府裡出事了，荷花池發現了屍體，你知道吧？”她低聲問。
張嬸臉色一白，點了點頭，聲音發顫：“聽、聽說了，鬨得人心惶惶的……難道小姐您……”
“我去後花園附近查看，不小心……跌進了水裡，從一條舊水道漂了出來。”陸明舒半真半假地說道，省略了密道和“寂照燈”的部分，“這身衣服……是為了遮掩。”
張嬸顯然不太相信“跌進水裡”就能弄成這樣，但看著陸明舒蒼白的臉色和眼中的疲憊驚悸，沒有再追問，隻是歎了口氣：“小姐，您這是何苦……侯爺將您留在院子裡，定是為了您好。外頭現在……不太平。”
“我知道。”陸明舒垂下眼，“但我不能什麼都不知道。張嬸，你之前給我的暗示，我看到了。‘品石軒’……那裡有什麼特彆嗎？還有，今日‘劉記’糕點鋪，你說遇到宮裡采辦的內侍，是真的嗎？”
張嬸的臉色更加緊張，她走到門邊，側耳聽了聽外麵的動靜，才走回來，壓得極低的聲音道：“小姐，有些事，不是我們做下人的該打聽的。‘品石軒’……老侯爺在的時候，就不太讓人靠近，說那裡風水不好，陰氣重。至於宮裡的人……”她頓了頓，眼神閃爍，“老奴也是聽鋪子老板隨口一提，真假不知。但小姐，老奴在府裡幾十年，有些事……看得多了，也就明白了。這府裡頭，看著平靜，底下……水深著呢。侯爺不容易，小姐您……更要小心。”
她的話含糊其辭，卻印證了陸明舒的許多猜測。張嬸知道一些內情，但不敢明說，隻能用這種方式提醒。
“張嬸，謝謝你。”陸明舒真誠道，“今日之事，還請務必保密。我歇一會兒就走，不能連累你。”
“小姐說的什麼話。”張嬸連忙道，“您就在這兒歇著，等天色再暗些，老奴想法子送您回去。隻是……您現在這樣回去，怕是瞞不住……”
確實，她這副樣子，又消失了這麼久，舒雲軒那邊肯定已經發現不對勁了。王婆子和翠珠不知道急成什麼樣，莫七的人恐怕也在找她。
回去，該如何解釋？
陸明舒蹙起眉頭。懷裡那些瓷片和金屬碎片濕漉漉的，貼著皮膚冰涼。還有那盞“寂照燈”和陸韞侯爺的銘文，不斷在她腦中回響。
必須儘快將密道和燈的事情，想辦法傳遞給陸沉舟！還有那些碎片，需要重新拚湊解讀。
可怎麼傳遞？莫七現在可信嗎？那個竹林暗衛呢？
就在她思緒紛亂之際，張嬸家那扇薄薄的木門，忽然被輕輕敲響了。
節奏很特彆——兩長，一短，一長。
張嬸的臉色驟然變了，不是驚恐，而是一種極其複雜的、混合著緊張和一絲……期待？
她看了陸明舒一眼，豎起手指放在唇邊，示意她噤聲，然後快步走到門邊，同樣用那種特殊的節奏，輕輕叩了叩門板。
門外安靜了一瞬。然後，門縫下，悄無聲息地塞進了一個小小的、折疊起來的紙方。
張嬸迅速撿起紙方，關好門，走回來，將紙方遞給陸明舒，聲音壓得極低：“小姐，是給您的。”
給她的？在這裡？
陸明舒心中驚疑，接過紙方展開。上麵隻有一行簡潔的字，筆跡與陸沉舟有三分相似，卻更加冷硬：
「亥時三刻，老地方。帶齊所見之物。勿誤。」
落款，是一個簡單的墨點，但在墨點旁邊，極其隱晦地描畫了一個……振翅欲飛的隼鳥側影。
是“青隼”的標記！是那個竹林暗衛？還是莫七？
他們竟然知道她在張嬸這裡？還約她再次見麵？
“老地方”……是指白馬寺竹林？
陸明舒捏著紙條，指尖微微發顫。這到底是救命的繩索，還是另一個更深的陷阱？
但無論如何，這似乎是她目前唯一的，能與陸沉舟一方核心力量取得直接聯係，並將密道中發現的關鍵信息傳遞出去的機會。
窗外，天色已經完全黑了下來。雨，終於淅淅瀝瀝地落了下來，敲打著屋頂的瓦片，也敲打在她緊繃的神經上。
亥時三刻……
她必須做出決斷。
【生存時間倒計時：26天19小時14分22秒……】
冰冷的數字，與窗外冰涼的雨聲，一起在她耳邊回響。
她抬起頭，看向張嬸，眼中隻剩下孤注一擲的平靜。
“張嬸，我需要你再幫我一個忙。”