陸明舒不會武功，隻有前世積累的一些搏命技巧。她勉強躲過幾刀，身上已經被劃出了幾道血口，火辣辣地疼。
這樣下去不行，她撐不了多久。
就在她絕望之際，那個黑衣人突然爆發了。他拚著背上挨了一刀，撞開圍攻他的水匪，衝到了陸明舒身邊。
“跟我來！”他低喝一聲，抓住陸明舒的手腕，朝艙門衝去。
把守艙門的兩個水匪揮刀阻攔，黑衣人手中匕首翻飛，瞬間劃破一人咽喉，刺穿另一人心臟。動作乾淨利落，狠辣無情。
他拉著陸明舒衝出艙門，來到甲板上。
甲板上也是一片混亂。船主和幾個船工正在與水匪搏鬥，但顯然不是對手，已經倒下了好幾個。船已經停了下來，不遠處停著兩艘小艇，顯然是水匪的船。
“跳船！”黑衣人鬆開陸明舒，指著船尾方向，“遊到對岸，往林子裡跑！”
“那你呢？”陸明舒下意識地問。
“我拖住他們。”黑衣人說著，轉身迎向追來的水匪，“快走！彆忘了你答應我的事！”
答應他的事？陸明舒愣住了。她什麼時候答應過他什麼事？
但來不及細想了，幾個水匪已經衝上了甲板。黑衣人揮舞匕首，死死攔住他們。
陸明舒咬了咬牙，轉身朝船尾跑去。船尾處係著一艘救生小艇，但已經被水匪破壞了，無法使用。她隻能跳河。
冰冷的河水瞬間淹沒了她。她拚命劃水，朝對岸遊去。身後傳來打鬥聲和慘叫聲，但她不敢回頭，隻是拚命地遊，拚命地遊。
河水很冷，冷得刺骨。她的傷口遇水，更是疼痛難忍。但她不敢停，一旦停下，就可能沉下去，或者被水匪追上。
不知道遊了多久，她的力氣快要耗儘時，終於觸到了河底的淤泥。她掙紮著爬上岸，癱倒在草叢中，大口大口地喘息。
回頭望去，那艘客船已經變成了遠處的一個黑點。隱約還能看到船上晃動的火光和黑影，打鬥似乎還在繼續。
那個黑衣人……他還能活下來嗎？
陸明舒不知道。她甚至不知道他是誰，為什麼要救她，又為什麼說“彆忘了你答應我的事”。
她掙紮著站起身，辨明方向，朝遠處的山林走去。她現在渾身濕透，傷口流血，必須儘快找個地方處理傷勢，否則就算不被追兵抓住，也會因為失血和感染而死。
走了約莫一裡路，她找到了一處隱蔽的山洞。山洞不大，但足夠她容身。她在洞口附近找了些乾草和枯枝，用火折子生起一小堆火。
火光帶來了溫暖，也照亮了她的傷勢。手臂上的傷口因為浸水而發白外翻，看起來有些猙獰。身上被水匪劃出的幾道口子也在滲血。
她取出老者給的解藥瓷瓶，幸好用油紙包著，沒有進水。她重新給傷口敷藥，用從衣襟撕下的乾淨布條包紮好。
做完這一切，她靠在洞壁上，望著跳躍的火焰，心中一片茫然。
船沒了，路引沒了，銀子也大半丟失了——剛才跳河時，包裹掉進了水裡，她隻來得及抓住那個小瓷瓶和幾塊碎銀。
現在她身無分文，衣衫襤褸，還帶著傷，怎麼去江南？怎麼找柳先生？
更讓她不安的是，那個黑衣人最後的話。他顯然認識她，或者說，認識她所偽裝的身份。他是誰的人？影七的？老者的？還是……其他勢力的？
還有那個中年男人，他臨昏迷前讓她“快跑”，顯然是知道什麼。他又是什麼人？
太多的疑問，沒有答案。
陸明舒抱緊雙膝，將臉埋在臂彎裡。疲憊、恐懼、無助像潮水般湧來，幾乎要將她淹沒。
但她知道，她不能倒下。陸沉舟還在等著她，真相還在等著大白，那些枉死的人還在等著公道。
她必須活下去。無論多難，無論多苦，都必須活下去。
火堆劈啪作響，火星飛濺。洞外，夜色深沉，偶爾傳來幾聲夜鳥的啼鳴。
陸明舒強迫自己冷靜下來，開始思考接下來的計劃。
首先，她需要確定自己的位置。從航行時間和河流方向判斷，這裡應該還在江北，距離江南還有至少五六天的路程。
其次，她需要食物和乾淨的飲水。身上的幾塊碎銀不知道還能買多少東西，而且她現在這個樣子，去城鎮買東西太顯眼了。
第三，她需要治療傷勢。老者的解藥雖然有效，但隻是針對“牽機引”的毒，對普通的外傷效果有限。傷口如果感染，會很麻煩。
第四，她需要弄清楚黑衣人和中年男人的身份，以及他們背後的勢力。這關係到她接下來的安全。
一個個問題在腦海中盤旋，她努力尋找著解決方案。
也許……她可以先去附近的村莊，用身上剩下的銀子換些食物和藥品，再打聽一下去江南的路。
但這樣也有風險。周顯和影七的人很可能還在搜查，她的畫像可能已經傳遍各地。
或者，她可以走山路，避開城鎮和村莊，一路向南。這樣雖然慢，但更安全。
陸明舒權衡著利弊，最終決定選擇後者。她現在傷重體弱，經不起任何風險。走山路雖然艱苦，但至少可以避開追兵。
打定主意後，她強迫自己休息。她需要恢複體力，才能繼續趕路。
她在火堆旁躺下，閉上眼睛，但依舊保持著警惕。耳朵豎得高高的，捕捉著洞外的任何動靜。
夜深了，火堆漸漸熄滅，隻餘下一堆暗紅的灰燼。
陸明舒在半睡半醒間，突然聽到洞外傳來輕微的腳步聲！
她立刻清醒過來，屏住呼吸，右手悄悄摸向身邊的短刃——那是她從船上帶出來的唯一武器。
腳步聲越來越近，在洞口停了下來。借著微弱的月光，陸明舒看到一個模糊的人影站在洞口，似乎正在朝裡麵張望。
她的心提到了嗓子眼。是誰？水匪？追兵？還是……那個黑衣人？
人影在洞口站了片刻，突然開口，聲音嘶啞而熟悉：
“姑娘，你還好嗎？”
是那個中年男人！他沒死！而且找到了這裡！
陸明舒握緊了短刃，沒有回答。
中年男人似乎知道她在警惕，沒有貿然進來，隻是在洞口低聲說：“我沒有惡意。我是來幫你的。”
“你是誰？”陸明舒終於開口，聲音冷冽。
中年男人沉默了一下，緩緩道：“我是你父親的朋友。”
父親？陸明舒愣住了。她的父親？那個在她記憶中模糊不清的早逝書生？
“我不明白你在說什麼。”她謹慎地說。
“你很快就會明白的。”中年男人說著，從懷中掏出一物，扔進洞內，“這是路引和銀票，還有一份地圖。按照地圖走，你會安全的。”
陸明舒借著微光看去，那是一個油紙包，看起來沉甸甸的。
“為什麼幫我？”她問。
“因為這是你父親臨終前的托付。”中年男人的聲音裡帶著一絲傷感，“他讓我……保護你。”
說完，他轉身離開了。腳步聲漸漸遠去，消失在夜色中。
陸明舒怔怔地看著那個油紙包，許久，才小心翼翼地過去撿起來。
打開油紙包，裡麵果然有一份嶄新的路引，幾張銀票，還有一張手繪的地圖。路引上的名字依舊是“柳氏女”，但年齡和相貌描述與她更加吻合。銀票加起來有二百兩，足夠她一路開銷。地圖則詳細標注了從當前位置到江南的安全路線，避開了所有城鎮和官道。
此外，還有一封信。
她展開信，就著月光閱讀：
“見此信者，即吾女明舒。父無能，未能護你周全，唯托故友暗中照拂。此去江南，危機四伏，務必小心。至蘇州，尋‘聽雨軒’柳先生，出示玉墜為憑。柳先生見墜，自會告知一切。切記：勿信周家人，勿近宮廷事，勿查陸家案。平凡度日，方是福氣。父陸遠誌絕筆。”
陸明舒的手顫抖起來。
陸遠誌。那是陸沉舟二叔的名字。那個在十年前宮變中，作為三皇子幕僚被滅口的陸遠誌。
他是……她的父親？
這怎麼可能？她明明是孤兒，從小被賣入侯府為婢，怎麼可能是陸遠誌的女兒？
但如果這是真的……那一切就說得通了。
為什麼她對陸沉舟有種莫名的親近感。為什麼她會重生歸來，執著地要救他。為什麼她會對陸家的事如此在意。
因為她和陸沉舟，根本就是堂兄妹！
而她父親陸遠誌，那個被定為“逆黨”的人，在死前將她送走，隱姓埋名，隻為了讓她遠離這場紛爭，平凡度日。
可現在，她還是卷進來了。卷得比誰都深。
陸明舒握緊手中的信，眼淚無聲地滑落。
父親，對不起。
我做不到平凡度日。
因為陸沉舟還在等我，因為真相必須大白，因為那些枉死的人，需要公道。
我會去江南，會找到柳先生，會知道一切。
然後……我會去做我該做的事。
無論付出什麼代價。
她將信小心折好，和路引、銀票、地圖一起收進懷裡。然後拿起短刃，走出山洞。
天邊已經泛起了魚肚白。新的一天開始了。
她辨明方向，按照地圖的指示，朝南方的山林走去。
腳步雖然依舊沉重，但眼神卻異常堅定。
這一次，她不再迷茫。
因為她知道了自己是誰，知道了自己該做什麼。
陸沉舟，等我。
等我回來，揭開一切真相。
等我回來，帶你離開這場風暴。
一定。
【生存時間倒計時：20天18小時47分33秒……】
倒計時無聲跳動。而她的腳步，堅定地踏上了通往江南，也通往真相的路。
隻是她不知道，在她身後不遠處的樹林裡，那個中年男人正靜靜地看著她離去的背影，眼中充滿了複雜的神色。
“遠誌兄，”他低聲自語，“對不起，我沒能阻止她。但也許……這就是命運吧。”
他轉身，朝另一個方向走去。
那裡，有他未完成的使命，也有他必須麵對的過去。
而這一切，都將在江南，迎來最終的結局。