地洞裡的黑暗濃稠得像是凝固的墨，伸手不見五指。陸明舒蜷縮在角落，能聽到自己心跳的聲音，咚咚咚，在狹小的空間裡顯得格外清晰。每一次心跳都牽動著傷口，帶來一陣陣尖銳的刺痛。
她努力調整著呼吸，讓氣息儘可能平緩。外麵的世界現在是什麼情況？那些黑衣人走了多遠？獵戶安全嗎？這些問題在腦海中盤旋，讓她無法真正放鬆。
時間在地洞裡失去了意義。她隻能憑著感覺，估算著大概過去了一個時辰，或者更久。傷口越來越痛，尤其是手臂上被鋼針擦傷的地方，即使隔著布條也能感覺到那種灼熱的腫脹感。感染在加劇，如果不及時處理，後果不堪設想。
但她現在什麼都做不了。隻能等。
等待是最煎熬的。在絕對的黑暗和寂靜中，恐懼會像藤蔓一樣悄悄滋生，纏繞心臟，越收越緊。陸明舒閉上眼睛，強迫自己去想彆的事情——想陸沉舟，想父親那封信，想江南那個叫柳先生的人。
父親在信中說，到江南後出示玉墜為憑。玉墜……她下意識地摸向脖頸。那裡空蕩蕩的，什麼也沒有。
她愣住了。玉墜呢？她什麼時候弄丟的？
記憶中，那枚玉墜是她從小戴著的，簡單的白玉，雕刻著一朵梅花。嬤嬤說那是她親生父母留下的唯一物件。她一直貼身戴著，從不離身。
可現在，它不見了。是在跳河時丟的？還是在逃亡中遺失了？
陸明舒的心沉了下去。沒有玉墜，柳先生還會認她嗎？還會告訴她一切嗎？
不安像潮水般湧來，幾乎要將她淹沒。但她很快強迫自己冷靜下來。沒有玉墜，還有那封信，還有父親的名字。總會有辦法證明身份的。
就在她胡思亂想時，地洞入口的乾草被輕輕挪開了。一絲微弱的月光透了進來，接著是獵戶低低的聲音：
“姑娘，你還好嗎？”
“我還好。”陸明舒回答，聲音有些沙啞。
獵戶遞下來一個水囊和一塊用荷葉包著的東西：“喝點水，吃點東西。這是我在村裡悄悄弄的，熱乎的。”
陸明舒接過，荷葉裡包著兩個熱騰騰的饅頭，還有一小塊鹹菜。在經曆了這麼多天的冷硬乾糧後，這簡單的食物幾乎讓她熱淚盈眶。
“外麵情況怎麼樣？”她一邊小口吃著饅頭，一邊問。
“那些人還沒完全撤走。”獵戶的聲音壓得很低，“留了兩個人守在村口，其他的往南邊追去了。他們好像很確定你會往南走。”
陸明舒心中一緊。往南追？那豈不是在她去江南的路上設下了重重關卡？
“不過彆擔心，”獵戶繼續說，“我知道另一條路，可以繞過他們設卡的所有地方。雖然遠一些，但更安全。”
“謝謝你。”陸明舒真誠地說，“你為什麼要這麼幫我？我們隻是萍水相逢……”
獵戶沉默了片刻。地洞裡隻能聽到陸明舒咀嚼食物的輕微聲響。
“我妹妹，”獵戶終於開口，聲音裡帶著一種深沉的痛楚，“她叫小月。十五年前，她十七歲，和你現在差不多大。”
陸明舒停下了吃東西的動作，靜靜聽著。
“那時候，我們家在京城郊外的一個村子裡。雖然不富裕，但日子過得還算安穩。小月長得很漂亮，心地也善良，村裡人都喜歡她。”獵戶的聲音很輕，像是在回憶一個遙遠的夢，“直到有一天，村裡來了幾個陌生人，說是京城裡的大戶人家要選丫鬟，看中了小月。”
“我父母起初不同意，但那些人給的錢很多，多到足夠我們一家過上好幾年好日子。而且他們說，隻要簽五年的契約，五年後小月就能回來。”獵戶頓了頓，“最後，小月自己答應了。她說，想為家裡做點貢獻，想看看京城是什麼樣子。”
“後來呢？”陸明舒輕聲問。
“後來……”獵戶的聲音顫抖起來，“後來我們就再也沒見過她。一開始還有書信往來，說她在一個姓陸的大人家裡做活，雖然辛苦但還能應付。但半年後，書信就斷了。我們去那個陸大人府上打聽，門房說府裡根本沒有叫小月的丫鬟。”
地洞裡一片寂靜。陸明舒的心跳加快了。姓陸的大人……難道是陸家？
“我不信，在京城找了很久。”獵戶繼續說，“最後從一個曾經在那府裡做過短工的老人口中得知，小月確實去過那裡，但沒多久就被轉賣到了彆處。至於賣到哪裡，沒人知道。”
“那個老人說，”獵戶的聲音變得冰冷，“小月不是被轉賣，而是……被送進了宮。作為某種‘禮物’，送給了宮裡的某個貴人。”
陸明舒倒吸一口涼氣。
“我試過所有辦法，想打聽小月的下落，想救她出來。”獵戶苦笑，“可一個普通獵戶，怎麼可能鬥得過那些權貴？最後我隻能放棄，回到山裡，繼續打獵為生。但這麼多年，我從來沒有忘記過她。”
他看向陸明舒，雖然黑暗中看不清彼此的臉，但陸明舒能感覺到他目光的重量。
“你讓我想起了小月。”獵戶說，“不是長相，是眼神。那種即使在絕境中也依舊倔強、不肯放棄的眼神。看到你，我就想，如果當年有人能幫小月一把，也許她就不會……”
他沒有說下去，但陸明舒明白了。
“那個陸大人，”她小心翼翼地問，“是不是叫陸遠征？”
獵戶的身體明顯僵了一下：“你怎麼知道？”
“因為……”陸明舒猶豫了一下，最終還是決定說實話，“因為我也和陸家有關係。不，應該說，我本來就是陸家的人。”
她簡略地說了自己的身世——當然，略去了重生和鐵盒的部分，隻說自己是陸遠誌的女兒，被父親托付給他人收養，現在要去江南找父親故友。
獵戶靜靜地聽著，沒有說話。等她說完，他才緩緩道：“原來如此。難怪……難怪那些人要追殺你。”
“你知道追殺我的人是誰？”陸明舒問。
“雖然不知道具體是誰，但能調動那麼多訓練有素的人，還能在各個關卡設伏，絕對不是普通人。”獵戶分析道，“而且他們對你的行蹤似乎了如指掌，說明要麼有內應，要麼……你身上有他們能追蹤的東西。”
追蹤的東西？陸明舒心中一驚。她立刻檢查身上所有的物品：短刃、銀票、路引、地圖、那封信，還有那個小瓷瓶。每一樣看起來都很普通，不像是能做追蹤標記的。
等等……她突然想起什麼，摸向自己的頭發。逃亡這麼多天，她一直沒有時間好好梳洗，頭發早就亂成一團。但此刻，她的手指在發間摸索，突然觸到了一個硬物。
那是一個小小的、冰涼的東西，卡在發髻深處。
她用力將它拽了下來，就著地洞入口透進的微弱月光，勉強看清——那是一枚極細的銀針，針尖泛著幽藍的光，和老者射向她的那枚鋼針一模一樣！
隻是這枚更細，更隱蔽，如果不是刻意尋找，根本發現不了。
是那個時候！在獵戶小屋，老者射出的那枚鋼針擦過她的手臂，有一枚細針脫落，嵌進了她的頭發裡！而就是這枚細針，一直在泄露她的行蹤！
陸明舒的手微微顫抖。原來從一開始，她就沒有真正逃出過老者的掌控。他放她走，給她解藥，甚至給她指路，都隻是為了讓她帶著這枚追蹤針，引出所有相關的人！
好深的心機！
“找到了？”獵戶問。
陸明舒將細針遞給他：“應該是這個。”
獵戶接過細針，湊到月光下仔細看了看，臉色凝重：“這是‘尋蹤針’，影衛常用的追蹤手段。針裡灌了一種特殊的藥水，會散發一種隻有經過訓練的獵犬才能聞到的氣味。隻要針還在你身上，他們就能一直追蹤到你。”
影衛！果然是影七或者老者的人！
“那現在怎麼辦？”陸明舒問。
“簡單，”獵戶將細針用力掰斷，扔到地上，“把它毀了，他們就暫時找不到你了。不過……”
“不過什麼？”
“不過他們既然能追蹤到這裡，說明已經掌握了你的大致方向。即使沒有尋蹤針，他們也會在這一帶加大搜索力度。”獵戶說，“我們必須儘快離開這裡，而且不能走常規路線。”
“你有什麼計劃？”陸明舒問。
獵戶思考了一會兒：“我知道一條很少有人走的山路，可以直通江南。但那條路很危險，要翻過兩座大山，穿過一片沼澤地。以你現在的狀態……”
“我可以。”陸明舒打斷他，“隻要能安全到達江南，什麼苦我都能吃。”
獵戶看著她堅定的眼神，點了點頭：“好。那你先休息，天亮前我們出發。夜裡走山路太危險，而且那些黑衣人現在可能還在附近活動。”
“那你呢？”陸明舒問，“你要跟我一起走嗎？”
獵戶沉默了片刻：“我隻能送你到山那邊。之後的路，你得自己走。我……還有彆的事情要辦。”
陸明舒沒有追問是什麼事情。每個人都有自己的秘密和使命，她尊重獵戶的選擇。
“謝謝你。”她再次真誠地說。
獵戶擺擺手：“彆說這些了。你先休息，保存體力。我去準備些路上用的東西。”
他重新將乾草蓋好，地洞裡再次陷入黑暗。
陸明舒靠在冰冷的土壁上，閉上眼睛。身體疲憊到了極點，但大腦卻異常清醒。老者的算計、影衛的追蹤、陸沉舟的安危、父親的秘密……一切都像一張巨大的網，而她正被困在網中央。
但她不會認輸。無論前方有多少艱難險阻，她都會一一闖過去。
為了陸沉舟，為了父親，也為了那些像小月一樣，被無辜卷入權力鬥爭而失去一切的人。
時間一點點流逝。陸明舒在半睡半醒間，突然聽到外麵傳來一陣急促的腳步聲和低語聲。
她立刻清醒過來，屏住呼吸，仔細傾聽。
是黑衣人！他們又回來了！
“剛才明明在這裡聞到了氣味，怎麼突然斷了？”一個聲音說。
“可能目標把尋蹤針毀了。”另一個聲音回答，“搜！她肯定還在附近！”
腳步聲在茅屋周圍散開，開始仔細搜查。陸明舒的心提到了嗓子眼，手握緊了短刃，準備隨時拚命。
但那些人在茅屋裡轉了幾圈，似乎還是沒有發現地洞的入口。就在她稍微鬆了口氣時，突然，一個聲音說：
“隊長，這裡有血跡！”
陸明舒的心猛地一沉。血跡？她受傷後雖然處理過，但一路逃亡，難免會有血跡滴落。難道是在進茅屋時留下的？
“新鮮的嗎？”被稱作隊長的人問。
“還濕著，應該不超過一個時辰。”
“她就在這附近！仔細搜！連地縫都不要放過！”
腳步聲更加密集，搜查更加仔細。陸明舒能聽到他們翻動雜物的聲音，甚至能感覺到有人在她頭頂的地麵上走動。
完了，這次可能真的躲不過去了。
就在她幾乎絕望時，外麵突然傳來一聲淒厲的狼嚎！
那嚎叫聲高亢刺耳，在寂靜的夜空中回蕩，令人毛骨悚然。
緊接著，更多的狼嚎聲從四麵八方響起，此起彼伏，仿佛整座山林的狼群都被驚動了。
“是狼群！”一個黑衣人驚呼。
“這麼多……得有幾十隻吧？”
“它們朝這邊來了！快撤！”