“寒山寺……”柳青喃喃道，“那是城外的一座古寺，很偏僻。”
“現在怎麼辦？”陸明舒問。
柳青看著手中的紙條，沉默了片刻：“去寒山寺。既然柳先生留了話，說明他料到我們會來，也料到了我們的目的。去寒山寺，也許能找到答案。”
“可是你的傷……”他看向陸明舒。
“我能撐住。”陸明舒說，“走吧。”
柳青看著她堅定的眼神，最終點了點頭。兩人離開聽雨軒，重新回到巷子裡。關門時，柳青回頭看了一眼那間空屋，眼中閃過一絲複雜的情緒。
“柳先生，”陸明舒突然問，“你叔叔他……是個什麼樣的人？”
柳青沉默了一下：“我很久沒見過他了。記憶中的他，是個很溫和的人，喜歡讀書，喜歡聽雨，不喜歡與人爭執。但十年前那場宮變後，他就變了。變得沉默，變得孤僻，變得……讓人捉摸不透。”
“宮變……”陸明舒喃喃道，“又是宮變。”
“那場宮改變了很多人的命運。”柳青說，“包括柳先生，包括陸家，包括我妹妹，也包括……你。”
是啊，那場宮變像一個巨大的漩渦，把所有人都卷了進去。十年過去了，漩渦的餘波還在蕩漾，還在影響著每一個相關的人。
兩人離開巷子，重新回到街上。柳青攔了一輛馬車，對車夫說：“去寒山寺。”
馬車駛出蘇州城，朝西郊而去。蘇州城外是一片水網縱橫的平原，馬車在土路上顛簸前行，陸明舒的傷口又開始疼痛。她咬著牙，看向車窗外。
窗外是一片蕭瑟的秋景。稻田已經收割，隻剩下枯黃的稻茬；河邊的蘆葦在風中搖曳，白色的蘆花像雪一樣飛舞；遠處的山巒在晨霧中若隱若現，像一幅淡墨山水畫。
很美，但陸明舒無心欣賞。她的心中充滿了不安和疑問——柳先生為什麼不在聽雨軒？為什麼要讓他們去寒山寺？寒山寺有什麼在等著他們？
馬車行駛了約莫一個時辰，前方出現了一座山的輪廓。山不高，但樹木茂密，山腰處隱約可見寺廟的飛簷翹角。
“那就是寒山寺。”車夫說，“山路不好走，馬車隻能到這裡了。”
柳青付了車錢，扶著陸明舒下車。山腳下有一條石階路，蜿蜒向上，消失在茂密的樹林中。石階很陡，上麵長滿了青苔，顯然走的人不多。
“能行嗎？”柳青問。
陸明舒點點頭。都已經到這裡了，無論如何都要上去。
兩人開始爬山。石階確實很難走，陸明舒每走幾步就要停下來喘息。柳青扶著她，走得很慢，但很穩。
爬到半山腰時，陸明舒已經臉色蒼白，冷汗直冒。傷口肯定又裂開了，她能感覺到血在往外滲。但她沒有說，隻是咬牙堅持著。
“休息一下吧。”柳青說。
他們在路邊的一塊大石頭上坐下。從這裡可以俯瞰蘇州城，白牆黑瓦的城池像棋盤一樣鋪展在平原上，河道如銀帶般穿城而過，在陽光下閃閃發光。
“很美，對吧？”柳青說。
陸明舒點點頭。但她知道，這美麗的表象下，隱藏著多少暗流和陰謀。
休息了一會兒，兩人繼續往上爬。又走了約莫一刻鐘，終於看到了寒山寺的山門。山門很古樸，匾額上的字已經有些模糊，但還能辨認出“寒山寺”三個字。
寺門虛掩著。柳青推開門，裡麵是一個不大的庭院，正中是一尊香爐，爐裡的香早已燃儘，隻剩下一爐冷灰。庭院裡很安靜，隻有風吹過屋簷的鈴鐺發出的叮當聲。
“有人嗎？”柳青叫了一聲。
沒有人回應。
他們穿過庭院，來到大雄寶殿前。殿門敞開著，裡麵供奉著佛像，但香火冷清，顯然很久沒有香客來了。
“奇怪，”柳青皺眉，“寒山寺雖然偏僻，但也不該一個人都沒有。”
陸明舒的心越來越沉。難道這又是一個空寺？難道他們又被耍了？
就在這時，殿後突然傳來一個蒼老的聲音：
“你們來了。”
兩人同時轉身，隻見一個穿著灰色僧袍的老和尚從殿後走了出來。他看起來有七十多歲，麵容枯瘦，但眼神很清澈，像山間的泉水。
“大師，”柳青上前一步，“我們是來找人的。請問，柳先生在這裡嗎？”
老和尚看著他們，目光在陸明舒身上停留了片刻：“柳先生不在這裡。”
陸明舒的心一沉。又不在這裡？
“但是，”老和尚繼續說，“他留了東西給你們。”
他從袖中取出一個木盒，遞給柳青：“柳先生說，如果有一個姓陸的姑娘來找他，就把這個交給她。”
陸明舒接過木盒。木盒很普通，沒有任何裝飾，但入手沉重。她打開盒蓋，裡麵隻有兩樣東西——一封信，和一枚玉佩。
玉佩她認識，正是父親信中提到的那枚玉墜，雕著一朵梅花。她一直以為弄丟了，沒想到在這裡。
信是父親陸遠誌的筆跡。她顫抖著手展開信紙，上麵隻有短短幾行字：
“明舒吾女：見字如麵。當你看到這封信時，說明你已經走到了這一步。為父無能，不能護你周全，唯留此信，告知真相。十年前宮變，為父確實參與其中，但非為謀反，而為護駕。先帝密詔確有其事，但其中另有隱情。欲知詳情，去京城，找一個人——影七。他是唯一知道全部真相的人。切記：勿信他人，勿露身份，凡事三思。父遠誌絕筆。”
影七！又是影七！
陸明舒的手顫抖起來。父親讓她去找影七？那個在陸沉舟房間裡出現，那個可能是老者徒弟，那個神秘莫測的影七？
“大師，”她抬頭看向老和尚，“柳先生……他還說了什麼嗎？”
老和尚搖搖頭：“柳先生隻留下這個盒子，說交給該給的人，然後就離開了。至於去了哪裡，老衲不知。”
“那他什麼時候離開的？”
“三天前。”老和尚說，“走得很匆忙，像是……在躲避什麼。”
三天前。那正是她從青石鎮出發的時候。難道柳先生一直在關注她的行蹤？難道他知道追兵會找到聽雨軒，所以提前離開了？
“大師，”柳青問，“柳先生走的時候，有沒有什麼異常？”
老和尚想了想：“倒是有一件事……柳先生離開前，曾經在寺裡見了一個人。”
“什麼人？”
“一個中年人，穿著普通的衣服，但氣質不凡。他們在禪房裡談了半個時辰，然後那個人先走了。柳先生在禪房裡坐了很久，最後才離開。”老和尚說，“老衲隱約聽到他們的談話，好像提到了‘京城’、‘宮變’、‘陸家’這些詞。”
京城，宮變，陸家。又是這些。
陸明舒握緊了手中的信和玉佩。父親讓她去京城找影七，柳先生見過一個神秘人後匆忙離開，聽雨軒空無一人，寒山寺隻留下一盒一信……這一切都像一張巨大的網，而她正站在網的中央，卻看不清網的全貌。
“謝謝大師。”她對老和尚說。
老和尚雙手合十：“阿彌陀佛。施主，老衲有一言相勸。”
“大師請講。”
“紅塵俗世，恩怨紛擾，皆是過眼雲煙。”老和尚說，“執念太深，傷人傷己。有時候，放下才是解脫。”
陸明舒沉默了片刻，然後深深一禮：“多謝大師指點。但有些事，必須有人去做；有些真相，必須有人揭開；有些人，必須有人去救。這是責任，也是……贖罪。”
老和尚看著她，眼中閃過一絲悲憫：“既然如此，施主保重。前路艱險，望施主珍重。”
離開寒山寺時，天色已近黃昏。夕陽的餘暉灑在山路上，將兩人的影子拉得很長。下山的路比上山更難走，陸明舒的體力已經耗儘，全靠柳青攙扶著才沒有倒下。
“現在怎麼辦？”柳青問，“去京城？”
陸明舒看著手中的信，又看了看遠處漸漸暗下來的蘇州城，心中湧起一股深深的疲憊和茫然。
去京城？那裡是權力的中心，是陰謀的源頭，也是危險最多的地方。以她現在的狀態，能活著到達京城嗎？就算到了，能找到影七嗎？影七會告訴她真相嗎？
但父親在信中說，影七是唯一知道全部真相的人。如果她想救陸沉舟，如果想揭開十年前宮變的真相，就必須去京城，必須找到影七。
“去京城。”她最終說，聲音很輕，但很堅定。
柳青看著她，眼中閃過一絲擔憂，但最終隻是點了點頭：“好，我送你去。”
“不，”陸明舒搖頭，“柳先生，你已經幫我太多了。接下來的路，我自己走。”
“你自己？”柳青皺眉，“以你現在的狀態，能走到京城嗎？”
“走不到也要走。”陸明舒說，“這是我的路，我的責任。柳先生，你還有自己的事要做，還有妹妹要找。不能再因為我耽誤了。”
柳青沉默了。他看著陸明舒，看著這個一路逃亡、傷痕累累卻始終不肯放棄的女子，心中湧起複雜的情緒。
“至少，”他最終說，“讓我送你到下一個城鎮，幫你處理一下傷口，準備些路上用的東西。”
這一次，陸明舒沒有拒絕。她知道，這可能是柳青能為她做的最後一件事了。
兩人下山，重新坐上馬車，朝最近的城鎮駛去。馬車在暮色中前行，車窗外是江南的晚景——炊煙嫋嫋，漁舟唱晚，一派寧靜祥和。
但陸明舒知道，這寧靜之下，暗流洶湧。京城的路還很長，真相還很遠，而她的時間，已經不多了。
她握緊了手中的信和玉佩，閉上眼睛。
父親，等我。
陸沉舟，等我。
真相，等我。
我一定會到達京城，一定會找到影七，一定會揭開一切。
一定。
【生存時間倒計時：18天18小時33分47秒……】
倒計時無聲跳動。而馬車的車輪，正滾滾向前，朝著北方，朝著京城，朝著未知的命運。
隻是她不知道，在寒山寺的屋頂上，一個黑衣人正靜靜地看著馬車遠去。他抬起手，一隻信鴿落在他的手臂上。他將一張紙條塞進竹管，放飛了信鴿。
紙條上隻有三個字：
“目標北上。”