晨光剛爬上破廟的屋簷，鍋裡的藥汁還冒著最後幾縷熱氣。孫小虎蹲在門檻上，一手捧碗，一手抹嘴，把最後一口清毒湯咽下去，咂了咂舌：“師父，這味兒比昨兒那餅強多了。”
霍安正用布巾擦手，聞言抬眼，“你那炊餅沾了灰，能有啥味兒？”
“香！可香了！”孫小虎不服，拍著肚子，“我今兒一睜眼就聞著味兒了，滿街人都往這兒趕，排到鎮口去了。”
霍安笑了笑，沒接話。他昨夜當眾潑藥、今日熬湯救人，動靜不小，百姓信他，自然來得早。可他知道，真正的大風頭，往往不是百姓帶來的。
果不其然，不到巳時，鎮上傳來一陣鑼聲，由遠及近，接著是馬蹄踏地的響動。幾個衙役挎刀開道，後麵跟著一頂青呢小轎，轎簾半掀，露出縣令那張圓臉。
“來了。”霍安低頭整理袖口，順手把銀針收進袖袋。
“縣令來了！”孫小虎跳起來，差點打翻空碗，“是不是來封你做官的？我聽說救了夫人難產，能賞七品銜！”
“彆瞎說。”霍安瞪他一眼，“人家是來查案的，不是來封神的。”
轎子在廟門口停下，縣令扶著轎杆下來，官服穿得一絲不苟，腰間玉佩叮當響。他左右看了看，眉頭微皺：“怎麼，就這麼個破廟？連個匾都沒掛？”
“草民無權掛匾。”霍安迎上前，拱手，“不過昨日倒是有人想燒了它，幸虧發現得早。”
縣令一愣，隨即乾笑兩聲：“咳……那些宵小之徒，成不了氣候。霍大夫妙手回春，救我妻兒性命，本官今日特來答謝。”
說著，他一揮手，身後差役抬出一隻木箱，哐當放在地上，打開一看，白花花的銀錠堆得冒尖。
圍觀百姓倒吸一口涼氣。
“這……這麼多銀子？”孫小虎眼睛瞪得溜圓，湊上去數，“一、二、三……哎喲數不清！”
“五十兩。”縣令輕咳一聲，“不算多，但也是本官一點心意。另加三十兩官銀，是朝廷對‘民間良醫’的嘉獎。總計八十兩，全歸霍大夫。”
霍安沒急著接，隻問：“官府撥的？”
“自然。”縣令點頭，“戶房已入冊，憑據在此。”他從袖中抽出一張紙，遞過去。
霍安接過掃了一眼，字跡工整，蓋著紅印，確實是真的。
他抬頭：“這麼多銀子，您不怕我跑路？”
縣令哈哈一笑：“你若想跑，昨夜就跑了。何必等到現在？再說了，你要是跑了，全鎮人非把我家門檻踩塌不可。”
這話倒不假。昨夜清毒湯一出，滿鎮傳頌，連隔壁村都有人趕來討藥。霍安這醫館，雖破，卻已是人心所向。
霍安收起文書，拱手：“謝大人厚賜。”
“不必客氣。”縣令擺手，“不過……”他忽然壓低聲音，“你也彆怪我沒提醒你，這筆錢，燙手。”
“哦？”
“李掌櫃他們背後有人。”縣令眯眼，“昨夜你揭了他們的皮，今天我就賞你銀子，彆人怎麼看？說是官醫勾結，打壓同行，也不是不可能。”
霍安挑眉：“所以您這是給我送麻煩？”
“是考驗。”縣令正色，“你要真隻想混口飯吃，大可拿著銀子走人。可你要真想在這鎮上立住腳，就得讓這銀子，變成彆的東西。”
“比如？”
“比如——”縣令環顧四周，目光落在破廟歪斜的門框上，“一個像樣的醫館。”
霍安順著他的視線看去。屋頂漏光，牆皮剝落，供桌當藥櫃，門板當床鋪。彆說像樣，連遮風擋雨都勉強。
可也正是這塊地方，昨夜擠滿了來取解藥的百姓，今早又排起長隊。
他忽然笑了：“大人說得對。這點銀子，是該乾點大事。”
縣令滿意點頭：“本官已命工房繪圖，三日之內便可動工。原址擴建，前廳問診，後院配藥，再給你修個煎藥房，雇兩個雜役聽用。”
“不用雇人。”霍安搖頭，“我有徒弟。”
“哦？”縣令看向孫小虎，“就是這小子？”
孫小虎挺胸：“我啥都能乾！掃地、抓藥、嘗毒、守夜，連火盆都會燒！”
“行，算你一個。”霍安笑，“再加個廚房，我這徒弟餓得快，一天不吃三頓就要反。”
孫小虎嘿嘿直樂。
縣令也笑出聲：“好！那就這麼定了！新醫館三月內建成，名字你定。”
霍安想了想，隨口道：“就叫‘安和堂’吧。”
“安和？”縣令念了一遍，“平安和順，不錯。不過……”他忽然眨眨眼，“你不打算掛‘禦賜’二字？縣令夫人可是提過，太後賞的匾還沒送來。”