人生一串！
小葛老師打電話來，請冬子到她家吃飯，冬子哪好意思去？“大姨，我家還剩下一些羊肉，不吃浪費了，我就在家吃吧。”
在家裡，冬子又打掃了一次衛生，仿佛是做給堂屋裡的父母遺像看，也仿佛是為了去掉晦氣，做給自己看。隻有將各種懷疑與憋悶放逐於不停的勞動之中，才能夠得到心理的安寧。
打掃完畢，望著廚房，這裡幾乎沒有什麼蔬菜了，隻有一堆作料與串羊肉的竹簽。幾個擱調料的盆子，散放在角落，還沒來得及洗。
當他把一切東西歸置完畢，已經是晚上八點鐘了，往回，這時的準備工作已經差不多了，快出攤了。自從“老陳燒烤”重新開張以來，雖然保持著營業至半夜的傳統，但一般在晚上八點鐘，就開始了。白天他不擺攤，一覺睡到中午，才起床吃飯，下午進貨後，再開始準備。
冬子媽媽在的那幾個月，雖然同意他重開燒烤攤，但不同意像他爸那樣，不注意休息。
冬子從冰櫃裡拿出一小包羊肉，已經切成小顆狀，隻是沒有和作料，他拿出來，給鍋裡放了些油，丟了一些調料，將羊肉用黃酒等東西醃製了一下，就下鍋炒，等肉稍微有些變色後，就加水，今晚就吃水煮羊肉吧。
“砰砰砰”，好像有人敲門，聲音來越來越大。冬子馬上警覺起來。他的第一反應，是不是廖苕貨一起的，來報仇的？他雖然暗示自己不要衝動，衝動是魔鬼。但防身的本能，還是讓他拿起了一根鋼管，這東西容鋼多，有事沒事撿兩根，放在家裡，也不知道會派出什麼用場。
當他拿著這一米左右長的鋼管從裡間走到外間，聽到外麵有聲音在喊“是冬哥嗎？”
冬子跑到窗子，斜著看見了敲門人，是一個偏瘦的穿著類似容鋼工作服的年輕人，發型是個寸頭，但體格不壯，冬哥鬆了口氣，覺得自己對付得了。
“有麼事？”
“我是跛子，專門來拜訪冬哥的。”發現了冬子在窗口，於是對著窗口攤開了手，表示他什麼東西都沒帶，就兩隻手上，各拿了一瓶酒。
冬子還是出於謹慎，並未丟掉手中的鋼管，用一隻手打開了門，把對方讓了進來。而對方進來後，將兩瓶酒往冬子懷裡一塞，冬子防備性地往後一跳，酒瓶差點掉地上，幸虧對方沒完全脫手，但冬子手裡的鋼管，卻掉在地上，發出了聲音。
“果然好身手”，對方把酒瓶往地上一放，給冬子作了個傳統江湖上的抱拳禮。“冬哥，你天生就是當大哥的氣質。”
這句話把冬子搞得莫名其妙，他不沒來得及反應過來。對方迅速把酒拿起來，放到桌上，突然看到兩幅遺像，愣了愣神，居然又跟遺像鞠了一躬“叔叔阿姨，打擾了。”
一個素不相識的人，突然闖進來，又是送酒又是叫哥，還給父母遺像行禮，這有點讓冬哥猝不及防。
“你這？”冬子盯著對方，不知道該怎麼說，是先問對方來意還是先感謝呢？
對方卻回答到“哎呀，冬哥莫怪，我姓徐，江湖上兄弟把我叫跛子，那是我外號，腳並不跛。”
“誤會了誤會了，兄弟，你晚上來找我，有什麼事呢？”冬子這才問出話來，當然，前麵跛子要不故意解釋，其實冬子根本沒注意到他腳是否跛。
“沒事，本來是拜訪英雄的，不想到，這兩位，是大哥什麼人？”徐跛子指著那兩幅遺像問到。
從冬哥到大哥，隻一句話的功夫，畢竟彼此根本不知道對方的年齡。但後麵的問題更嚴肅，冬子隻好回答那是他父母，剛去世不久。
“沒到周年吧？”
冬子搖搖頭，對方馬上歎息到“哎呀，我來晚了，要早點認識大哥，我也能夠見到叔叔阿姨了喂。”這口音，冬子聽出來，他不是容城本地人。
冬子完全沒接觸過這類人，自來熟，剛見麵就說自家人的話，冬子有點理解不過來。
“徐哥”冬子當然不能開口叫他跛子，以客氣的方式說到“你找我具體有什麼事呢？”
“大哥，你叫我跛子就行了，千萬彆叫徐哥，羞人。先彆說這個，長輩在這裡，允許我先儘個心再說，行吧？”
冬子不知道他的意思，他抬出父母大人的事，冬子也不知道該怎麼回答。
“我就當你答應了啊”對方一邊說，一邊向門外走去，走到馬路上，對街對麵路燈下的樹陰裡吼了一聲“過來！”那邊陰影裡竄出來三個人，小跑到跛子身邊，跛子給他們說話的內容，冬子聽不清楚，但那三個人好像很聽跛子的話，點了點頭，然後就迅速向城南跑去了。
跛子進屋時，冬子問到“那幾個，是什麼人？”他對這種有點神秘的出場方式，有點好奇。但這幾個月在晚上擺攤，冬子也不是對社會一無所知。按這個年齡與作派，估計是在社會上混的伢，這個所謂的跛子，就是為首的。為此，冬子稍微有了一些警覺。
冬子記得當年父親的一句話“所謂黑社會，就是天黑了才到社會麵上來混的。”天黑與混，這兩個關鍵詞，冬子有印象。估計當年，父親擺攤也遇到過不少這種人，但父親在自己廠門口，在自家門口，人高馬大的，當過兵的正氣，再加上他和氣為人，也沒聽說過遇到什麼麻煩。
跛子沒直接回答冬哥的話，隻是說“跟我一塊的小兄弟，大哥，放心，你隻要看得起，我跟他們，一樣跟你當兄弟。”
“你究竟是乾什麼的？”冬子一聽到兄弟這個詞，當然知道這是江湖上的稱呼。
迎著冬子的目光，對方笑到“老大，你看我們這衣服，是乾什麼的？”
冬子搖搖頭“你們肯定不是容鋼的工人。”因為容鋼已經好幾年沒有招工了，隻有下崗的人。這個姓徐的，包括那幾個年輕人，按年齡看，不像是老工人。
“大哥好眼力。我們不是容鋼的工人，我們是為容鋼工人做服務工作的，找了幾個工友借這衣服來穿，也算有親切感，況且，我們是外地人，大哥肯定聽得出來。不穿這身衣服，彆人欺負我們是外碼子，對吧？”
所謂外碼子，就是外地人的意思。如果沒有本地人的資源與勢力，在社會上做事，難免會遇到彆人的麻煩，尤其是容城本地的混混。
冬子正要細問對方的來意，卻看見那三個小夥子進來了。他們手裡拿著香蠟紙燭的東西，就往客廳桌讓點蠟燭了。
冬子隻得客氣到“兄弟們，你們這，我還沒問清楚，你們這，太，我受不起了。”
“大哥，我們年輕人拜長輩，長輩受得起，我們心意，你莫管。”徐跛子說完，就點了三根香，那三個人也各自點了香，這是要跪拜的意思。按當地禮節，冬子不得不在一邊跪下，隨著他們嗑頭的動作，也還禮，嗑了三個響頭。
然後是燒紙，冬子覺得有點隆重有點不太自然，畢竟這四個人，一無親二無故的。客氣到“好了好了，幾位兄弟，謝謝了，謝謝了。”
對新亡的父母跪拜的人，你是不能趕他走的。冬子辦了兩場喪事，當然知道規矩。“幾位兄弟，徐哥既然帶了兩瓶酒過來，我鍋裡還燉著羊肉，你們要不嫌棄，請你們宵夜個夜吧？”
“怎麼好意思讓大哥請客？”徐跛子說到“不過，就聽大哥剛才把我們叫一聲兄弟，也該我們請大哥在外麵喝個酒。”
“不行，你既然出了酒，菜肯定得我出。要不然，就莫稱兄弟。”冬子拿不準對方來意，就不想欠彆人的人情。“如果你們嫌我隻有一個菜，也可以不吃。”
“好！大哥豪氣！我們就吃羊肉，喝白酒。”幾個人來到廚房，冬子嘗了嘗，這鍋羊肉已經燉得很爛了，但份量，卻有點少。冬子的意思，再燉一鍋，晚點再吃。
“大哥哪裡話。這一鍋我們慢慢吃，第二鍋不就好了？關鍵也不是吃肉喝酒，關鍵是，兄弟們多說說話，大哥，沒打擾你休息吧？”
這話說得，雖然確實已經打擾了，但也隻能說“哪裡哪裡，我一個人生活，無牽無掛，往天賣羊肉串，還得後半夜才休息呢。”