冬子的肉串上來了，冒著熱氣，冬子又吃了一串，感歎到“新疆肉串，這個嚼勁很特彆啊。”
“你吃出來了？小夥子，看你年紀很輕，但這個美食功夫不低啊。今天，像你這樣年紀的，能夠細品味道的人，不多了。”老者說到“這必須是羊腿肉做成的，才能稱為正宗。”
原來是這樣，在容城時，冬子做羊肉串，可沒有這麼多講究。畢竟，在湖北那地方，羊肉本來就很少，挑來挑去的機會不多。羊肉如果你隻買羊腿，那價格會非常昂貴。況且，內地人吃羊肉串，主要是嘗那個味道，做得比較小，不像手中這種，肉串很大，吃十串，就可以半飽了。
“我知道，這裡麵的瘦肉紮實，肥肉也可以在燒烤過程中，因為油的析出，讓整個肉顯得細膩順滑，但是順滑細嫩到這個地步，估計是火候的原因吧。這肉串不像我們內地，表麵要烤糊，他這，隻需要把肉烤白，就拿出來了。”
老者看了看冬子“小兄弟，你還真是個行家。連這區彆都說出來了，真不簡單。有的人吃了一輩子羊肉串，說不出區彆，更說不出做法，你一眼就看出來，真不簡單。你家有廚師吧？”
冬子隻好點頭承認，但沒細說。
老者喝了一口酒，表情從痛苦到舒展，咂吧有聲，詮釋了烈酒從嗆鼻進口到入喉後的整個過程。
“這樣順滑，除了火候與肥瘦外，還有它在醃製時，加入了內地通常不用的材料。”
冬子一聽，乾貨就要來了，睜大了眼睛。
“它加入了洋蔥，當然要剁碎，這是為了綿裡帶脆，讓口感豐富。更重要的，它在醃製時，還加入了一點牛奶。”
加牛奶？這恐怕是冬子想都沒想到。但他並沒有吃出奶香味來，可能在烤製的過程中，牛奶味被蒸發，並且被洋蔥和孜然辣椒所掩蓋，經過老者一提醒，冬子再吃了一口，還真是，這幾位調料中，還真有一點隱約的牛奶味道，隻是不加辨彆，難以察覺而已。
從傳統上看，內地人喝牛奶都隻是近幾年的習慣，更莫說它在傳統飲食上的運用了，所以，冬子覺得陌生。
既碰上高手了，當然得不虛此行。冬子舉起杯子，向老者作了敬酒的動手，兩人就共同經曆更讓痛苦與舒展。當麵色舒展後，話也就通順了。
“老師，你怎麼這麼了解這個製作過程呢？”
“嗨，我喜歡在這裡吃，已經好幾年了，吃久了，就跟老板像是一家人，有啥不知道的？”
“那它還有什麼竅門呢？”
“你吃出來甜味沒有？”
“對，我吃出來了，有回甘。”
“對，他們在醃製時，就加了白糖，但是由於白糖是與其它大味調料混在一起的，所以，刺激作用不明顯，最開始嘗不出來，但吃下去後，你會有留意，這就是所謂的回甘。如果沒有醃製入味，直接在它的表麵刷糖水，那烤出來的甜，就不是甜了。”
冬子當然知道這方麵的東西，本能地說到“那會發苦。”
“對，行家！”老師舉起杯子，也是敬酒的意思。“當然白芝麻你是看見了的，就是表麵，包括孜然與辣椒麵，都是在撒在外麵的，這些一眼看明白的東西，就不需要我介紹了吧。”
冬子笑到“這些東西，其實在醃製時，也需要。最後燒烤時，也需要，它們是主料嘛。”
“那這樣說，烤的時候，刷什麼油，你也清楚了喲？”
“橄欖油，必須的。當然，烤的時候，也要不停地給鹽，除了增加味道以外，還可以壓灰。”
其實，這是一個竅門。一般燒烤時，肉串的油滴在通紅的木炭上，會產生明顯的揚灰過程，如果像內地肉串，講究外焦裡嫩，外麵的糊皮混一點炭灰，反正這東西也無毒，倒沒什麼。冬子家的燒烤，按父親的要求，是必須要掏炭灰的。父親的教導是人家是來吃肉的，不是來吃灰的。抑製炭灰亂飛的辦法，就是丟鹽。所以，醃製時鹽不能放得多。
醃製進鹽放少了，那就意味著保存時間短。所以，冬子家的肉串，一般是當天醃製當天賣完。有的羊肉串攤主，醃製時鹽放得多，今天賣不完明天賣，表麵上肉同有壞，但口感卻差了很多，如果裡麵揚灰太多，會給人一種很不好的感覺。這其實是老陳燒烤被人稱讚的背後原因。
尤其是這新疆肉串，烤出來白裡透紅，油亮光潔，不可能讓它沾上炭灰，處理的方式，當然是在燒烤時，經常丟鹽粒的結果。一部分鹽來壓灰，一部分鹽留在肉上，增加了硬度。這就要求，在醃製時，不能搞各過鹹。
“看樣子，你確實是美食的行家，了不起。”
冬子謙虛到“就是好吃，算不上行家。”
“那你也是在說我貪吃咧？”老者這一反問，兩個人都笑了起來。
“其實，要說中國最好的藝術，並不一定是書法或者戲曲，照我看，是飲食。甚至，世界上幾個飲食大國，最高端的藝術，也是它。”
老師這一撥高，讓冬子有引起猝不及防。
“把貪吃說得這樣高大上的，恐怕是您老人家了。”
“你想，繪畫藝術，最多是通過視角傳遞思想，對不對？音樂是通過聽覺。就是戲劇，也隻不過是視角與聽覺的結合。那麼，把所有感覺器官都用上的藝術，除了美食，還有什麼呢？”
冬子一想，如果這樣評價的話，還真有點道理。
“況且，它還有兩個特殊的特點，是其它藝術所不能比的。”老者喝了一口酒，看了看冬子的酒杯，冬子也喝了一大口，以趕上老者的進度。
“第一個，它是形而下到形而上都打通了的藝術。怎麼說呢？人人都要吃飯，這是形而下，滿足生存需求。但是，它所帶來的愉悅感、快樂感，包括咱們喝酒時的升華感，都屬於形而上，對不對？”
冬子不太懂這些哲學類的東西，反正，意識方麵的東西，就算形而上吧。
“第二個特點，就是欣賞與創造者最多的一門藝術，流傳時間最長的藝術，對社會作用最大的藝術。可以這樣說，它是人世間最大的藝術門類，沒有之一。”
這個說法就相當撥高了，冬子以為，隻有貪吃的人，才說得出來。
“你看，哪個老百姓，對美食沒有追求呢？哪怕就是吃土豆，我們陝北最苦的人，也把它搞成洋芋擦擦這種花樣。這是誰創造的呢？也是普通的人。創造者與欣賞者，屬於幾乎每一個普通人，所以它是最廣泛的。況且，人們每天都有機會創造與品嘗它，所以，他占有我們生命的時間，是最長的。從曆史上看，從最開始隻有燒烤的烹飪方法，到後來發明陶器蒸煮，人類的進化史，就是食物烹飪的演變史，這是曆史最為悠久的藝術。”
冬子想了想，作為酒友，附和對方的觀點，是起碼的酒德。“對，起碼十萬年以上了。”
“那麼，問題來了，創造者與欣賞者最多的藝術，經曆時間最長的藝術，它的產出量是不是最大的？”
當然，冬子點了點頭。
“如此巨量的產出量，按一般概率來算，它出現精品的數量，是不是最多的？”
老者不愧是老師出身，寫大字時不講邏輯，喝了酒，反而邏輯清晰得不得了。可能，不講邏輯是他的愛好，講邏輯是他的職業。
冬子不得不承認，他的觀點，很有說服力。但是，把廚師當成最高端的藝術職業，他從直覺上，還是轉不過這個彎來。因為，他自己，並沒有高大上的習慣。